Distúrbios neurológicos com resultados surpreendentemente diferentes
As pessoas às vezes confundem esclerose múltipla (EM) e doença de Alzheimer (DA) , dois distúrbios que se caracterizam pela deterioração de certas funções neurológicas. Cada um tende a ser progressivo no desenvolvimento dos sintomas, e ambos têm o potencial de criar incapacidade severa nos afetados.
Mas, além desses efeitos, tanto o MS quanto o AD têm causas, recursos e tratamentos totalmente exclusivos.
Como tal, eles podem ser considerados mais parecidos com primos distantes, com semelhanças notáveis e algumas vezes marcantes, ao invés de relações diretas.
Diferença nas Causas
A esclerose múltipla é considerada por muitos como um distúrbio auto - imune no qual a resposta imunológica de uma pessoa causa danos ao revestimento protetor dos nervos (chamado bainha de mielina ). Como tal, a EM é classificada como uma doença desmielinizante na qual os sintomas estão relacionados com os danos causados por partes do sistema nervoso central, incluindo o cérebro, medula espinhal e nervos ópticos.
Embora ainda exista um debate sobre os mecanismos exatos da esclerose múltipla, alguns cientistas acreditam que a doença pode estar associada ao vírus Epstein-Barr , fatores genéticos ou ambientais, ou mesmo problemas com a metabolização da vitamina D.
A causa da doença de Alzheimer permanece um pouco mais obscura. Assim como na EM, acredita-se que fatores como genética, estilo de vida e meio ambiente desempenhem um papel, embora o que e quanto cada um contribua ainda não esteja claro.
Embora a DA não seja considerada uma doença desmielinizante, a desmielinização é, às vezes, vista antes do aparecimento dos sintomas (na maioria das vezes relacionada à perda leve de memória). Mas ao contrário da EM, a progressão da doença não está relacionada à desmielinização. O que vemos, em vez disso, é o dano progressivo e a morte das células nervosas ( neurônios ) no próprio cérebro.
Diferenças nos sintomas
Não só a maneira pela qual a EM causa lesão nervosa é diferente da AD, como também os sintomas. Embora haja alguma sobreposição entre as doenças, a EM está associada a uma ampla gama de sintomas cognitivos, motores e fisiológicos, enquanto a doença de Alzheimer se manifesta primariamente com deterioração cognitiva.
Com a esclerose múltipla, dor, tremores e disfunção muscular podem coexistir com problemas urinários, visuais e de humor. Com a DA, por outro lado, a doença se manifesta com perda progressiva de cognição (pensamentos, memórias, associações) emparelhada com uma matriz de transtornos do humor e do comportamento.
Essas diferenças estão relacionadas às vias individuais de cada doença, incluindo quais células são afetadas, como são atacadas e quando.
- Com a esclerose múltipla, os sintomas são amplamente dependentes de onde ocorre a desmielinização. O processo não só faz com que os nervos fracassem, como também pode interromper severamente a comunicação entre as células nervosas. É um processo anormal que pode ocorrer em qualquer idade a partir dos 20 anos.
- Com a DA, os sintomas estão relacionados ao acúmulo de proteínas, chamadas placas, entre as células nervosas do cérebro. Embora esse seja um processo considerado normal à medida que a pessoa envelhece, ele é acelerado e amplificado em pessoas com Alzheimer. Como tal, ele tende a ser mais diagnosticado em pessoas com mais de 50 e 60 anos.
Diferenças em tratamentos e resultados
Com base nas diferenças nos sintomas, não é surpresa que o tratamento da EM e DA seja diferente.
O tratamento da esclerose múltipla é basicamente centrado duas coisas: a redução da inflamação nas articulações e tecidos com esteróides e drogas anti-inflamatórias, e o revenido da resposta imune com drogas imunossupressoras. Outros medicamentos e tratamentos podem ser usados para controlar ou corrigir incontinência , disfunção sexual , problemas de visão ou transtornos de humor .
Embora não haja cura para a esclerose múltipla, com cuidados e tratamento adequados, a qualidade de vida pode melhorar significativamente, com 40% vivendo bem na faixa dos 70 anos.
O tratamento da DA é muito menos certo em seus resultados. Embora existam vários medicamentos para melhoria cognitiva disponíveis hoje, a resposta pode variar. Nenhum tratamento é conhecido por curar, reverter ou retardar significativamente a progressão da doença. Após o diagnóstico, menos de três por cento das pessoas diagnosticadas com DA vivem por mais de 14 anos.
> Fontes:
> Burns, A. "Revisão Clínica: Doença de Alzheimer". BMJ. 2009; 338: b158.
> Tsang, B. e Macdonnell, R. "Esclerose múltipla - diagnóstico, manejo e prognóstico". Aus Fam Phys . 2011: 40 (12): 948-55.