A maioria das pessoas com mais de 65 anos tem hipertensão (pressão alta), que é um importante fator de risco para acidente vascular cerebral , doença arterial coronariana (DAC), insuficiência cardíaca e doença renal.
É igualmente importante que os idosos e os jovens tenham sua hipertensão tratada. Mas muitos idosos enfrentam dois desafios especiais para conseguir o controle adequado da pressão arterial: primeiro, muitos deles têm principalmente hipertensão sistólica.
Em segundo lugar, os idosos têm mais dificuldade em tolerar a terapia anti-hipertensiva.
Hipertensão Sistólica no Idoso
A maioria das pessoas idosas com hipertensão tem, principalmente, elevações na pressão arterial sistólica, enquanto a pressão diastólica permanece normal ou quase normal. Isso porque, à medida que envelhecemos, nossos vasos sangüíneos ficam "mais rígidos", de modo que a pressão arterial sistólica (a pressão nas artérias enquanto o músculo cardíaco está batendo) aumenta. Uma pressão arterial sistólica de 140 mm Hg é considerada o limite superior do normal.
Além disso, em pessoas com mais de 65 anos, uma pressão arterial sistólica elevada aumenta mais o risco cardiovascular do que uma pressão diastólica alta. (O oposto é verdadeiro em pessoas mais jovens.) Na verdade, a hipertensão sistólica mais do que duplica o risco de ataque cardíaco e derrame. Portanto, tratar a hipertensão sistólica é importante.
Mas o tratamento da hipertensão sistólica pode apresentar um problema especial: na redução da pressão arterial sistólica, é importante não reduzir em demasia a pressão arterial diastólica.
Isso ocorre porque, em pessoas idosas com DAC, a redução da pressão diastólica abaixo de 60 ou 65 mm Hg foi associada a um aumento de ataques cardíacos e derrames.
Assim, o truque no tratamento da hipertensão sistólica é reduzir a pressão sistólica para menos de 140 mmHg - ou o mais próximo possível de 140 mmHg - mantendo a pressão diastólica acima de 60 ou 65 mmHg.
Terapia de Hipertensão em Pessoas Idosas
Como com qualquer outra pessoa com hipertensão, o primeiro passo no tratamento da hipertensão arterial em idosos é instituir as mudanças no estilo de vida que podem reduzir a pressão arterial, incluindo perda de peso, restrição de sal, exercícios e cessação do tabagismo.
Se a sua pressão arterial permanecer elevada após um mês ou dois de modificação do estilo de vida, o seu médico provavelmente recomendará a terapia medicamentosa.
Em pessoas idosas, o uso de drogas anti-hipertensivas com segurança pode ser complicado. Não apenas deve-se tomar cuidado para evitar a redução excessiva da pressão diastólica, mas algumas pessoas mais velhas, particularmente aquelas que têm hipertensão sistólica, podem desenvolver hipotensão ortostática (queda da pressão arterial ao levantar-se) com alguns medicamentos para pressão sangüínea. Hipotensão pós-prandial (queda da pressão arterial logo após a ingestão) também pode ser observada em pessoas idosas sob medicação para hipertensão. A hipotensão - o que quer que esteja causando isso - pode levar a apagões e quedas, e deve ser evitada.
Então o nome do jogo é ir devagar para evitar efeitos colaterais. Ao iniciar a medicação para pressão sangüínea em pessoas mais velhas, um único medicamento deve ser usado, e deve ser iniciado em uma dose baixa - muitas vezes, em uma dose que é aproximadamente metade da dose que pode ser usada em um paciente mais jovem.
O tratamento geralmente é iniciado com um diurético tiazídico , um bloqueador de cálcio de ação prolongada ou um inibidor da ECA. Se a droga é tolerada sem efeitos colaterais, a dose pode ser aumentada após algumas semanas, se necessário. Se a dose mais alta ainda não estiver atingindo um bom controle da pressão arterial, a maioria dos médicos mudará para outra medicação em vez de adicionar uma segunda medicação. A terapia medicamentosa combinada é geralmente usada apenas quando várias tentativas de terapia com uma única droga se revelam inadequadas.
Após qualquer alteração na terapia - aumentando a dose de um medicamento, mudando para um medicamento diferente ou adicionando um segundo medicamento - o seu médico deve verificar cuidadosamente a hipotensão ortostática.
Isso é feito medindo sua pressão arterial enquanto você está deitado e, em seguida, enquanto você está de pé, enquanto procura uma queda significativa na pressão. Também é sempre importante informar seu médico sobre qualquer tontura que você possa sentir ao levantar-se ou depois de comer.
O objetivo é reduzir gradualmente a sua pressão arterial para níveis-alvo, ao longo de semanas ou meses (em vez de dias), enquanto se cuida durante este período, para evitar baixar demasiadamente a pressão arterial. Atingir esse objetivo muitas vezes leva inúmeras tentativas com um ou mais medicamentos e vários ajustes de dosagem.
Resumo
Se você é uma pessoa idosa, é provável que você tenha hipertensão. Embora a hipertensão seja um problema significativo, e ao tratá-la pode apresentar desafios, ainda é o caso de que com cuidado e paciência (da sua parte, assim como do seu médico), há uma excelente chance de que sua hipertensão seja controlada sem qualquer efeitos colaterais incômodos, e seu risco de problemas cardiovasculares graves será bastante reduzido.
Fontes:
Aronow WS, Fleg JL, Pepine CJ, e outros. ACCF / AHA 2011 documento de consenso de especialistas sobre hipertensão em idosos: um relatório da Força-Tarefa da Fundação do Colégio Americano de Cardiologia sobre Documentos de Consenso de Especialistas Clínicos. Circulação 2011; 123: 2434
AV Chobanian. Prática clínica. Hipertensão sistólica isolada em idosos. N Engl J Med 2007; 357: 789.