Cerca de 40% de toda a dor crônica da coluna está relacionada a um problema em um ou mais discos intervertebrais. Se você tem pescoço crônico ou dor lombar, mas não tem hérnia de disco, pode ter dor discogênica.
Acredita-se que a dor discogênica ocorra em relação à degeneração do disco, uma condição na qual as propriedades físicas e químicas do disco se deterioram lentamente.
Mas o problema é que os discos degenerados nem sempre causam dor, e os especialistas ainda precisam explicar essa relação na íntegra.
Causas
A teoria diz que a dor discogênica ocorre quando os receptores nervosos localizados na parte externa do anel estão irritados.
Inflamação ou outras condições no disco podem irritar esses receptores nervosos. Por exemplo, se as substâncias químicas inflamatórias de uma lágrima anular atingem os nervos na parte externa do ânulo, a ruptura pode ser a causa de sua dor discogênica. Esse tipo de lesão é chamado de interrupção interna do disco ou IDD.
A genética provavelmente desempenha um papel na formação da dor discogênica. Genética pode alterar a composição química dos discos, e pode trazer mudanças metabólicas no corpo. O resultado é que os discos secam mais rápido que o normal, o que os torna menos capazes de suportar a carga da coluna de maneira uniforme. Então, o desgaste normal do dia a dia pressiona uma ou algumas pequenas áreas do disco, aumentando o risco de uma ruptura anular.
Danos à borda da vértebra adjacente ao disco também podem ocorrer. Isso libera substâncias químicas inflamatórias e aumenta a velocidade com que os discos degeneram.
Juntamente com a genética, fatores nutricionais e mecânicos também podem contribuir para a dor discogênica.
Fatores de risco
A dor discogica ocorre mais frequentemente em pessoas de meia idade e idosas.
(Problemas de disco em pessoas mais jovens geralmente são limitados a hérnia de disco, porque pessoas mais jovens têm mais água em seus discos.)
Sintomas
O principal sintoma da dor discogênica é uma dor que não se refere à sua perna ou braço e não está associada à diminuição da capacidade de usar seus membros.
Na parte inferior das costas, a dor geralmente piora quando a coluna está comprimida: atividades como sentar, dobrar, tossir e espirrar tendem a provocá-la, enquanto que a deitar tende a aliviá-la. Pode haver dor ou outras sensações na parte de trás da coxa ou na nádega, mas não na parte inferior da perna.
No pescoço, pode haver dor quando você vira ou inclina a cabeça. A dor pode piorar se você mantiver sua cabeça em uma posição por muito tempo. Espasmos musculares às vezes acompanham a dor discogênica no pescoço. É possível também sentir dor ou outras sensações no seu braço.
Diagnóstico
Uma ressonância magnética é freqüentemente usada para diagnosticar a dor discogênica. Um discograma também pode ser usado, mas este é um teste controverso por várias razões. Primeiro, causa dor intencionalmente e pede que você avalie a intensidade em uma escala VAS . Esse tipo de teste não apenas tem implicações éticas, mas também é subjetivo (você está relatando o que sente).
Discogramas são usados para confirmar definitivamente que a dor surge de um disco ou discos específicos. Mas vários pesquisadores descobriram que, devido à natureza subjetiva do discograma, ele pode produzir resultados falso-positivos , especialmente se você não estiver sentindo muita dor, se tiver algum problema mental ou tiver medo da dor.
Como mencionado acima, você pode sentir dores ou outras sensações no braço ou na perna. Estes são chamados sintomas radiculares. Mas a radiculopatia e a dor discogênica não são o mesmo distúrbio. Como a radiculopatia, a dor discogênica resulta da irritação dos nervos.
A diferença é que a radiculopatia afeta as raízes dos nervos espinhais , enquanto a dor discogênica irrita os nervos localizados nos anéis externos do ânulo .
(O anel é a cobertura fibrosa resistente do disco intervertebral . Ele contém e protege o núcleo central pulposo.)
Pode ser difícil para o médico diferenciar entre essas duas condições ao elaborar um diagnóstico. No entanto, a distinção fará diferença no tratamento que você recebe.
Outro método de diagnóstico é chamado de Método McKenzie. Isso envolve um exame manual para encontrar movimentos que diminuam a dor e aumentem a amplitude de movimento . O método McKenzie também é usado como tratamento.
Tratamento
A dor discogênica geralmente desaparece sozinha ou pode ir e vir. O cuidado conservador é geralmente o primeiro tipo de tratamento que é tentado. Pode incluir o controle da dor com antiinflamatórios , usando gelo e / ou calor e fisioterapia. A fisioterapia pode consistir em exercícios de costas, tração e outros tratamentos. Uma injeção pode ajudar a diminuir a dor e torná-lo mais confortável.
Até onde vai uma cirurgia, geralmente não é necessário. Mas se você está em dor debilitante por 3 meses ou mais e / ou tem instabilidade da coluna vertebral, pode ser uma opção. Pergunte ao seu médico sobre suas opções.
Uma cirurgia de coluna minimamente invasiva conhecida como IDET (Intradiscal Electrothermal Therapy) parece promissora para a dor discogênica. Esta cirurgia cauteriza (aquece) as fibras do anel, de modo que o rasgo se une e as terminações nervosas morrem. Com as terminações nervosas mortas, você não poderá mais sentir a dor discogênica. Apenas alguns estudos pequenos foram feitos no IDET em junho de 2010, mas os resultados foram bons. A maioria das pessoas relata alívio significativo da dor e poucos, se houver, efeitos colaterais do IDET.
A cirurgia mais comum para a dor discogênica é a fusão espinhal . No entanto, seu uso é controverso e nem sempre fornece alívio. Nos EUA, o número de cirurgias de coluna realizadas está aumentando desde o início dos anos 90, e as revisões de dados sugerem fortemente que muitas são desnecessárias. A degeneração do disco é uma parte do envelhecimento, mas isso não significa automaticamente que você precisa de uma fusão espinhal quando a dor aparece. Certifique-se de pesquisar suas opções, incluindo seus prestadores de serviços de saúde, e trabalhe com o médico escolhido para determinar o melhor curso de ação para você .
Fontes:
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