O acesso direto refere-se à capacidade de os pacientes serem avaliados e tratados por um fisioterapeuta sem serem encaminhados por um médico ou outro profissional de saúde. Se você acha que tem um problema que pode se beneficiar dos serviços qualificados de um fisioterapeuta, você pode se referir à fisioterapia para tratamento. Às vezes, o acesso direto é chamado de auto-referência.
Nos Estados Unidos, as provisões para serviços de fisioterapia são governadas por cada estado individual por meio de um ato de "prática do estado". O ato de praticar é uma legislação que descreve como os serviços de fisioterapia serão prestados. Historicamente, o ato de prática de cada estado previa que os serviços de fisioterapia seriam fornecidos somente se solicitados por um médico licenciado ou outro profissional de saúde licenciado. Cada estado lista diferentes profissionais que podem encaminhar pacientes para fisioterapia, incluindo podólogos, dentistas e enfermeiros.
A American Physical Therapy Association (Associação Americana de Fisioterapia) (APTA) fez lobby com sucesso em muitos estados para ajudar a mudar a lei para permitir aos pacientes acesso direto à fisioterapia. Por ter acesso direto em cada estado, fisioterapeutas são reconhecidos como os profissionais licenciados de escolha para gerenciar inicialmente distúrbios musculoesqueléticos e de movimento em pacientes.
Você pode verificar se o seu estado permite acesso direto no site da APTA.
Por que o acesso direto é importante?
A saúde é cara. Parece que a cada ano que passa, mais dinheiro está sendo gasto em cuidados de saúde, sem dados objetivos que os pacientes estão obtendo melhores resultados. Um sistema que permite ao paciente procurar diretamente os serviços de um fisioterapeuta pode ajudar a economizar dinheiro para a saúde, eliminando testes desnecessários ou outras referências especializadas.
Muitas condições podem ser avaliadas e tratadas com sucesso sem testes diagnósticos dispendiosos. Visitar diretamente o seu fisioterapeuta permite que você inicie o tratamento imediatamente com muito pouco risco de novas lesões. A fisioterapia é um serviço de saúde de baixo custo e repleto de valor.
O acesso direto é seguro?
Alguns oponentes do acesso direto aos serviços de fisioterapia argumentam que os pacientes podem ser colocados em risco se visitarem um fisioterapeuta diretamente. Fisioterapeutas não têm a capacidade de pedir certos testes diagnósticos ou prescrever medicamentos para ajudar a controlar a dor.
Até o momento, não há dados objetivos indicando que a auto-referência à fisioterapia coloca os pacientes em risco aumentado. Além disso, nada indica que os pacientes auto-referenciados consumam mais dólares na assistência médica durante ou após o episódio de atendimento fisioterapêutico.
Fisioterapeutas também são treinados para reconhecer "bandeiras vermelhas" que podem sinalizar a necessidade de intervenção médica mais invasiva. Nesses casos, o encaminhamento ao seu médico ou profissional de saúde é feito imediatamente.
Muitos estados também possuem redes de segurança embutidas na legislação que rege a prática da fisioterapia. Por exemplo, alguns estados permitem acesso direto apenas a terapeutas que praticam há três anos ou mais.
Outros permitem um determinado período de tempo ou número específico de visitas fisioterapêuticas durante um episódio de atendimento. Se o paciente necessitar de fisioterapia qualificada após o prazo ou o limite de visita, o encaminhamento ao médico do paciente é obrigatório.
Se você está sofrendo de uma condição músculo-esquelética que causa limitações funcionais do movimento, use seu melhor julgamento ao decidir qual profissional de saúde deve ver. Uma visita ao seu fisioterapeuta local é um lugar seguro para começar o caminho para a recuperação. Lembre-se de que nem todos os estados permitem o acesso direto à fisioterapia. Você pode verificar o mapa de acesso direto da APTA para ver se seu estado permite o acesso direto.
Se você não tiver certeza se a fisioterapia é ideal para você, uma discussão com seu médico pode ser necessária para ajudá-lo a decidir.
Fontes:
APTA Acesso direto na prática.
Pendergast J, Kliethermes SA, Freburger JK, Duffy PA. Uma comparação do uso de cuidados de saúde para episódios de fisioterapia ambulatorial encaminhados pelo médico e autorreferidos. Pesquisa em Serviços de Saúde.