Por que a exclusão de outras causas é necessária?
Existem muitas condições médicas que podem ser facilmente diagnosticadas com um exame de sangue ou exame físico. Outros não são tão simples. Em alguns casos, não haverá um único teste ou procedimento que possa confirmar ou excluir a presença de uma doença.
A doença pulmonar obstrutiva congestiva (DPOC) é um exemplo disso. Embora vários testes respiratórios, como a espirometria , possam confirmar os sintomas da doença, eles sozinhos não podem confirmar o diagnóstico.
Para isso, um médico precisaria fazer o que é chamado de diagnóstico diferencial . Este é o processo em que todas as outras causas da doença foram metodicamente excluídas. Somente quando o processo estiver completo, o diagnóstico de DPOC pode ser considerado definitivo.
Por que um diagnóstico diferencial é necessário?
Um diagnóstico diferencial é vital para confirmar a DPOC, porque continua sendo uma doença esquiva. Embora a DPOC esteja predominantemente associada ao tabagismo, nem todos os fumantes têm DPOC e nem todos são portadores de DPOC.
Além disso, os sintomas e a expressão da doença são altamente variáveis. Por exemplo, uma pessoa para quem os testes de espirometria são inconclusivos pode muitas vezes ter sintomas severos de DPOC . Como alternativa, alguém com deficiência acentuada pode frequentemente administrar com poucos sintomas, se houver algum.
Essa variabilidade exige que os médicos analisem a doença de maneira diferente. E, como ainda não entendemos completamente o que desencadeia a DPOC, os médicos precisam da rede de segurança de um diagnóstico diferencial para garantir que a convocação correta seja feita.
Isso é especialmente verdadeiro para pessoas idosas, nas quais as doenças cardíacas e pulmonares podem causar restrição das vias aéreas. Ao entregar todas as pedras proverbiais, os médicos podem encontrar a causa real (e não presumida) do distúrbio respiratório, alguns dos quais podem ser tratados.
No decurso de um diagnóstico diferencial, algumas das investigações mais comuns incluem asma, insuficiência cardíaca congestiva, bronquiectasia, tuberculose e bronquiolite obliterativa.
Dependendo da saúde e da história do indivíduo, outras causas também podem ser exploradas.
Asma
Um dos diagnósticos diferenciais mais comuns da DPOC é a asma . Em muitos casos, as duas condições são praticamente impossíveis de distinguir (o que pode dificultar o gerenciamento, já que os cursos de tratamento são extremamente diferentes). Entre as características da asma:
- O início da doença geralmente ocorre no início da vida (em comparação com a DPOC, que ocorre mais tarde na vida).
- Os sintomas podem variar quase diariamente, muitas vezes desaparecendo entre os ataques.
- Uma história familiar de asma é comum.
- Alergias, rinite ou eczema podem freqüentemente acompanhar.
- Ao contrário da DPOC, a limitação do fluxo aéreo é essencialmente reversível.
Insuficiência Cardíaca Congestiva
A insuficiência cardíaca congestiva (ICC) ocorre quando o coração é incapaz de bombear o sangue pelo corpo para manter as coisas funcionando normalmente. Isso faz com que o backup de fluidos nos pulmões e outras partes do corpo. Os sintomas da ICC incluem tosse, fraqueza, fadiga e falta de ar com a atividade. Entre as outras características do CHF:
- Os estalos finos podem ser ouvidos quando se escuta com um estetoscópio.
- A radiografia de tórax mostrará excesso de fluido e dilatação do músculo cardíaco.
- Testes de função pulmonar mostrarão restrição de volume (ao contrário da restrição de fluxo de ar vista na DPOC).
Bronquiectasia
A bronquiectasia é uma doença pulmonar obstrutiva que pode ser congênita (presente ao nascimento) ou causada por doenças da primeira infância, como pneumonia, sarampo, gripe ou tuberculose. A bronquiectasia pode existir sozinha ou co-ocorrer ao lado da DPOC. Entre as características da bronquiectasia:
- Grandes quantidades de expectoração são tipicamente produzidas.
- A pessoa terá crises recorrentes de infecção pulmonar bacteriana.
- Os estalidos grosseiros podem ser ouvidos com um estetoscópio.
- A radiografia de tórax mostrará tubos bronquiais dilatados e paredes bronquiais espessadas.
- Clubbing dos dedos é comum.
Tuberculose
A tuberculose (TB) é uma infecção altamente contagiosa causada pelo microorganismo Mycobacterium tuberculosis .
Enquanto a tuberculose normalmente afeta os pulmões, ela também pode se espalhar para outras partes do corpo, incluindo o cérebro, os rins, os ossos e os gânglios linfáticos.
Os sintomas da TB incluem perda de peso, fadiga, tosse persistente, dificuldade respiratória, dor torácica e expectoração espessa ou sanguinolenta. Entre as outras características da TB:
- O início da doença pode ocorrer em qualquer idade.
- Raios-X de tórax mostrarão espaços aéreos preenchidos com fluido.
- Testes de sangue ou escarro confirmam a presença de M. tuberculosis.
- A doença normalmente é vista dentro da comunidade ou se manifesta como parte de um surto.
Bronquiolite Obliterativa
A bronquiolite obliterativa é uma forma rara de bronquiolite que pode ser fatal. Ocorre quando as pequenas passagens de ar dos pulmões, conhecidas como bronquíolos, ficam inflamadas e cicatrizadas, fazendo com que elas se estreitem ou se fechem. Entre as outras características da bronquiolite obliterativa:
- Geralmente ocorre em uma idade mais jovem em não fumantes.
- Pode haver uma história de artrite reumatóide ou exposição a gases tóxicos.
- Uma tomografia computadorizada mostraria áreas de hipodensidade onde o tecido pulmonar se diluía.
- A obstrução das vias aéreas, medida pelo VEF1 , pode chegar a 16%.
> Fonte:
> Iniciativa Global para Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica. "Estratégia Global para Diagnóstico, Gestão e Prevenção da DPOC : 2018." Emitido em 20 de novembro de 2017.