A hipotensão pós-prandial é uma condição na qual a pressão arterial de uma pessoa diminui após a ingestão. (“Pós-refeição” significa “depois de uma refeição”.) Para as pessoas que têm hipotensão pós-prandial, o simples ato de se levantar depois de uma refeição pode produzir uma queda particularmente dramática na pressão sanguínea, levando a sintomas significativos.
A hipotensão pós-prandial é mais comumente observada em pessoas idosas.
Até um em cada três adultos mais velhos terá algum grau de hipotensão pós-prandial, definida como uma queda na pressão arterial sistólica de até 20 mmHg em até duas horas após uma refeição. Para a maioria desses indivíduos, a condição é leve e não está associada a sintomas. Em alguns, entretanto, a hipotensão pós-prandial pode se tornar bastante severa.
A hipotensão pós-prandial é uma forma particular de hipotensão ortostática (queda da pressão arterial quando em pé). Todos os tipos de hipotensão ortostática são mais propensos a afetar pessoas com pressão alta, ou com certas condições que prejudicam o sistema nervoso autônomo , como a doença de Parkinson e diabetes .
Sintomas de hipotensão pós-prandial
As pessoas que apresentam hipotensão pós-prandial freqüentemente notam tontura , tontura , fraqueza ou até mesmo síncope (perda de consciência) quando se levantam dentro de uma ou duas horas depois de comer uma refeição.
Os sintomas tendem a ser mais graves depois de comer uma refeição grande, uma refeição que inclui muitos carboidratos ou se o álcool é consumido durante ou antes de comer. Estes sintomas geralmente desaparecem dentro de duas horas ou mais depois de terminar a refeição.
O que causa hipotensão pós-prandial?
Embora a causa da hipotensão pós-prandial não seja completamente compreendida, acredita-se que ela esteja relacionada ao acúmulo de sangue nos órgãos abdominais durante o processo de digestão.
Por causa desse acúmulo de sangue, a quantidade de sangue disponível para a circulação geral cai, fazendo com que a pressão sangüínea caia, especialmente quando em pé.
Alguma quantidade de acumulação de sangue nos órgãos abdominais após uma refeição é normal, uma vez que a digestão dos alimentos requer um aumento do fluxo sanguíneo. Em pessoas com hipotensão pós-prandial, no entanto, acredita-se que esse acúmulo de sangue no intestino seja exagerado, ou que o reflexo normal que contrai os vasos sangüíneos nas pernas (para compensar o acúmulo de sangue abdominal) seja diminuído.
Comer refeições com alto teor de carboidratos parece piorar a hipotensão pós-prandial. Esta observação levou alguns especialistas a teorizar que, em pessoas com hipotensão pós-prandial, a insulina ou outros produtos químicos sanguíneos que são liberados em resposta a uma refeição rica em carboidratos podem causar dilatação excessiva dos vasos sanguíneos abdominais.
Até certo ponto, o próprio envelhecimento é acompanhado por um aumento na concentração de sangue abdominal que normalmente ocorre após uma refeição. A maioria das pessoas mais velhas nunca desenvolve sintomas desse aumento da concentração de sangue - mas as pessoas que apresentam sintomas significativos de hipotensão pós-prandial tendem a ser idosas.
Tratar a hipotensão pós-prandial
Embora não haja tratamento específico para eliminar a hipotensão pós-prandial, os sintomas podem ser controlados adequadamente na grande maioria das pessoas que têm essa condição.
Tratar os sintomas da hipotensão pós-prandial envolve quatro elementos:
- Coma refeições menores e mais frequentes. Comer grandes refeições tende a exagerar o acúmulo de sangue no abdome. Refeições menores significam menos acumulação de sangue.
- Evite refeições com alto teor de carboidratos.
- Evite álcool. O álcool relaxa os vasos sanguíneos e tende a impedir a constrição dos vasos sanguíneos nas pernas, o que normalmente compensaria o acúmulo de sangue no abdome.
- Permaneça sentado - ou, se os sintomas forem graves, deite-se - por uma ou duas horas depois de comer. O pool de sangue abdominal tende a dissipar dentro deste tempo após uma refeição.
Se essas medidas forem insuficientes, outras terapias comumente usadas para tratar a hipotensão ortostática são geralmente úteis.
Por exemplo, tomar antiinflamatórios não-esteróides (AINEs) antes de uma refeição pode causar a retenção do sal, aumentando assim o volume sangüíneo. Além disso, a cafeína pode causar constrição dos vasos sanguíneos e reduzir os sintomas. A goma de guar também pode melhorar os sintomas, possivelmente retardando o esvaziamento do estômago após uma refeição.
Fazer muito exercício entre as refeições - como caminhar - pode melhorar o tônus vascular e diminuir os sintomas da hipotensão pós-prandial.
Verificou-se que, em pessoas com hipotensão pós-prandial que também têm insuficiência cardíaca diastólica e estão sendo tratados com diuréticos , a retirada dos diuréticos pode melhorar drasticamente os sintomas.
Se os sintomas forem graves e não puderem ser controlados por outras medidas, injeções subcutâneas de octreotida (uma droga que se comporta como somatostatina, um hormônio produzido pelo pâncreas) antes de uma refeição podem ajudar a reduzir a quantidade de sangue que flui para o intestino. No entanto, este tratamento é bastante caro e pode causar efeitos colaterais significativos.
Uma palavra de
Embora a hipotensão pós-prandial possa ocasionalmente se tornar um problema significativo, especialmente em idosos, na grande maioria das pessoas que têm essa condição, os sintomas podem ser controlados com poucas mudanças no estilo de vida.
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