Se você estiver recebendo quimioterapia , seu oncologista provavelmente conversou com você sobre o risco de infecção e como você pode diminuir seu risco. Uma baixa contagem de leucócitos, conhecida como neutropenia induzida por quimioterapia, pode levar a infecções difíceis e até fatais se não forem tratadas a tempo.
Certamente, esse risco irá variar dependendo dos medicamentos quimioterápicos que você estiver recebendo, da contagem de células brancas do sangue e de quaisquer tratamentos que esteja recebendo para aumentar a contagem de glóbulos brancos (como Neulasta ou Neupogen ).
No entanto, qualquer pessoa deve estar ciente de alguns dos riscos comuns de infecção durante o tratamento do câncer.
É importante notar também que, mesmo que suas contagens sejam normais, você ainda pode estar em risco. Com câncer e tratamentos de câncer, você pode ter um número normal de glóbulos brancos, mas aqueles que estão presentes podem não estar funcionando bem para combater invasores, como bactérias.
No entanto, ao mesmo tempo em que há risco de infecção, é importante viver uma vida o mais normal possível e participar das atividades de que você gosta. Onde você desenha a linha? Você pode assistir ao concerto do coral de sua neta de 10 anos de idade?
Vamos começar discutindo alguns dos riscos possíveis e teóricos da infecção. Existem muitas medidas simples que você pode tomar para diminuir seu risco. Você pode levar essa lista com você e perguntar ao seu médico quais medidas são importantes e se ela tem outras idéias sobre como você pode ficar o mais saudável possível durante o tratamento do câncer.
Voltando ao concerto do coral, também é importante perguntar ao seu oncologista sobre quaisquer atividades que você não tenha certeza. Há muitos fatores que surgem, não se limitando a se o concerto está no meio da temporada de gripe.
Risco de infecção é super importante durante a quimioterapia
Existem várias razões pelas quais a compreensão do risco de infecção é tão importante durante a quimioterapia.
Uma das razões óbvias é que, se você desenvolver uma infecção, pode ser muito mais difícil de combater. Certamente, os antibióticos podem ajudar, mas ainda dependemos muito de um sistema imunológico saudável para fazer a maior parte dos combates. Isto é evidente se você se lembrar das histórias de bebês bolha que nascem sem um sistema imunológico intacto.
Outra razão é que, quando seu sistema imunológico é suprimido, você pode desenvolver uma infecção por uma bactéria ou vírus que normalmente não causam doenças. Estamos expostos a microrganismos todos os dias sem saber, porque o nosso sistema imunológico faz o seu trabalho.
Ainda outro risco, é que os microorganismos a que você está exposto em uma clínica ou ambiente hospitalar podem ser mais difíceis de tratar. Esses “bugs” resistentes desenvolveram formas de sobreviver até mesmo a antibióticos fortes. Se você já foi perguntado sobre " MRSA ", este é um exemplo. A resistência aos antibióticos está se tornando um problema a cada ano, à medida que os "insetos" se tornam mais inteligentes.
Finalmente, pode ser mais difícil reconhecer a presença de uma infecção quando alguém está lidando com o câncer. Se você já tem sintomas como tosse relacionada ao câncer, pode ser mais difícil determinar se você desenvolveu uma infecção ou se seus sintomas estão relacionados apenas ao câncer.
Agora que você está familiarizado com alguns dos riscos de infecção, vamos dar uma olhada abrangente em como diminuir sua exposição.
Exposição Multidão
Um dos riscos mais comuns de infecção durante a quimioterapia ocorre quando as pessoas estão em contato próximo com outras pessoas. Os oncologistas freqüentemente recomendam evitar multidões, mas o que exatamente isso significa? O contato próximo em locais fechados tem um risco maior do que estar fora de casa. Isso pode incluir transporte como um avião ou um ônibus, ou locais como um shopping lotado.
Se você precisa evitar multidões dependerá exatamente do que é sua contagem de brancos e da época do ano.
Se é o pico da temporada de gripe, como em janeiro, é muito mais provável que você pegue uma infecção do que nos meses mais calmos (do ponto de vista da infecção) do verão.
Se você deve estar em um ambiente lotado, converse com seu médico sobre se você deve estar usando uma máscara.
Risco de infecção e contatos que estão doentes
É melhor evitar pessoas doentes, incluindo seus entes queridos. Isso pode ser de partir o coração às vezes, mas considere como seu ente querido se sentiria se percebesse que você transmitiu uma infecção para eles.
Limite de compartilhar qualquer coisa com os entes queridos, de copos a utensílios de cozinha, a escovas de dentes e até mesmo maquiagem.
