O primeiro passo para qualquer avanço médico
Um estudo piloto é o equivalente científico de mergulhar o dedo do pé na água. Um estudo piloto pode envolver o pré-teste de uma hipótese para ver se a idéia é viável. Ele pode ser usado para ter uma noção mais clara do custo, do tempo e do impacto potencial da pesquisa antes de embarcar em um teste mais dispendioso e em larga escala .
Os estudos-piloto são essencialmente a versão menor de um estudo maior proposto, realizado em períodos mais curtos, com um número menor de participantes.
Eles permitem que os pesquisadores identifiquem quaisquer deficiências no desenho do estudo e resolvam os problemas que podem existir no protocolo do estudo.
Estudos piloto também podem ser usados em ensaios clínicos para testar diferentes doses de medicamentos, vias de administração (pílulas, injeção), segurança de medicamentos e quaisquer barreiras que possam prejudicar a adesão ao tratamento .
Financiamento de Estudos Piloto
Os estudos-piloto são geralmente pagos a partir de uma variedade de fontes. Subsídios concedidos pelas agências governamentais, não governamentais e sem fins lucrativos são, na maioria das vezes, as primeiras fontes de financiamento. Dependendo do campo de pesquisa, o financiamento pode vir de fabricantes de produtos farmacêuticos ou outras indústrias aliadas.
Em geral, as organizações do setor privado são fontes menos comuns de financiamento de sementes e tendem a intervir quando um medicamento tem maior potencial de mercado (como com uma nova vacina ou classe de drogas) ou está próximo do mercado. Atualmente, é mais provável que os principais fármacos adquiram os lucrativos direitos das drogas comprando uma empresa diretamente, em vez de investir em pesquisas menores e fundacionais que podem não ir a lugar nenhum.
Grande parte do financiamento atual para a pesquisa-piloto vem de agências governamentais como o National Institutes of Health (NIH) ou de instituições de caridade sem fins lucrativos focadas em uma área específica de pesquisa. Exemplos bem conhecidos incluem a Fundação Bill e Melinda Gates (HIV), a Fundação Susan G. Komen (câncer de mama) e o Michael J.
Fundação Fox (doença de Parkinson).
Novas tendências no financiamento de pesquisas
Conseguir uma bolsa do NIH pode ser difícil e demorado, tanto que pode afastar os investigadores principais da pesquisa que eles esperam realizar. Por causa disso, pode ser difícil para as equipes de pesquisa menores acessarem o financiamento.
Muitos aspirantes tentam superar isso em parceria com instituições, faculdades ou hospitais de pesquisa que têm os recursos para sustentar esses esforços. No entanto, muitas vezes, isso exige que uma pessoa se renda ou compartilhe certos direitos de pesquisa.
Como resultado, alguns empreendedores começaram a adotar o crowdsourcing como um meio de avançar em suas pesquisas, mantendo ao mesmo tempo a maior parte, se não todos, de seus direitos. Existem dois modelos comumente usados para isso:
- Crowdsourcing para a ciência em que a internet é usada como meio pelo qual os indivíduos podem contribuir livremente para pesquisas ativas ou em andamento, muitas vezes por razões altruístas.
- Crowdsourcing para fundos (crowdfunding), através do qual os pesquisadores fazem um apelo direto ao público através de sites de crowdfunding como o Kickstarter e o TechCrunch. Ao contrário do modelo de financiamento tradicional, que requer ciência revisada por pares e baseada em evidências, os esforços de crowdfunding visam, em grande parte, capturar a imaginação do público. O financiamento público desses projetos também é amplamente altruísta.
Exemplos de ciência crowdsourced envolvem convidar membros da comunidade pública ou científica para realizar pesquisas, doar resultados de testes genéticos ou executar simulações de computador para encontrar soluções em colaboração.
A pesquisa de crowdfunding, em contraste, tem sido investigada por ter como alvo o coração do público sem ter que fornecer a amplitude de evidências necessárias para apoiar as afirmações científicas.
Em 2014, o Projeto de Imunidade de Oakland, na Califórnia, levantou US $ 460.570 para uma vacina sintética contra o HIV que eles prometeram oferecer gratuitamente ao público se ela funcionar. Embora não haja evidências que sugiram que sua intenção seja menos sincera, também não houve evidência de viabilidade.
> Fonte:
> Hayden, E. "O projeto de vacina contra o HIV patrocinado pela população gera um debate." Natureza; publicado em 10 de fevereiro de 2014.