Se você tem doença hepática, você também pode ter doença celíaca?
Seu fígado desempenha um papel fundamental em seu corpo, ajudando a limpar o sangue de álcool e outras toxinas, produzindo a bile que você usa na digestão e trabalhando para fabricar proteínas importantes. No entanto, como o resto do corpo, o fígado não está imune aos efeitos da doença celíaca - na verdade, a doença celíaca freqüentemente afeta o fígado.
Não é incomum as pessoas com doença celíaca recém diagnosticada ouvirem que também têm enzimas hepáticas ligeiramente elevadas, o que às vezes - mas nem sempre - indica um problema no fígado.
Felizmente, uma vez que o tratamento da doença celíaca começa na forma da dieta livre de glúten, essas enzimas normalmente retornam aos níveis normais.
Mas a doença celíaca também está associada a um risco maior de doenças hepáticas mais graves, variando de doença hepática gordurosa a insuficiência hepática grave.
Em muitos casos - mas nem todos - as pessoas com celíase descobriram que é possível melhorar ou mesmo reverter essas condições seguindo a dieta sem glúten . No entanto, não está claro se o consumo de glúten realmente causa essas doenças hepáticas em pessoas com doença celíaca, ou se algum outro fator - possivelmente genética - está em jogo.
Resultados de exames médicos: Enzimas hepáticas frequentemente elevadas
Os médicos usam um painel de exames médicos comuns para monitorar a função do seu fígado, incluindo medições das enzimas hepáticas aspartato aminotransferase (AST) e alanina aminotransferase (ALT). Se o seu fígado não funcionar adequadamente devido a lesão ou doença, esses testes mostrarão um resultado alto, ou seja, elevação das enzimas hepáticas.
Mesmo que você tenha enzimas hepáticas elevadas, isso não significa necessariamente que você tenha problemas com o fígado. Um estudo médico descobriu que 42% dos pacientes celíacos recém-diagnosticados apresentavam enzimas hepáticas levemente elevadas. Como essas enzimas retornaram aos níveis normais depois que as pessoas começaram uma dieta sem glúten, os pesquisadores concluíram que elas não representavam um problema.
Outro estudo descobriu que uma porcentagem muito menor de celíacos recém-diagnosticados - não estatisticamente significativos de um grupo de controle não celíaco - apresentava enzimas hepáticas elevadas. No entanto, o estudo também descobriu que os níveis de enzimas do fígado caíram significativamente em celíacos, uma vez que eles começaram a seguir a dieta livre de glúten, mesmo se esses níveis de enzimas estavam dentro dos limites normais sem glúten.
Doença hepática gordurosa, doença celíaca
A doença hepática gordurosa não alcoólica (isto é, doença hepática gordurosa que não está associada ao abuso de álcool) está aumentando nos Estados Unidos e no mundo, principalmente porque está fortemente ligada à obesidade e ao diabetes. Quando você tem uma doença hepática gordurosa, seu fígado fica literalmente "gordo" - as células do seu fígado acumulam moléculas de gordura, e todo o órgão se amplia.
A maioria das pessoas com doença hepática gordurosa não apresenta sintomas, e a condição só é considerada grave se começar a progredir para inflamação e danos no fígado.
Vários estudos médicos associaram a doença hepática gordurosa à doença celíaca. No maior e mais recente estudo, publicado em junho de 2015 no Journal of Hepatology , os pesquisadores compararam o risco de desenvolver doença hepática gordurosa não alcoólica em quase 27.000 pessoas com doença celíaca para o risco em indivíduos semelhantes sem doença celíaca.
O estudo descobriu que o risco de desenvolver doença hepática gordurosa é quase três vezes maior naqueles com doença celíaca. Surpreendentemente, as crianças com doença celíaca tiveram o maior risco de doença hepática gordurosa. O risco de desenvolver a condição hepática foi muito maior no primeiro ano após o diagnóstico de doença celíaca, mas permaneceu "significativamente elevado" mesmo 15 anos após o diagnóstico de doença celíaca.
