Se você tiver fibrilação atrial , o tratamento correto pode ser uma abordagem de três dentes que soa contra-intuitivo - permite que a fibrilação atrial persista, direcione a terapia para evitar que o ritmo cardíaco aumente demais (para controlar os sintomas) e tome passos para reduzir o risco de acidente vascular cerebral. Isso é chamado de método de controle de taxa. Intuitivamente, outro método, a abordagem do controle do ritmo , que visa restaurar e manter um ritmo cardíaco normal, soa muito melhor.
- Leia uma visão geral do tratamento da fibrilação atrial.
Mas na maioria das pessoas que têm fibrilação atrial crônica ou persistente (isto é, elas estiveram em fibrilação atrial durante a maior parte do tempo ou por muitas semanas ou meses), os resultados tendem a ser muito melhores com a abordagem de controle de taxa.
Em grande medida, isso ocorre porque o controle do ritmo tende a ser rigoroso, inconveniente, ineficaz e envolve um risco relativamente alto de efeitos colaterais. Além disso, a maioria das pessoas que são tratadas com controle de taxa se saem muito bem; estudos clínicos mostram que seus resultados são pelo menos tão bons, se não melhores, do que aqueles em quem o controle do ritmo é tentado.
A abordagem de controle da taxa de fibrilação atrial tem dois objetivos - controlar a frequência cardíaca e prevenir coágulos sangüíneos e derrame.
Controlando a frequência cardíaca
Na maioria das pessoas que têm fibrilação atrial, os sintomas são causados diretamente pela frequência cardíaca acelerada que geralmente acompanha essa arritmia.
De fato, enquanto a freqüência cardíaca é controlada, a maioria das pessoas com fibrilação atrial pode levar uma vida essencialmente normal, apesar da persistência de sua arritmia. Geralmente, o controle da freqüência cardíaca pode ser alcançado por meio da administração de drogas bloqueadoras beta , muitas vezes junto com bloqueadores dos canais de cálcio . Além disso, a digoxina é frequentemente útil para retardar a frequência cardíaca na fibrilação atrial.
Todas essas três drogas agem retardando a condução do impulso elétrico através do nó AV , o que reduz o número de impulsos que atingem os ventrículos - reduzindo assim a freqüência cardíaca. Na grande maioria das pessoas com fibrilação atrial, a frequência cardíaca pode ser adequadamente controlada com alguma combinação dessas drogas.
Em alguns casos, no entanto, a frequência cardíaca permanece rápida o suficiente para causar sintomas persistentes, apesar da terapia. Nesses casos, a freqüência cardíaca pode ser prontamente controlada por um procedimento especial de ablação que visa danificar o nó AV. Neste procedimento, um cateter especial remove o nó cauterizando-o ou congelando-o.
Ablating o nó AV impede que os impulsos de fibrilação atrial atinjam os ventrículos, de modo que a freqüência cardíaca se torna muito lenta. Na verdade, a ablação do nódulo AV geralmente resulta em bloqueio cardíaco , o que geralmente leva a uma frequência cardíaca muito lenta. Por isso, a ablação do nó AV exige sempre a inserção de um pacemaker permanente . Como os marcapassos modernos podem alterar a velocidade de seu ritmo, dependendo do nível de atividade do paciente, a opção ablação-mais-marcapasso no nó AV proporciona à pessoa com frequência cardíaca de fibrilação atrial - tanto em repouso quanto durante o exercício - que simulam as taxas cardíacas de pessoas com ritmos cardíacos normais.
Embora a ablação nodal AV possa parecer uma abordagem um tanto drástica para controlar a frequência cardíaca, quase sempre resulta em uma melhora notável nos sintomas para pacientes com fibrilação atrial persistente e nos quais outras medidas falharam.
Prevenção de Coágulos Sanguíneos
O tratamento para prevenir a formação de coágulos nos átrios é um passo crítico em qualquer pessoa que tenha fibrilação atrial. A maioria das pessoas com fibrilação atrial deve estar em terapia com um medicamento anticoagulante (drogas que "afinam" o sangue para prevenir coágulos sanguíneos) para prevenir acidentes vasculares cerebrais. Até muito recentemente Coumadin era a única boa opção disponível, mas usar Coumadin com segurança e eficácia pode ser uma coisa difícil de realizar.
Felizmente, opções mais recentes e mais fáceis de usar para a efetividade da anticoagulação na fibrilação atrial tornaram-se recentemente disponíveis.
Resumo
Embora possa não ser intuitivo, a abordagem de controle de taxa para tratar a fibrilação atrial é geralmente bastante eficaz no controle dos sintomas e reduz muito o risco de acidente vascular cerebral. Até melhores métodos são desenvolvidos para se livrar da fibrilação atrial e restaurar um ritmo cardíaco normal, a abordagem de controle de taxa é a melhor escolha para a maioria das pessoas que têm essa arritmia.
Fontes:
Fuster, V, Ryden, LE, Cannom, DS, et al. Diretrizes ACC / AHA / ESC de 2006 para o manejo de pacientes com fibrilação atrial Relatório do Colégio Americano de Cardiologia / Força-Tarefa da American Heart Association sobre Diretrizes Práticas e do Comitê de Atuação da Sociedade Européia de Cardiologia (Comitê de Redação para Revisar as Diretrizes de 2001 para o tratamento de pacientes com fibrilação atrial). J Am Coll Cardiol 2006; 48: e149.
Wann LS, Curtis AB, janeiro CT, et al. 2011 ACCF / AHA / HRS focou na atualização do tratamento de pacientes com fibrilação atrial (Atualização da Diretriz de 2006): um relatório da Fundação do Colégio Americano de Cardiologia / Força Tarefa da American Heart Association sobre Diretrizes Práticas. J Am Coll Cardiol 2011; 57: 223.