O folato é uma vitamina hidrossolúvel do complexo B que é importante para o organismo em várias funções, incluindo a criação de novas células e a produção de glóbulos vermelhos.
É chamado de folato quando é encontrado em alimentos, como leguminosas, frutas e vegetais de folhas verdes. O ácido fólico é a versão sintética do folato encontrada em muitos alimentos fortificados (como pães e cereais) e como suplemento.
Pessoas com doença inflamatória intestinal (DII) estão em risco de deficiência de folato, especialmente aquelas que estão tomando metotrexato ou sulfasalazina .
Por que o folato é importante
O corpo não pode produzir ácido fólico ou folato, por isso deve ser obtido a partir de alimentos e suplementos. O folato é uma vitamina B que é importante antes e durante a gravidez porque é usada na criação e divisão celular. Uma ingestão adequada de folato é necessária para prevenir defeitos do tubo neural, como a espinha bífida em um bebê.
O folato também é necessário para o corpo manter os níveis adequados do aminoácido homocisteína, que é necessário ao organismo para a síntese de proteínas. Sem folato suficiente, a homocisteína se acumula no corpo. Altos níveis de homocisteína estão associados à doença cardiovascular.
O folato também pode ajudar a prevenir o câncer, evitando certas alterações no DNA do corpo. Como o folato é necessário para criar glóbulos vermelhos, obter folato suficiente também é importante para prevenir a anemia .
Por que pacientes com IBD correm risco de deficiência de folato
As pessoas que têm a doença de Crohn no intestino delgado correm o risco de má absorção de muitas vitaminas e minerais - folato incluído. O folato é absorvido pelo meio e a última parte do intestino delgado, o jejuno e o íleo.
Sulfassalazina e metotrexato são dois medicamentos usados no tratamento da DII que podem interferir no metabolismo do folato.
Outras razões para a má absorção de folato incluem abuso de álcool, doença hepática e o uso de medicações anticonvulsivantes, metformina , triantereno ou barbitúricos.
Toda pessoa com IBD está em risco de deficiência de folato?
Um estudo mostrou que pacientes pediátricos recém-diagnosticados têm níveis mais altos de folato do que crianças que não têm IBD. Os autores ficaram surpresos, dado que o reverso foi encontrado entre adultos com DII. Os níveis de folato em crianças com DII podem precisar ser monitorados para determinar se os suplementos são realmente necessários.
Pacientes com DII correm risco de níveis elevados de homocisteína. A homocisteína é um aminoácido e níveis muito altos estão associados a coágulos sanguíneos e ataques cardíacos. Em pessoas com DII, uma deficiência de folato pode ou não ser responsável por homocisteína elevada - as evidências são conflitantes. Pelo menos um estudo mostrou que o aumento de homocisteína em pessoas com DII pode ser resultado de baixos níveis de vitamina B12, em vez de baixos níveis de folato.
O que você pode fazer
Para evitar uma deficiência de folato, pode ser recomendado que as pessoas com IBD tomem um suplemento de ácido fólico. Aqueles que tomam sulfassalazina e metotrexato, em particular, podem precisar de ácido fólico extra. Um suplemento de ácido fólico de 1000 microgramas (1 miligrama) por dia é frequentemente recomendado para aqueles com maior risco de deficiência de folato.
Verifique com seu médico para determinar quanto ácido fólico você precisa diariamente e se você precisa tomar algum suplemento.
Alguns alimentos que contêm folato ou ácido fólico são:
- Espargos
- Bife de fígado
- Brócolis
- Ervilhas
- Cereais fortificados, arroz, macarrão de ovos e pão
- Grande feijão do norte
- Ervilhas verdes
- Espinafre
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