O câncer de língua representa 2% de todos os cânceres, mas a incidência varia consideravelmente em diferentes partes do mundo. Câncer da língua ocorre mais freqüentemente em homens do que mulheres e é raro sob a idade de 40 anos.
O câncer da língua geralmente cai em duas categorias ou tipos de câncer; câncer oral ou orofaríngeo. Existem duas porções da língua.
A maior parte é a parte que você normalmente vê e pode se mover voluntariamente. Se o câncer se origina nessa parte da língua, geralmente é chamado de câncer bucal .
A terceira parte inferior da língua é às vezes chamada de base da língua. Está muito perto da sua garganta (faringe). Se o câncer se origina nessa porção da língua, geralmente é chamado de câncer orofaríngeo. Esta é a parte da sua língua que está firmemente ligada a outro tecido e, portanto, não pode ser movida voluntariamente. Você também não pode ver a base da sua própria língua.
Como outros tipos de câncer, o câncer de língua é ainda classificado pelo tipo de tecido do qual se origina. As células escamosas, por exemplo, são células superficiais longas e planas que cobrem o revestimento da língua. O câncer que surge do tecido celular escamoso é chamado de carcinoma de células escamosas . A grande maioria do câncer de língua é o carcinoma de células escamosas, embora haja outros tipos raros de câncer de língua; eles são nomeados após o tecido ou estrutura de onde eles se originam.
Causas
O câncer ocorre quando algumas de suas células começam a crescer anormalmente e muito rapidamente. Muitos fatores podem causar ou aumentar o risco de desenvolver câncer . Fatores conhecidos por aumentar o risco de câncer de língua incluem:
- Uso do tabaco
- Uso de álcool
- Mastigar, bétele, quid, e, gutka
- Infecção por papilomavírus humano (HPV)
- Sexo masculino
- Era
- Certas formas genéticas de anemia
- Condição chamada doença do enxerto versus hospedeiro , que ocorre em alguns pacientes submetidos a transplantes de células-tronco
Sintomas
Os sintomas do câncer de língua podem incluir:
- Dificuldade em engolir ou falar
- Um sentimento de que há algo em sua garganta (um caroço ou uma massa)
- Dor de garganta
- Manchas brancas ou vermelhas na sua língua
- Uma sensação de dormência na boca
- Sangramento inexplicável de sua língua
Raramente, os sintomas do câncer de língua também podem incluir dor de ouvido .
Quando chamar seu médico
Você deve ligar para o seu médico sempre que tiver sintomas inexplicáveis de câncer de língua. Certifique-se de visitar seu dentista a cada seis meses, pois seu dentista pode ser a pessoa mais provável para perceber quaisquer anormalidades sutis em sua boca e em sua língua.
Diagnóstico
Se você tem sintomas de câncer de língua que não desaparecem, consulte seu médico. Se o seu médico suspeitar de câncer de língua, ele poderá solicitar um ou mais testes para diagnosticá-lo. Às vezes, os médicos usam um tubo pequeno e fino com uma câmera (chamado de laringoscópio de fibra óptica flexível ) para ver a parte de trás da boca e examinar os nódulos linfáticos nessa área. Biópsias teciduais podem ser necessárias para confirmar o diagnóstico e o tipo de câncer de língua (por exemplo, célula escamosa).
Tratamento
Existem três maneiras de tratar o câncer de língua, e elas podem ser usadas sozinhas ou em combinação. As pessoas diagnosticadas precocemente podem necessitar apenas de tratamento cirúrgico, enquanto as pessoas com câncer avançado de língua podem precisar de dois ou até de todos os três tipos de tratamento.
Os três tipos de tratamento usados para o câncer de língua são:
- Cirurgia: Remoção do tumor cancerígeno e tecido circundante
- Radioterapia: Utiliza partículas de alta energia de elementos radioativos para matar células cancerígenas deixadas para trás após a cirurgia
- Quimioterapia: usa drogas para destruir células e tecidos cancerígenos (os dois tipos mais comuns de agentes quimioterápicos são cisplatina e fluoruracila)
Sobre o papilomavírus humano
O HPV é um vírus que causa câncer cervical e, mais raramente, outros tipos de câncer, como câncer de língua e amígdala . O vírus é transmitido através da atividade sexual, incluindo o sexo oral. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), 50 por cento dos homens e mulheres serão infectados com o HPV em algum momento de suas vidas. Um aumento recente nos cancros da cabeça e pescoço foi atribuído a este vírus. Enquanto o câncer de língua costumava ser raro em pessoas com menos de 55 anos, a American Cancer Society observa que o câncer de orofaringe pode aumentar em populações mais jovens, devido ao câncer associado ao HPV se tornar mais comum. Uma infecção pelo HPV nem sempre se torna cancerosa.
As vacinas contra o HPV estão disponíveis, mas devem ser dadas antes que um jovem se torne sexualmente ativo. Eles ainda não estão comprovados para reduzir o risco de câncer de boca e garganta, mas acredita-se que isso vai acontecer.
Prognóstico
Se você é diagnosticado com câncer de língua, seu médico pode lhe dar um prognóstico - uma compreensão do curso provável de sua doença. É importante ter em mente que algumas pessoas com um prognóstico muito ruim são capazes de se recuperar de sua doença, enquanto outras com um prognóstico muito positivo podem sucumbir às delas. Um prognóstico é apenas um "palpite" baseado em informações sobre pacientes com doenças semelhantes às suas. Não prevê necessariamente qual será a sua própria experiência.
Em geral, se o câncer da língua for diagnosticado em um estágio inicial, ele pode ser curado, mas isso se torna menos provável quanto mais tempo ele estiver presente e se não for tratado. Por esta razão, se você tiver sintomas de câncer de língua, você deve consultar seu médico o mais rápido possível.
> Fontes:
> Infecção do HPV Genital - Ficha Informativa. Centros de Controle e Prevenção de Doenças. https://www.cdc.gov/std/hpv/stdfact-hpv.htm.
> Cavidade Oral e Câncer Orofaríngeo. American Cancer Society. https://www.cancer.org/cancer/oral-cavity-and-oropharyngeal-cancer.html.