A inflamação ocorre na presença de um agente, infecção ou evento que pode ferir o corpo. Com o HIV especificamente, é uma questão muito mais complexa na medida em que a condição tem uma causa e um efeito. Por um lado, a inflamação ocorre como resposta direta à própria infecção pelo HIV. Por outro lado, uma inflamação crônica - que persiste mesmo quando uma pessoa está em terapia de HIV - pode inadvertidamente causar danos a células normais e tecidos não afetados pelo HIV.
É um catch-22 que continua a confundir os cientistas e desafiar as pessoas que vivem com a doença.
Inflamação Explicada
A inflamação é um processo biológico complexo que ocorre em resposta a um patógeno (como um vírus, bactéria ou parasita), bem como a exposição a agentes tóxicos ou a uma lesão. É uma faceta da defesa imunológica do corpo, que visa reparar as células danificadas e retornar o corpo ao seu estado normal e saudável.
Quando ocorre uma infecção ou trauma, o corpo responde dilatando o pequeno vaso sangüíneo para aumentar tanto o suprimento sangüíneo quanto a permeabilidade dos tecidos vasculares. Isso, por sua vez, faz com que os tecidos inchem, permitindo a entrada de sangue e células brancas do sangue defensivas. Essas células (chamadas neutrófilos e monócitos) envolvem e destroem qualquer agente externo, permitindo que o processo de cicatrização comece.
Às vezes, a inflamação pode ser localizada, como acontece com um corte ou uma picada de inseto.
Em outros momentos, pode ser generalizado e afetar todo o corpo, como pode ocorrer durante uma infecção ou certas alergias a medicamentos.
A inflamação é tipicamente classificada como aguda ou crônica. Uma inflamação aguda é caracterizada por início rápido e curta duração. Com o HIV, por exemplo, uma nova infecção pode desencadear uma resposta aguda, muitas vezes resultando em gânglios linfáticos inchados, sintomas semelhantes aos da gripe e uma erupção cutânea em todo o corpo.
Em contraste, a inflamação crônica continua por períodos prolongados de tempo. Novamente, vemos isso com o HIV, em que os sintomas agudos se resolvem, mas a infecção subjacente permanece. Mesmo que haja poucos sintomas, se houver algum, durante esse estágio crônico da infecção, o corpo continuará a responder à presença do HIV com uma inflamação contínua e de baixo nível.
Muito de uma coisa boa?
Inflamação é tipicamente uma coisa boa. Mas se não for controlada, pode virar o corpo e causar sérios danos. As razões para isso são simples e não tão simples.
De uma perspectiva mais ampla, a presença de qualquer patógeno irá estimular uma resposta imune, com o objetivo de atacar e matar o agente estrangeiro. Durante este processo, as células normais também podem ser danificadas ou destruídas. Quando se permite que o processo continue inabalável, como acontece com o HIV, a pressão inflamatória sobre as células começa a aumentar.
Pior ainda, mesmo quando uma pessoa é colocada em terapia anti-retroviral totalmente supressora, permanecerá uma inflamação subjacente de baixo nível simplesmente porque o vírus ainda está lá. E embora isso possa sugerir que a inflamação é um problema menor neste estágio, nem sempre é o caso.
Um estudo recente de controladores de elite de HIV (indivíduos capazes de suprimir o vírus sem o uso de drogas) demonstrou que, apesar do benefício do controle natural, houve um risco 77% maior de hospitalização devido a doenças cardiovasculares e outras doenças quando comparado ao tratamento. controladores não-elite.
Que os mesmos níveis de doença foram observados em controladores não-tratados, não-elite, sugerem fortemente que a resposta do corpo ao HIV pode causar tantas conseqüências a longo prazo quanto a própria doença.
O que vemos em pessoas com uma doença de longa duração às vezes são mudanças profundas na estrutura celular, até a deterioração do código genético. Essas mudanças são consistentes com as observadas em idosos, em que as células são menos capazes de se replicar e começar a experimentar o que chamamos de apoptose prematura (morte celular precoce). Isso, por sua vez, está em conformidade com o aumento das taxas de doenças cardíacas, câncer, distúrbios renais, demência e outras doenças comumente associadas à idade avançada.
Com efeito, a inflamação crônica, mesmo em níveis baixos, pode "envelhecer" o corpo antes do tempo , geralmente em até 10 a 15 anos.
