Estenose espinhal é uma condição que causa compressão dos nervos espinhais no canal vertebral. Os sintomas típicos da estenose espinal lombar (quando o estreitamento está na parte inferior da coluna vertebral) incluem dor, dormência e formigamento nas extremidades inferiores. Os pacientes muitas vezes fatigam com muita facilidade e descobrem que só conseguem caminhar a uma curta distância sem descansar - esse é um sintoma chamado claudicação. Geralmente, a estenose espinhal é causada por um processo degenerativo gradual (artrite) na parte inferior da coluna. Espinhos ósseos, inflamação e desalinhamento podem causar o estreitamento ao redor dos nervos.
O tratamento típico da estenose espinhal começa com passos simples, incluindo fisioterapia, medicamentos e repouso. Se esses tratamentos não aliviarem a dor, alguns pacientes podem escolher a cirurgia da coluna para encontrar alívio em seus sintomas de estenose. Estes são os tratamentos mais comuns para a estenose espinhal.
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FisioterapiaO passo inicial mais comum no tratamento da estenose espinhal é a fisioterapia. Ênfase na fisioterapia é colocada no fortalecimento dos músculos das costas, melhorando a força muscular do núcleo e melhorando a postura. Apoiando melhor a coluna, os sintomas de compressão do nervo são freqüentemente melhorados. Estudos mostraram repetidamente que pacientes com estenose espinhal que completam programas de fisioterapia manual têm menos dor e melhor função.
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Perda de pesoPerder peso é uma tarefa difícil em pacientes com problemas nas costas e nas pernas. No entanto, perder uma pequena quantidade de peso é um passo suficiente para aliviar a dor. Ao remover até 10 libras ou mais, a coluna suporta menos de uma carga, e a dor pode ser aliviada o suficiente.
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Medicamentos anti-inflamatóriosMedicamentos antiinflamatórios não-esteróides (AINEs) são comumente prescritos e, muitas vezes, ajudam a aliviar a dor associada à estenose espinhal. Ao reduzir a inflamação, esses medicamentos podem aliviar alguma pressão nos nervos comprimidos. Os AINEs devem ser usados sob a supervisão do seu médico, pois os efeitos colaterais são comuns, especialmente em indivíduos idosos. Os problemas gastrointestinais são o efeito colateral mais comum, mas também há uma crescente preocupação com possíveis efeitos colaterais cardiovasculares associados ao uso prolongado de AINEs.
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Outros medicamentosMedicamentos esteróides orais podem ser úteis em episódios de um surto agudo (súbito) de sintomas. Medicamentos usados incluem Prednisona e Medrol. Como os AINEs, esses poderosos medicamentos anti-inflamatórios reduzem a inflamação em torno dos nervos comprimidos, aliviando assim os sintomas.
Os medicamentos narcóticos são analgésicos poderosos, mas devem ser usados com moderação. Esses medicamentos podem ter efeitos colaterais mais sérios e também podem fazer com que os pacientes se tornem dependentes da medicação.
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Tratamentos AlternativosTratamentos alternativos incluem acupuntura , massagem , magnetoterapia , remédios naturais e outros. Não há dúvida de que muitos pacientes encontram alívio significativo nesses tipos de tratamentos. Enquanto os estudos científicos estão faltando para apoiar estes tratamentos, a maioria tem poucos efeitos colaterais e são tratamentos razoáveis para tentar.
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Injeções de esteróides epiduraisInjeções de cortisona podem ser administradas diretamente na área de compressão. Como medicamentos antiinflamatórios orais, a idéia é aliviar a compressão nos nervos. Quando a injeção é usada, a medicação é administrada na área da estenose espinhal, em vez de ser tomada oralmente e viajar por todo o corpo.
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Cirurgia na colunaA cirurgia da coluna pode ser considerada se todos os outros tratamentos falharem em aliviar seus sintomas. Quando a cirurgia é realizada para estenose espinhal, os nervos são descomprimidos. Isso significa que o excesso de osso, ligamento e tecido mole é removido para permitir mais espaço para os nervos. O procedimento executado depende precisamente de onde a compactação está ocorrendo. Dependendo do tecido removido, o procedimento pode ser chamado de laminectomia (remoção do osso atrás da medula espinhal), forameotomia (remoção do osso ao redor do nervo espinhal) ou discectomia (remoção do disco para aliviar a pressão).
Fontes:
Shen FH, et al. "Manejo não cirúrgico da dor lombar aguda e crônica" J. Am. Acad. Orto. Surg., Agosto de 2006; 14: 477 - 487.
Issack PS et al. "Estenose Espinhal Lombar Degenerativa: Avaliação e Manejo" J Am Acad Orthop Surg Agosto 2012 vol. 20 não. 8 527-535.