Os avanços nos marcapassos cardíacos ao longo dos anos tornaram esses dispositivos seguros, eficazes e confiáveis. As pessoas que têm marca-passos geralmente podem levar vidas inteiramente irrestritas. Se você tem um marcapasso ou foi informado de que precisa de um, este artigo deve ajudá-lo a entender o que o marcapasso faz e o que você pode esperar dele.
O que é um marcapasso?
Um marcapasso é um dispositivo eletrônico pequeno, mas muito sofisticado, que é implantado sob a pele para ajudar a regular os batimentos cardíacos.
Especificamente, os marcapassos são mais comumente usados para tratar várias arritmias cardíacas que produzem bradicardia - um batimento cardíaco muito lento. Os ritmos cardíacos que causam bradicardia são síndrome do nódulo sinusal e bloqueio cardíaco . Os marcapassos geralmente eliminam os sintomas causados por bradicardia, incluindo fraqueza , fadiga, tontura , tontura ou síncope (perda de consciência).
Em algumas pessoas que têm insuficiência cardíaca , um tipo especializado de marcapasso pode ajudar a coordenar o batimento das câmaras cardíacas - os átrios e os ventrículos. Esses marcapassos especializados - que são chamados de dispositivos de terapia de ressincronização cardíaca (CRT) - podem melhorar significativamente a função cardíaca e os sintomas em muitas pessoas com insuficiência cardíaca.
Como os marcapassos funcionam?
Ao contrário do que você pode ter ouvido, os marcapassos não assumem o trabalho do coração. Depois de ter um marcapasso, seu coração ainda faz todo o seu trabalho.
Em vez disso, o marcapasso apenas ajuda a regular o tempo e a seqüência do batimento cardíaco.
Os marcapassos consistem em duas partes principais: o gerador e os eletrodos.
O gerador é essencialmente um minúsculo computador (junto com uma bateria e outros componentes eletrônicos), alojado em um recipiente de titânio hermeticamente fechado.
A maioria dos geradores de marca-passos modernos tem aproximadamente o tamanho de uma peça de 50 centavos e aproximadamente o triplo da espessura.
Um eletrodo é um fio isolado e flexível que transporta sinais elétricos entre o gerador do marcapasso e o coração. Uma extremidade do eletrodo é conectada ao gerador e a outra extremidade é inserida através de uma veia no coração. A maioria dos marcapassos usa hoje duas derivações; um é colocado no átrio direito e o outro no ventrículo direito.
Marcapassos são implantados sob anestesia local. O gerador é colocado sob a pele, abaixo da clavícula. Os eletrodos são passados por uma veia próxima e avançam para a posição apropriada dentro do coração, e suas extremidades são conectadas ao gerador. O procedimento de implantação geralmente leva de 30 minutos a uma hora.
Uma vez implantado, o marcapasso funciona monitorando a atividade elétrica do coração e decidindo se e quando "andar". Se a frequência cardíaca ficar muito lenta, o aparelho se movimenta transmitindo um pequeno sinal elétrico para o músculo cardíaco, fazendo com que ele se contraia.
O ritmo pode ser feito a partir do átrio direito, do ventrículo direito ou de ambos. O marcapasso decide de batimento a batimento se precisa de ritmo e, em caso afirmativo, em que câmaras deve andar.
Esse "ritmo inteligente" garante que uma frequência cardíaca apropriada seja sempre mantida para as necessidades imediatas do corpo e que o trabalho das câmaras cardíacas seja sempre coordenado.
Os marcapassos são "programáveis", o que significa que as funções específicas que eles executam podem ser alteradas a qualquer momento. A programação de um marcapasso é feita transmitindo sem fio novas instruções ao gerador, usando um dispositivo especial chamado programador. Por exemplo, o seu médico pode reprogramar facilmente o seu pacemaker para alterar as taxas às quais o ritmo será estimulado.
Marcapassos Responsivos à Taxa
Nos primeiros dias do ritmo, os marcapassos só conseguiam andar em uma frequência cardíaca específica.