A ligação complexa entre inflamação e doença
Enquanto os pesquisadores ainda estão lutando para entender os mecanismos que causam esses eventos adversos, vários estudos nos esclareceram sobre a associação entre inflamação crônica e doença.
O principal deles foi o estudo Strategies for Management of Antiretroviral Therapy (SMART), que comparou o impacto clínico do tratamento precoce do HIV versus o tratamento tardio. Uma das coisas que os cientistas descobriram foi que, após o início da terapia, os marcadores inflamatórios no sangue diminuíram, mas nunca para os níveis observados em pessoas HIV-negativas. A inflamação residual permaneceu mesmo quando a supressão viral foi alcançada , cujos níveis foram consistentes com taxas crescentes de arteriosclerose (endurecimento das artérias) e outros distúrbios cardiovasculares.
Um estudo relacionado da Universidade da Califórnia, em San Francisco, demonstrou ainda uma correlação direta entre a espessura das paredes arteriais em pessoas com HIV e os níveis de células inflamatórias no sangue. Enquanto indivíduos em terapia de HIV tinham paredes mais finas e menos marcadores inflamatórios quando comparados a uma contraparte não tratada, nenhum dos dois se aproximou da espessura arterial "normal" observada na população geral.
A inflamação crônica foi vista como tendo um impacto similar nos rins, com taxas aumentadas de fibrose (cicatrizes) e disfunção renal, bem como no fígado, cérebro e outros sistemas orgânicos.
Inflamação Crônica e Expectativa de Vida
Dada a associação entre inflamação crônica e doenças relacionadas ao envelhecimento, é justo sugerir que a expectativa de vida também pode ser afetada por pessoas vivendo com HIV?
Não necessariamente. Sabemos, por exemplo, que uma pessoa de 20 anos com terapia antirretroviral agora pode esperar viver até os 70 anos, de acordo com uma pesquisa da Colaboração Norte-Americana de Coorte de Aids sobre Pesquisa e Projeto (NA-ACCORD).
Com isso dito, a expectativa de vida pode ser significativamente reduzida como resultado dessas doenças não associadas ao HIV. A inflamação é um fator essencial, assim como o status do tratamento , o controle viral , a história familiar e as escolhas de estilo de vida (incluindo tabagismo , álcool e dieta).
O simples fato é este: a inflamação está ligada de alguma forma a praticamente todas as coisas ruins que podem acontecer com nossos corpos. E enquanto as pessoas com HIV estão vivendo mais e experimentando poucas infecções oportunistas do que nunca, elas ainda têm taxas mais elevadas de doenças cardíacas e cânceres não relacionados ao HIV do que a população em geral.
Ao iniciar o tratamento precocemente, tomando-o consistentemente e vivendo um estilo de vida mais consciente da saúde, muitos desses riscos podem ser mitigados ou mesmo eliminados. Com o tempo, os cientistas esperam promover esses objetivos, encontrando os meios para moderar a resposta imunológica para aliviar melhor os estresses de longo prazo da inflamação.
> Fontes:
> Deeks, S. Tracy, R. e Doeuk, D. "Efeitos sistêmicos da inflamação na saúde durante a infecção crônica pelo HIV". Imunidade. 17 de março de 2013; 39 (4): 633-645.
> Crowell, T. Gebo, K. Blankson, J. et ai. "Taxas de hospitalização e razões entre o controlador de HIV e as pessoas com HIV medicamente controlado." Doenças Infecciosas Clínicas. 15 de dezembro de 2014; doi: 10.1093 / infdis / jiu809.
> Duprez, D. Neuhaus, J. Kuller, L. et ai. "Inflamação, Coagulação e Doença Cardiovascular em Indivíduos HIV Positivos" PLOS One. 10 de setembro de 2012; DOI: 10/1371 / journal.pone.0044454.
> Hogg, R. Althoff, K. Samji, H. et ai. "Fechando a lacuna: aumento da expectativa de vida entre os indivíduos HIV positivos tratados nos Estados Unidos e Canadá, 2000-2007." 7ª Conferência Internacional da Sociedade de Aids (IAS) sobre Patogênese, Tratamento e Prevenção. Kuala Lumpur, Malásia. 30 de junho a 3 de julho de 2013; Resumo TUPE260.