Benefícios e efeitos colaterais de inibidores de aromatase para câncer de mama
O que você precisa saber sobre os benefícios, indicações e efeitos colaterais do Femara (letrozol) para o câncer de mama?
Femara (letrozole) (comumente digitado incorretamente como fimara, femarra e femera) é uma droga em uma categoria conhecida como inibidores de aromatase. Essas drogas bloqueiam a formação de estrogênio produzido em outras áreas além dos ovários. Como o estrogênio pode atuar como combustível para o crescimento do câncer de mama, o Femara ajuda a diminuir o risco de recorrência do câncer de mama e melhora sua chance de sobrevivência.
Se você está lidando com os efeitos colaterais deste medicamento, certifique-se de ler sobre os benefícios do Femara e maneiras pelas quais os efeitos colaterais desta droga podem ser gerenciados.
Tipo de droga
Femara é um antiestrogénio ou inibidor da aromatase. Outros inibidores de aromatase incluem Aromasin (exemestane) e Arimidex (anastrozole.) Femara não é um esteróide.
Terapia hormonal para câncer de mama
Estudos indicam que o uso de terapia hormonal para câncer de mama receptor de estrogênio positivo diminui o risco de recorrência e aumenta a sobrevida. Existem dois tipos principais de terapia hormonal para pessoas com câncer de mama.
Antes da menopausa, os ovários produzem a maior quantidade de estrogênio. Se seus ovários estão funcionando, o tamoxifeno é usado para bloquear a capacidade do estrogênio se ligar às células cancerígenas.
Após a menopausa, seja na menopausa natural, na menopausa cirúrgica ou na medicação de supressão ovariana , a principal fonte de estrogênio no corpo é aquela produzida pela quebra de andrógenos em outras partes do corpo.
Inibidores de aromatase trabalham para bloquear esta reação que converte andrógenos em estrogênios, bloqueando assim a formação de estrogênio.
Como funciona o Femara para prevenir a recorrência do câncer de mama
Como observado, após a menopausa, a principal fonte de estrogênio no organismo é aquela produzida sob a forma de andrógenos nos tecidos adiposos do corpo.
Esses andrógenos (hormônios masculinos) são convertidos em estrogênio em uma reação catalisada por uma enzima chamada aromatase. Ao inibir a ação da aromatase, a produção de estrogênio é bloqueada. Isso resulta em menos estrogênio disponível no corpo para estimular qualquer célula de câncer de mama remanescente ou dormente (células de câncer de mama receptoras de estrogênio).
Quão importante é o tratamento para reduzir o risco de recorrência do câncer de mama? Parece que todos nós sabemos de alguém que teve câncer de mama que foi tratado, mas reapareceu anos ou mesmo décadas depois. Não estamos certos de como essas células cancerígenas podem permanecer latentes por tanto tempo, mas existem teorias sobre por que recorrências posteriores acontecem como as células-tronco cancerígenas, que são mais resistentes do que as células normais de câncer de mama. Recorrência tardia é mais comum com câncer de mama positivo para receptor de estrogênio, tornando a busca por métodos adjuvantes como o Femara tão importante.
Agora é recomendado que o Zometa seja iniciado ao mesmo tempo que o Femara para aqueles com câncer de mama pós-menopausa que tenham completado a cirurgia e a quimioterapia (veja abaixo).
O que a pesquisa nos diz sobre o Femara?
Para mulheres que têm câncer de mama com receptor de estrogênio positivo e recebem quimioterapia adjuvante, o tratamento com um inibidor de aromatase parece reduzir o risco de recorrência em até 50%.
Estudos que analisaram mulheres que haviam recebido 5 anos de tratamento com tamoxifeno, descobriram que o uso do Femara após esse período, mesmo começando alguns anos depois, resultou em melhora na sobrevida.
As mulheres que se tornaram menopausadas nos primeiros 2 a 3 anos com tratamento com tamoxifeno e foram então transferidas para o Femara durante o restante dos 5 anos tiveram um risco menor de recorrência do que as mulheres que continuaram a usar apenas o Tamoxifen por um período de 5 anos.
Para mulheres que estão na menopausa no início do tratamento hormonal, há mais benefícios em usar inibidores da aromatase inicialmente do que começar com o tamoxifeno.
Não se sabe exatamente a duração ideal de tempo que Femara mostra um benefício, em outras palavras, se usar ou não Femara por um período além de 5 anos é benéfico (veja abaixo). Converse com seu oncologista como esta área está mudando em relação a recomendações atuais.
Quem pode levar o Femara?
Esta droga é para mulheres que foram diagnosticadas com câncer de mama positivo para receptor de estrogênio. Uma mulher deve ter concluído o tratamento primário e estar na menopausa . Mulheres pré-menopáusicas podem tomar Femara se os seus ovários forem quimicamente suprimidos. As mulheres que tiveram câncer de mama com receptor de estrogênio negativo não se beneficiarão dessa droga.
Efeitos colaterais comuns de Femara e outros inibidores de aromatase
Como com outros medicamentos, os efeitos colaterais são comuns com o Femara. Os efeitos colaterais mais comuns são ondas de calor e dores musculares e articulares. De fato, a dor muscular e articular é uma das razões mais comuns pelas quais as pessoas param de tomar a medicação (veja abaixo).
As ondas de calor também são muito comuns, embora as pessoas que mudam do tamoxifeno para o Femara depois de se tornarem pós-menopáusicas (devido à idade, cirurgia ou terapia de supressão ovariana) notem que as ondas de calor parecem ser mais leves no Femara do que no tamoxifeno. Embora este efeito colateral seja frustrante, qualquer coisa que reduza o estrogênio em nossos corpos pode levar a ondas de calor, e reduzir o estrogênio é a melhor maneira de reduzir o risco de recorrência. Algumas pessoas acharam útil "reformular" e olhar para as ondas de calor como um sinal de que o tratamento está funcionando.