Sempre que a frequência cardíaca intrínseca do paciente caísse abaixo da taxa pré-definida (digamos, 70 batimentos por minuto), o marcapasso começaria a andar nessa taxa fixa.
Mas hoje, quase todos os marcapassos têm a capacidade de variar a velocidade com que eles andam, dependendo de suas necessidades imediatas. Esses marcapassos são chamados marcapassos responsivos à frequência.
Os marcapassos responsivos à frequência de frequência podem usar uma das várias tecnologias para determinar a frequência cardíaca ideal, mas duas, em particular, mostraram-se bastante úteis. Um deles é o sensor de atividade, que detecta o movimento do corpo. Quanto mais ativo você for, mais rápido será o ritmo do seu coração (dentro de uma faixa de batimentos cardíacos definida pelo seu médico). O outro método comumente usado para variar a taxa de estimulação é um sensor de respiração, que mede sua taxa de respiração. Quanto mais rápido você estiver respirando, mais ativo você estará (presumivelmente) e mais rápido será o ritmo (novamente, dentro de um intervalo predefinido). Qualquer uma dessas tecnologias permite que os marcapassos responsivos à frequência imitem as mudanças normais e momentâneas da frequência cardíaca que seriam proporcionadas por um ritmo cardíaco normal.
Quantas vezes o seu marcapasso deve realmente movimentar seu coração?
Na maioria das pessoas com marca-passos, o próprio sistema elétrico do coração está gerando a maior parte dos batimentos cardíacos. O marcapasso existe principalmente como uma "válvula de segurança", para evitar episódios ocasionais de bradicardia inapropriada.
Em outras pessoas, o marcapasso funciona principalmente no modo responsivo à frequência, para permitir que a frequência cardíaca aumente apropriadamente durante o exercício. Enquanto estão em repouso, o marcapasso geralmente não está andando de um lado para o outro. A estimulação com resposta de frequência permite que eles sejam muito mais ativos com muito menos fadiga.
Ainda assim, outras pessoas têm formas mais severas de bradicardia e podem precisar de estimulação praticamente o tempo todo. Essas pessoas geralmente desenvolverão sintomas graves rapidamente se o seu marcapasso parar de funcionar normalmente. Então os médicos se referem a eles como "dependentes de marca-passo".
Como é a vida com um marcapasso?
Os marcapassos devem prevenir ou eliminar problemas, não criá-los. E geralmente, é isso que eles fazem.
Contanto que você siga algumas precauções simples e siga as instruções do seu médico para verificar periodicamente o seu dispositivo, você pode planejar uma vida praticamente livre de restrições causadas pelo próprio marcapasso. Você precisará verificar periodicamente o seu marcapasso e, quando a bateria finalmente começar a diminuir (geralmente após 7 a 10 anos), o gerador de marcapasso precisará ser substituído. (Geralmente, trata-se de um procedimento ambulatorial simples.) Na maioria dos casos, as pessoas podem esquecer completamente que têm um marcapasso em todos os outros momentos. Aqui está uma discussão mais abrangente sobre como viver com um marcapasso.
> Fontes:
> Brignole M, Auricchio A, Baron Esquivias G, et al. 2013 > Orientações da ESC sobre Estimulação Cardíaca e Terapia de Ressincronização Cardíaca: o Grupo de Trabalho sobre Estimulação Cardíaca e Terapia de Ressincronização da Sociedade Européia de Cardiologia (ESC) . Desenvolvido em colaboração com a European Heart Rhythm Association (EHRA). Eur Heart J 2013; 34: 2281.
> Tracy CM, Epstein AE, Darbar D, e outros. 2012 ACCF / AHA / HRS > Atualização Focada das Diretrizes de 2008 para a Terapia Baseada em Dispositivos de Anormalidades do Ritmo Cardíaco: um Relatório da Fundação do Colégio Americano de Cardiologia / Força Tarefa da American Heart Association sobre Diretrizes Práticas e Sociedade do Ritmo Cardíaco >. Circulação 2012; 126: 1784.