Riscos Alimentares
Sabemos que os alimentos podem resultar em infecção, e há cerca de 50 milhões de casos de doenças transmitidas por alimentos a cada ano nos Estados Unidos.
No entanto, como observado acima, você pode estar em risco de infecções transmitidas por alimentos, o que normalmente seria um problema, e até mesmo infecções menores poderiam ser mais graves. Aqui estão algumas dicas para reduzir sua exposição a patógenos transmitidos por alimentos durante a quimioterapia.
- Evite carnes cruas. Peça carne vermelha bem feita. Coma apenas frutos do mar totalmente cozidos, ou seja, sem sushi até terminar o tratamento.
- Lave todos os produtos com cuidado.
- Os ovos devem estar totalmente cozidos. Evite ovos cozidos com o lado ensolarado e peça ovos benedict somente se ovos crus não forem usados.
- Evite o mel - Assim como bebês com menos de um ano não devem comer mel devido ao risco de botulismo, o mel deve ser evitado também naqueles que estão imunodeprimidos.
- Tenha cuidado com a contaminação cruzada. Não use a mesma tábua para cortar frango cru e legumes.
- Inspecione todas as frutas e vegetais em busca de sinais de deterioração.
- Se você comer fora, evite buffets onde a comida é deixada de fora e também tenha o potencial de ser contaminada por pessoas que tossem ou espirram.
- Evite queijos que são feitos para serem mofados, como brie e queijo azul.
Isso é um começo, mas aprenda mais sobre o que não comer durante a quimioterapia .
Animais de estimação podem ser uma causa principal de infecção
Um cão pode realmente ser o melhor amigo do homem e, de fato, descobriu-se que a terapia animal para pessoas com câncer tem vários benefícios. Ainda existem algumas coisas que você deve estar ciente de se você deseja manter seus animais de estimação durante a quimioterapia. Há também alguns animais de estimação que você pode querer emprestar a um amigo até que seu tratamento seja feito.
Muitas das infecções que podem causar um problema durante a quimioterapia não são um grande problema se você for saudável. Por esse motivo, você pode não estar familiarizado com o mais comum deles. Os médicos usam o termo infecções zoonóticas para descrever infecções que podem ser transmitidas entre animais e humanos.
Um dos riscos mais comuns é a toxoplasmose . Aproximadamente 25 a 30 por cento das pessoas têm evidências de terem sido expostas a esta infecção causada pela bactéria Toxoplasma gondii . Embora a infecção seja geralmente leve ou despercebida, ela pode levar a sintomas graves, como convulsões ou cegueira, em pessoas que tenham comprometimento do sistema imunológico. Você pode estar familiarizado com esta doença, pois é a razão pela qual as mulheres grávidas são aconselhadas a não mudar a caixa de areia.
Se você ama seu gatinho, tudo bem. É aconselhável usar luvas ou mandar alguém trocar a maca. Mantendo o seu gato dentro de casa também reduz o risco. Lembre-se de que os gatos costumam usar os jardins como uma caixa de areia, e usar luvas é uma boa ideia ao jardinar se você possui um gato ou não.
Há muito mais que poderíamos compartilhar sobre animais de estimação e infecções durante a quimioterapia. Se você tem animais de estimação, esteja ciente de como manter seus animais de estimação durante a quimioterapia , aprendendo sobre as precauções com animais específicos. Praticar algumas dicas pode cobrir a maioria de suas bases.
- Evite adotar um gatinho ou cachorro durante a quimioterapia. Esses jovens não só são mais propensos a transmitir uma infecção que seus colegas mais velhos, mas podem ser tanto, se não mais trabalho, do que uma criança pequena, e seu descanso é extremamente importante durante o tratamento.
- Se você tem gatos, tente mantê-los dentro de casa, se possível. Muitas infecções são detectadas no "jogo selvagem" que capturam.
- Peça a alguém que limpe a caixa de areia e pegue o cão doo-doo.
- Brinque com seu animal de estimação com cuidado. A maioria das infecções é transmitida por mordidas e arranhões (ou por saliva e fezes).
- Use luvas se pegar fezes, limpar a gaiola ou limpar o aquário.
- Animais de estimação como répteis e animais selvagens devem ser evitados durante a quimioterapia. Se seu filho tem um dragão barbudo, provavelmente está tudo bem, desde que você olhe e não toque.
Outras dicas para prevenir a infecção
Há um número de dicas do dia a dia que podem ajudar a reduzir o risco de infecção também.
- Use um barbeador elétrico em vez de uma navalha
- Tome banho ou tome banho diariamente
- Use uma escova de dentes macia
Imunizações e Quimioterapia
Se você deve receber imunizações ou não durante a quimioterapia pode ir nos dois sentidos, e é importante conversar com seu médico.