Outros efeitos colaterais que são bastante comuns incluem dores de cabeça, fadiga , aumento da transpiração e insônia). Aprenda sobre os perigos da insônia para pacientes com câncer, pois isso pode reduzir a sobrevida do câncer de mama, mas as opções de tratamento estão disponíveis.
Os inibidores de aromatase também podem causar perda óssea que pode levar à osteoporose , embora o uso combinado de Femara com Zometa (uma recomendação feita em 2017) possa negar isso (veja abaixo).
Os inibidores de aromatase não parecem aumentar o risco de ataques cardíacos e derrames fatais em relação ao uso de tamoxifeno, mas estão associados a problemas cardíacos menos graves, como ritmos cardíacos anormais e pericardite (inflamação do revestimento do coração).
Quando considerar descontinuar o tratamento
Infelizmente, dores musculares e articulares são um efeito colateral muito comum do tratamento com Femara. Em um grande estudo, verificou-se que 32 por cento dos pacientes interromperam o uso deste medicamento devido a efeitos colaterais. Quase 24 por cento das pessoas pararam o medicamento devido a dores musculares e articulares. É importante notar que entre aqueles que pararam de inibir a aromatase devido a efeitos colaterais, um terço foi capaz de tolerar um dos outros medicamentos desta classe de drogas.
Converse com seu médico sobre o que você pode fazer para ajudá-lo a lidar com dores articulares e musculares. Em um estudo controlado, descobriu-se que a acupuntura era mais útil do que a acupuntura simulada para aliviar as dores musculares causadas pelos inibidores da aromatase.
Ondas de calor também podem ser irritantes e são esperadas desde que os medicamentos estão diminuindo a produção de estrogênio em seu corpo. Confira estes pensamentos sobre formas de lidar com as ondas de calor.
Prevenção de osteoporose
O uso de inibidores de aromatase aumenta a perda óssea e foi observado que não apenas aumenta o risco de osteoporose, mas também o número de fraturas ósseas entre as mulheres que usam essas drogas. Fale com o seu médico sobre o rastreio da osteoporose. Certifique-se de que você está recebendo vitamina D e cálcio adequados. De fato, níveis ótimos de vitamina D no sangue ou correlacionados com a sobrevivência ao câncer de mama, então converse com seu médico sobre o nível de vitamina D testado e o que você pode fazer se o nível estiver baixo.
Muitos oncologistas recomendam fazer um teste de densidade óssea quando os inibidores de aromatase são iniciados e intermitentemente mais tarde.
Uso combinado de Femara e Zometa e perda óssea
Para aqueles diagnosticados com câncer de mama na pós-menopausa, os oncologistas estão agora começando o bisfosfonato Zometa (ácido zoledrônico) ao mesmo tempo. Zometa não só reduz o risco de perda óssea e osteoporose com inibidores da aromatase, mas também reduz o risco de recorrência.
Compensações
Os efeitos colaterais temporários do Femara são muito mais toleráveis quando você sabe que o risco de recorrência é bastante reduzido. As mulheres que tomaram Femara após cinco anos de Tamoxifen tiveram um risco significativamente menor de recorrência do que aquelas que tomaram cinco anos completos de tamoxifeno. Além disso, com o Femara, o risco de um novo câncer na mama oposta é menor do que com o Tamoxifen sozinho.
Recomendações de Dosagem
Tome Femara uma vez por dia com água. Este medicamento não precisa ser tomado com alimentos. Tente tomá-lo na mesma hora todos os dias, para manter um nível uniforme do medicamento no seu sistema. Se você esquecer de uma dose, não dobre, apenas espere até o dia seguinte e retome sua programação de medicação. Não tome este medicamento se você ainda estiver menstruada ou estiver grávida.
Está disponível como comprimido de 2,5 mg, nome da marca (sem versão genérica disponível) e com receita médica.
O Femara deve ser usado por mais de 5 anos?
Recomendações quanto à duração ótima do Femara (e outros inibidores da aromatase) estão sendo debatidas atualmente. Recomendações anteriores foram para 5 anos após o tratamento primário com cirurgia e possivelmente quimioterapia e / ou radioterapia, mas isso pode mudar.
Quando chamar seu médico
Efeitos colaterais mais graves, como doenças cardíacas, às vezes podem ocorrer. Os sintomas que podem levar você a chamar seu médico incluem dificuldade para respirar, dor no peito, dor ou inchaço nas pernas, sangramento vaginal incomum, erupção cutânea , diarréia ou náusea e vômito.
The Bottom Line
Quando utilizado após o tratamento primário do câncer de mama (com cirurgia e quimioterapia e / ou radioterapia), o Femara pode reduzir o risco de recorrência. É a recidiva e a doença metastática, em geral, que é a principal causa de mortes por câncer de mama.
O Femara é indicado para mulheres pós-menopáusicas ou pré-menopáusicas, mas que receberam terapêutica de supressão dos ovários. Efeitos colaterais comuns incluem ondas de calor e dores musculares e dor. Efeitos colaterais mais graves, como doenças cardíacas não fatais e osteoporose, também podem ocorrer. Com a adição da terapia com bisfosfonatos, no entanto, o risco de perda óssea parece estar reduzido.
Femara é recomendado por pelo menos 5 anos após o tratamento primário, mas estudos recentes sugerem que um uso mais prolongado pode ser recomendado no futuro.
> Fontes
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