Políticos e especialistas podem lançar mão de termos como saúde universal e medicina socializada como se fossem sinônimos, mas os termos representam abordagens políticas e econômicas fundamentalmente diferentes para prover serviços de saúde.
Sistema de saúde universal
A assistência médica universal significa simplesmente que todo cidadão tem uma capacidade realista de acessar os serviços básicos de saúde.
Isso não significa que apenas o governo pague por esse acesso. De fato, a maioria dos países ao redor do mundo que garantem cuidados de saúde universais usa uma combinação de cobertura pública e privada. Além disso, na maioria dos casos, os fornecedores e as instalações são serviços de propriedade privada.
Embora os médicos nos Estados Unidos possam se recusar a tratar pessoas que não podem pagar por seus serviços, sob a Lei de Tratamento Médico de Emergência e Emprego (EMTALA), as salas de emergência do hospital não podem sequer perguntar sobre a capacidade de uma pessoa pagar até que a pessoa tenha sido medicamente estabilizado por um médico. No entanto, a maioria dos especialistas não acredita que a EMTALA signifique "assistência médica universal".
Em um sentido estrito, a atenção universal à saúde tem tudo a ver com o acesso a serviços de saúde preventivos e de emergência. Sob essa definição, os Estados Unidos desfrutam de assistência médica universal. No entanto, o termo geralmente é restrito para referenciar o acesso ao seguro de saúde - nesse caso, os Estados Unidos não desfrutam de assistência médica universal.
Cuidados de Saúde com Pagador Único
Contraste o cuidado universal com um sistema de pagamento único . Em um sistema de pagamento único, todos recebem uma cobertura que paga todos os serviços e o governo fornece esse acesso. Tal como acontece com a saúde universal, embora o governo pague pela cobertura, os provedores e instalações são principalmente serviços privados, não pertencentes ao governo - embora alguns serviços de saúde sejam administrados pelo governo, como o sistema militar Tricare ou o sistema médico da Veterans Administration.
Em muitos sistemas de pagador único, os cidadãos individuais não podem pagar do próprio bolso por serviços extras não garantidos por lei.
Medicina socializada
A medicina socializada, no seu sentido mais estrito, é um sistema administrado e administrado por um único pagador. Em um modelo de medicina socializada, o governo fornece todos os serviços de seus médicos e fornecedores, para os hospitais e outras instalações, e todo o pagamento por esses serviços. Algumas traduções mais flexíveis da medicina socializada permitem provedores e instalações privadas, mas essa prática não é a usual; tipicamente, pagamento privado e provedores independentes com fins lucrativos são desencorajados ou proibidos.
Jogos de Linguagem
A diferença de significado entre os termos assistência médica universal , assistência médica individual e medicina socializada é clara. No entanto, no debate em curso sobre a reforma dos cuidados de saúde, iniciado com a aprovação do Patient Protection and Affordable Care Act e persistindo através das tentativas de "revogar e substituir" da administração Trump, os especialistas têm jogado nas esperanças e medos das pessoas o idioma.
Comentaristas à direita confundem pagador único com "medicina socializada", um conceito mal definido na imaginação popular, mas ligado a países como Cuba - uma ditadura socialista - e o Canadá, que tem notoriamente longas filas e autonomia relativamente menos paciente.
Os comentaristas da esquerda confundem o pagador único com "cuidados de saúde universais", sugerindo que apenas um sistema de pagamento único pode justificar o tão desejado rótulo "universal".