Uma Abordagem Baseada na Ciência para Reduzir o Risco Pessoal
Embora o câncer do colo do útero seja uma das condições médicas mais assustadoras que uma mulher pode enfrentar, os avanços na triagem e na prevenção começaram a mudar as coisas. A detecção precoce nos proporcionou os meios para combater o câncer enquanto ele ainda é tratável, enquanto as vacinas e outras intervenções são melhores para prevenir o desenvolvimento da doença em primeiro lugar.
Visão geral
O câncer cervical é uma neoplasia potencialmente fatal que envolve o colo do útero . O colo do útero está situado na parte mais baixa do útero (às vezes chamado de colo do útero) e conecta a parte superior do útero com a vagina.
O câncer do colo do útero já foi um dos mais comuns assassinos de mulheres nos EUA. Nos últimos anos, os números caíram drasticamente para o desenvolvimento de tecnologias de Papanicolaou. No entanto, apesar desses avanços, cerca de 9.000 mulheres ainda são diagnosticadas com câncer de colo de útero a cada ano, resultando em mais de 4.000 mortes.
Embora ainda não saibamos quais são os mecanismos exatos que causam o câncer, sabemos que várias coisas podem aumentar o risco. O principal deles é o papilomavírus humano (HPV), uma infecção sexualmente transmissível que está ligada a praticamente todos os casos de câncer do colo do útero, assim como 92% dos cânceres anais.
Pap Papers
O Papanicolau é uma das melhores defesas de primeira linha contra o câncer cervical.
Essas tecnologias simples de rastreamento podem detectar a maioria das alterações cervicais associadas ao desenvolvimento do câncer, permitindo um tratamento mais precoce quando as taxas de sucesso são maiores.
Um esfregaço de Papanicolaou é normalmente recomendado no mínimo a cada três anos (ou a cada cinco quando combinado com o teste de HPV).
As recomendações podem variar por idade com base nas diretrizes do Colégio Americano de Obstetrícia e Ginecologia (ACOG).
Os exames de Papanicolau anormais são comuns, o que não significa que você tenha câncer ou mesmo uma condição pré-cancerosa. Pode haver várias razões para uma leitura anormal, muitas das quais nada têm a ver com o câncer. No final, o teste detecta apenas irregularidades no tamanho, forma e organização das células do colo do útero (uma condição conhecida como displasia cervical).
Embora isso possa sugerir um problema, também pode significar nada. Fale com o seu médico para obter uma melhor compreensão do seu teste e a terminologia de exames de Papanicolau anormais .
Se você já teve displasia e foi tratado, você definitivamente precisará ser examinado regularmente (em alguns casos, com exame de Papanicolaou e exame colposcópico ).
Vacinação contra o HPV
Se você tem entre nove e 26 anos, você pode querer considerar seriamente a vacina contra o HPV.
Existem agora três formas diferentes da vacina que visam impedir a variedade de cepas de HPV associadas ao câncer. Você não precisa ser virgem para tirar a foto . e você pode até ser imunizado se você teve uma infecção por HPV no passado. Seu seguro pode cobrir até mesmo o custo da vacinação, geralmente como parte de seus benefícios preventivos à saúde.
As opções atuais de vacinas incluem:
- Gardisil, que protege contra as cepas de HPV 6, 11, 16 e 18
- Cervarix, que protege contra o HPV 16 e 18
- Gardisil 9, que protege contra o HPV 6, 11, 16, 31, 33, 45, 52 e 58
As vacinas visam atingir as cepas que apresentam maior risco para o desenvolvimento de câncer. Destes, a infecção pelo HPV 16 e 18 representa cerca de 70 por cento de todos os casos de câncer do colo do útero (bem como altas taxas de câncer anal, peniano e de cabeça e pescoço). Outros 20% estão relacionados aos HPV 31, 33, 34, 45, 52 e 58.
As cepas de HPV de baixo risco não costumam causar câncer, mas podem levar ao desenvolvimento de verrugas genitais .
O HPV 6 e 11 são as duas cepas mais associadas a essa condição.
Outros métodos de prevenção
Em última análise, é preciso mais do que o exame de Papanicolau e a vacinação contra o HPV para prevenir o câncer do colo do útero. Alguns exigem mudanças nos hábitos e no estilo de vida, não só para diminuir o risco, mas também para melhorar a saúde geral.
Entre as recomendações:
- Uma estratégia de prevenção informada inclui a redução do número de parceiros sexuais e o uso consistente de preservativos . Embora os preservativos não sejam um meio infalível de prevenção do HPV, eles fornecem uma barreira adicional de proteção. Apenas a abstinência pode prometer mais.
- Os benefícios de abandonar os cigarros são enormes, e não menos importante é a redução do risco de câncer do colo do útero. Em mulheres com infecção por HPV 16, o tabagismo está associado a um aumento de 14 vezes no risco de câncer do colo do útero em comparação com mulheres sem infecção pelo HPV. Fumar parece acelerar dramaticamente a displasia cervical e ao mesmo tempo esgotar a resposta imunológica geral de uma pessoa.
Uma palavra de
O câncer do colo do útero hoje é uma doença muito diferente do que era há 20 anos. Agora, temos os meios para reduzir drasticamente o risco pessoal e para garantir a detecção precoce da doença antes que ela se torne um sério problema de saúde.
Ao adotar uma abordagem holística à prevenção - que inclui exames de Papanicolaou, vacinação contra o HPV, sexo seguro e cessação do tabagismo - você pode reduzir drasticamente o risco não apenas de si mesmo, mas da próxima geração de meninas e mulheres jovens. As ferramentas de prevenção estão na sua mão.
> Fonte:
> Instituto Nacional do Câncer. "Cervical Cancer Treatment (PDQ) - Versão Profissional de Saúde." National Institutes of Health; Bethesda, Maryland.