Exames de sangue são usados para ajudar a diagnosticar a artrite e monitorar a atividade da doença
Quão importantes são os exames de sangue no diagnóstico da artrite ? Quais exames de sangue são geralmente solicitados e quais informações eles fornecem sobre um paciente individual?
Além disso, quando um paciente apresenta resultados negativos para os indicadores de artrite, mas apresenta sintomas clínicos como dor, vermelhidão, calor, inchaço e rigidez nas articulações, os laboratórios negativos impedem o diagnóstico de artrite?
Os reumatologistas (médicos especializados em artrite e afecções relacionadas) normalmente solicitam exames de sangue para ajudar a confirmar ou excluir um diagnóstico clínico. Por exemplo, considere um paciente que tenha uma história de 3 meses de rigidez matinal prolongada associada à dor e inchaço dos punhos ou mão. Neste paciente, os seguintes exames de sangue podem ser solicitados para ajudar a confirmar o diagnóstico de artrite reumatóide :
- Fator reumatóide
- Anticorpo anti-péptido citrulinado cíclico
- Taxa de sedimentação de eritrócitos
- proteína C-reativa
A presença de um fator reumatóide positivo ou anticorpo anti-CCP neste paciente ajudaria a confirmar o diagnóstico de artrite reumatóide. Por outro lado, até 30% dos pacientes com artrite reumatóide podem não ter esses anticorpos, especialmente no início da doença. Além disso, a presença de fator reumatoide , especialmente em um nível baixo, não é incomum em pacientes que não têm e nunca desenvolverão artrite reumatóide.
É mais provável que o anticorpo anti-CCP esteja associado à artrite reumatoide, portanto, se um paciente tiver um nível alto, o paciente sem manifestações típicas de artrite reumatoide pode ter maior probabilidade de desenvolver a doença.
Os outros dois exames de sangue mencionados são a taxa de sedimentação e a PCR. Esses exames de sangue medem a inflamação e são tipicamente elevados em pacientes com artrite reumatóide ativa.
Os níveis normais não excluem a artrite reumatoide, mas esses pacientes podem ter menor probabilidade de desenvolver danos nas articulações em comparação com pacientes com altos níveis de inflamação. Isso é especialmente verdadeiro para um PCR elevado.
Um teste de Anticorpo Antinuclear (ANA) é importante em nosso exemplo de paciente para avaliar o lúpus eritematoso sistêmico ou o LES. Embora os níveis baixos de ANA sejam comuns na artrite reumatóide, níveis elevados de ANA no paciente do exemplo sugerem possível lúpus, especialmente se o fator anti-CCP e reumatóide forem negativos.
Nas visitas subsequentes, se o fator reumatoide ou o anti-CCP forem positivos, geralmente não são reordenados. A taxa de sedimentação e a PCR, no entanto, são frequentemente solicitadas, pois podem ajudar a confirmar (além da história e do exame do paciente) se a artrite está ativa ou em remissão .
Scott J. Zashin, MD, é professor assistente clínico na Escola de Medicina Southwestern da Universidade do Texas, Divisão de Reumatologia, em Dallas, Texas. Dr. Zashin também é médico assistente nos hospitais presbiterianos de Dallas e Plano. Ele é membro do American College of Physicians e do American College of Rheumatology e membro da American Medical Association. Dr. Zashin é o autor de Artrite Sem Dor - O Milagre dos Bloqueadores Anti-TNF e co-autor do Tratamento Natural da Artrite.