Existem dois tipos principais de vacinação, aqueles que são "mortos" e aqueles que são "atenuados". As vacinas atenuadas estão vivas e devem ser evitadas durante a quimioterapia. É improvável que as vacinas mortas causem um problema com infecções, mas podem não funcionar para montar uma resposta imunológica.
Como a gripe é notória por causar infecções secundárias graves em pessoas com câncer, converse com seu médico sobre se você deve tomar a vacina contra a gripe, bem como o melhor momento para recebê-la. A vacina contra a gripe nasal (FluMist) é uma vacina atenuada e não deve ser usada durante a quimioterapia.
Existem imunizações específicas recomendadas para pessoas com câncer .
Medidas de proteção: máscaras e luvas
Se a sua contagem de brancos é baixa e se você vai estar em público, o seu oncologista pode recomendar o uso de uma máscara. Se você usar uma máscara, certifique-se de que ela se encaixa bem e sela corretamente. Lembre-se de que uma máscara pode diminuir nossa exposição, mas não impede sua exposição a todas as bactérias e vírus.
Antes de começar a quimioterapia, pode ser útil pegar uma caixa de luvas descartáveis que você pode usar para tudo, desde a limpeza do nariz das crianças até a limpeza após os animais.
Como lavar as mãos
Parece que todos nós sabemos lavar as mãos , não sabemos? A maioria de nós foi ensinada quando ainda não estávamos na escola. Ao falar sobre a importância de reaprender a lavagem adequada das mãos, pode ser útil perceber que todos os cirurgiões "re-aprenderam" como lavar as mãos durante a escola médica e a residência médica. Nem sempre é claro o que é necessário para diminuir a carga bacteriana em nossas mãos.
O primeiro passo é ensaboar suas mãos. Surpreendentemente, o sabão antibiótico não é necessário, apenas um bom sabonete. O próximo passo é aquele em que a maioria das pessoas se atrapalha. Esfregue as mãos por pelo menos 20 segundos. Você pode precisar de tempo, como a maioria das pessoas se surpreendem quanto tempo isso realmente é. O último passo é secar as mãos com uma toalha limpa. Use uma toalha de papel ou uma toalha limpa que ninguém tenha manuseado.
Sintomas de infecção durante a quimioterapia
Como é importante tratar infecções o mais rápido possível durante a quimioterapia, é útil ter uma ideia dos sintomas a serem observados. Certifique-se de conversar com seu médico sobre quais sintomas específicos você deve observar. Algumas delas incluem:
- Febre - Pergunte ao seu médico qual deve ser a sua temperatura antes de ligar. Ela pode recomendar uma chamada se sua temperatura for maior que 100,5 F, mas isso pode variar
- Calafrios ou incapacidade de aquecer
- Uma tosse produtiva ou não
- Falta de ar
- Dor ou frequência com micção
- Dores de cabeça ou torcicolo
- Dor abdominal
- Diarréia
Tratamento de Infecções
Se você tem uma baixa contagem de glóbulos brancos, as infecções podem ser mais difíceis de tratar do que se a sua contagem de brancos for normal. Por exemplo, seu oncologista pode recomendar antibióticos intravenosos (IV) para uma infecção que normalmente seria tratada com antibióticos orais. A febre que se desenvolve durante a quimioterapia também é freqüentemente tratada com uma combinação de antibióticos fortes até que a causa exata da infecção seja determinada. O tratamento muitas vezes ocorre em um hospital onde você pode ser observado de perto.
Uma nota sobre infecções hospitalares adquiridas (nosocomiais)
Todos os anos ouvimos falar do número de infecções nosocomiais. Não só os hospitais são um bom lugar para os germes se congregarem, mas as bactérias resistentes são conhecidas no ambiente hospitalar. Mais de 1,5 milhão de pessoas são infectadas nos hospitais a cada ano, e 100 mil delas morrerão. Insista para que todos que o visitam, desde o seu médico até os seus entes queridos, primeiro lavem as mãos. Além disso, confira estas dicas sobre como evitar infecções adquiridas em hospitais .
Fontes:
Dunbar, A., Tai, E., Beauchesne Nielsen, D., Shropshire, S. e L. Richarson. Prevenção de Infecções Durante o Tratamento do Câncer. Revista Clínica de Enfermagem Oncológica . 2014. 18 (4): 426-431.
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Kasper, Dennis L .., Anthony S. Fauci e Stephen L .. Hauser. Princípios de Harrison da medicina interna. Nova York: Educação de Mc Graw Hill, 2015. Impressão.