Uma tosse crônica pode ser definida como uma tosse de longa duração, persistente e que parece não desaparecer apesar do tratamento. É um mecanismo de defesa desenvolvido pelo organismo na tentativa de manter as vias aéreas livres de muco ou outros detritos.
Uma tosse crônica é um dos motivos mais comuns que levam a uma visita ao consultório médico. Pode ser debilitante, pois interfere no sono, causa dor no peito e deixa você com raiva e frustrado.
Existem muitas causas possíveis para uma tosse crônica. Pode ser causada por uma infecção nos pulmões ou por irritantes externos, como fumaça de cigarro ou poluição do ar.
Uma tosse crônica pode, ou não, ser um sintoma de uma condição pulmonar subjacente grave, como doença pulmonar obstrutiva crônica ou câncer de pulmão . Essa é uma das principais razões pelas quais isso exige mais investigação do seu médico.
O que exatamente é uma 'tosse crônica'?
A maioria dos médicos considera uma tosse "crônica" se estiver ocorrendo por oito semanas ou mais. Está longe de ser incomum - na verdade, pode ocorrer em até 40% das pessoas.
Embora você possa tossir à vontade, a maioria das tosses é involuntária. A tosse involuntária ocorre quando algo irrita ou estimula as vias aéreas, o que desencadeia uma ação reflexiva nos pulmões e na garganta para respirar profundamente e expelir subitamente o ar de seus pulmões.
As tosses crônicas podem ser produtivas, ou "molhadas" - em outras palavras, elas produzem muco para você expelir pela boca - ou suas tosses podem não ser produtivas, ou "secas". Condições diferentes produzirão diferentes tipos de tosses.
Por exemplo, quando você tem doença pulmonar obstrutiva crônica, é mais provável que você tenha uma tosse produtiva, já que seu corpo precisa se livrar do muco que está entupindo seus pulmões. Mas quando você está exposto à poeira, fumaça ou produtos químicos no trabalho, é mais provável que leve a uma tosse não produtiva.
Possíveis causas da tosse crônica
As três principais causas da tosse crônica incluem:
- Síndrome de gotejamento pós-nasal. Nessa condição, muito muco do nariz escorre continuamente pela parte de trás da garganta, irritando os tecidos e levando a uma tosse crônica. Há uma ampla gama de condições que podem levar à síndrome de gotejamento pós-nasal , incluindo alergias, anormalidades estruturais no próprio nariz, gravidez e certos medicamentos.
- Asma. Embora muitas pessoas pensem que chiado e dificuldade para respirar sejam os principais sinais de asma, às vezes o único sintoma de asma que você tem, pelo menos inicialmente, é uma tosse crônica. É importante obter esse tipo de asma, conhecida como asma tosse variante, adequadamente diagnosticada e tratada, porque se você não tiver uma boa chance, ela progredirá para os sintomas "clássicos" da asma .
- Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). Sim, a DRGE geralmente envolve sintomas digestivos, como azia e refluxo. Mas em muitos casos, a DRGE também causa tosse crônica. De fato, cerca de 25% dos casos de tosse crônica podem ser devidos à DRGE. Algumas pessoas com tosse crônica devido à DRGE também apresentam sintomas de refluxo "clássicos", enquanto outros não.
Outras causas possíveis (mas menos prováveis) de tosse crônica incluem:
- Fumar
- Alergias
- Bronquite crônica
- Pneumonia persistente
- Apneia obstrutiva do sono
- Medicamentos chamados inibidores da ECA
- Tuberculose
- DPOC
- Câncer de pulmão
Muitas pessoas têm mais de uma causa para a tosse crônica.
Como existem tantas causas possíveis de tosse crônica - algumas das quais são improváveis, mas muito sérias - é essencial que você visite seu médico e obtenha um diagnóstico e tratamento adequados para sua tosse crônica.
Fontes:
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