Em outro estudo, que ocorreu no Irã, os pesquisadores descobriram a doença celíaca em 2,2% dos pacientes com doença hepática gordurosa não alcoólica, a maioria dos quais não estavam acima do peso ou obesos. Eles concluíram que os médicos devem considerar a triagem para doença celíaca em pessoas com doença hepática gordurosa que não têm fatores de risco óbvios para essa condição, como excesso de peso ou obesidade.
Finalmente, médicos da Alemanha escreveram sobre uma mulher de 31 anos e baixo peso com doença hepática gordurosa. Ela foi diagnosticada com doença celíaca e começou a dieta livre de glúten, e suas enzimas hepáticas subiram rapidamente, mas depois caíram para níveis completamente normais.
Celíaca encontrado em 6 por cento dos pacientes com hepatite autoimune
Não é segredo que pessoas com uma doença auto-imune - por exemplo, doença celíaca - correm risco de ser diagnosticadas com outra. Aparentemente, a hepatite auto-imune não é exceção - as taxas de doença celíaca em pacientes com hepatite autoimune são muito mais altas do que as taxas de doença celíaca na população em geral.
Na hepatite auto-imune, o sistema imunológico ataca o fígado. A terapia medicamentosa com corticosteróides pode retardar a progressão da doença, mas, eventualmente, pode evoluir para cirrose e insuficiência hepática, o que exige um transplante de fígado.
Um estudo da Itália analisou a taxa de doença celíaca não diagnosticada em pessoas com hepatite auto-imune. Três dos 47 pacientes consecutivos com hepatite auto-imune testaram positivo em exames de sangue celíaco e biópsia para doença celíaca , indicando uma taxa de cerca de 6%.
Devido a esses resultados, os autores recomendaram o rastreamento de todos os pacientes com hepatite autoimune para doença celíaca.
Estudo: dieta sem glúten pode reverter a insuficiência hepática
Pelo menos um estudo relata que a instituição de uma dieta livre de glúten em pessoas diagnosticadas com doença celíaca e insuficiência hepática, na verdade, pode reverter a insuficiência hepática.
O estudo, realizado na Finlândia, analisou quatro pacientes com doença celíaca não tratada e insuficiência hepática grave. Um desses pacientes apresentava fibrose hepática congênita, um tinha esteatose hepática (ou seja, doença hepática gordurosa) e dois tinham hepatite progressiva. Três das pessoas estavam sendo consideradas para um transplante de fígado.
Todos os quatro foram capazes de reverter a doença hepática quando começaram a seguir uma dieta sem glúten.
O estudo também analisou 185 pacientes com transplante hepático para doença celíaca. Oito desses pacientes (4,3%) foram diagnosticados com doença celíaca comprovada por biópsia. De fato, seis dos oito haviam sido diagnosticados anteriormente, mas não haviam aderido à dieta sem glúten.
Os autores do estudo sugeriram que o dano hepático pode não refletir a má absorção; em vez disso, eles disseram que o dano hepático "pode muito bem ser uma manifestação extraintestinal indutora de doença celíaca imunologicamente induzida pelo glúten". Em outras palavras, o glúten em sua dieta pode causar o sistema imunológico a atacar o fígado, bem como o intestino delgado .
A maioria das doenças hepáticas não relacionadas ao glúten
Mesmo se você tiver uma condição de fígado mais doença celíaca, você não deve assumir que os dois estão relacionados; a maioria das condições hepáticas - incluindo hepatite e doença hepática alcoólica - não o são.
No entanto, se não está claro o que está causando a doença hepática, além de sintomas que podem indicar a doença celíaca, você deve considerar conversar com seu médico sobre o teste de doença celíaca, já que não é incomum que as doenças celíacas e hepáticas apareçam.
A boa notícia é que há algumas evidências que mostram que você pode reverter a doença do fígado quando estiver seguindo uma dieta sem glúten.
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