Segmentação de células produtoras de mielina é um próximo passo na terapia de MS
Terapias atuais para esclerose múltipla visam o sistema imunológico de uma pessoa. Apesar de terem diminuído o número e a gravidade das recaídas da EM, ainda não há cura para a esclerose múltipla, por isso as pessoas podem continuar a ficar mais incapacitadas à medida que a doença progride.
Mas agora especialistas estão examinando terapias direcionadas à mielina - a camada protetora que envolve as fibras nervosas danificadas pela EM.
Vamos dar uma olhada mais de perto no papel da mielina na esclerose múltipla, e como ela pode restaurar a função neurológica e retardar ou até mesmo parar a esclerose múltipla.
Função da mielina na esclerose múltipla
Em uma pessoa saudável, as células nervosas enviam impulsos umas às outras ao longo de uma fibra fina ligada ao corpo da célula nervosa. Essas projeções finas são chamadas de axônios e são circundadas por uma bainha branca e gordurosa chamada mielina. Servindo de cobertura protetora ou isolante, a mielina permite que os impulsos nervosos percorram de maneira rápida e eficaz.
Na esclerose múltipla , as células do sistema imunológico de uma pessoa atacam a mielina (e eventualmente os axônios também) em seu cérebro e / ou medula espinhal. Ataques repetidos à mielina levam a cicatrizes. Quando a mielina está marcada, os impulsos nervosos não podem ser adequadamente transmitidos - eles viajam devagar demais ou não o fazem de maneira alguma. Eventualmente, os axônios se degeneram (perdem sua capacidade de funcionar) como resultado da perda crônica de mielina, levando à morte das células nervosas.
Dependendo de onde no sistema nervoso central a mielina é atacada, sintomas como distúrbios sensoriais, problemas de visão, espasticidade e problemas na bexiga começam a se manifestar. É por isso que os sintomas da EM variam muito de uma pessoa para outra, já que a localização dos ataques de mielina varia dentro do sistema nervoso central.
Além dos locais variáveis dos ataques do sistema imunológico no cérebro e na medula espinhal, o momento desses ataques também é imprevisível - embora especialistas identifiquem potenciais desencadeadores como o estresse ou o período pós-parto.
Reparando a mielina: o próximo passo na terapia de MS
Embora as atuais terapias modificadoras da doença se concentrem em como impedir que o sistema imunológico de uma pessoa atinja a mielina, agora os cientistas estão investigando como a mielina pode ser reparada depois de danificada pelo sistema imunológico. A esperança é que, se a mielina for reparada, a função neurológica de uma pessoa possa ser restaurada e a EM de uma pessoa possa parar de piorar (ou pelo menos diminuir a velocidade).
A boa notícia é que alguns estudos já mostraram que preservar e restaurar a mielina que envolve os axônios pode aumentar a sobrevivência das células nervosas. Uma vez que a incapacidade relacionada à EM de uma pessoa está ligada ao grau de morte das células nervosas, ao reparar a mielina e proteger as células nervosas, os especialistas esperam que possamos parar a progressão da incapacidade em pessoas com esclerose múltipla.
Pesquisa MS emergente sobre reparação de mielina
A pesquisa sobre a restauração da função e reparação da mielina na esclerose múltipla ainda é muito precoce. No entanto, é emocionante e potencialmente um passo mais perto de acabar com a doença de uma vez por todas.
Um pequeno estudo de fase II da Universidade da Califórnia em San Francisco foi apresentado na reunião anual da American Academy of Neurology. Neste estudo, uma medicação alergia over-the-counter chamado clemastine foi examinada para ver se ele poderia promover a reparação da mielina no cérebro de pessoas com esclerose múltipla.
Neste estudo, 50 pessoas com esclerose múltipla e lesão do nervo óptico receberam clemastine oralmente, duas vezes ao dia, ou placebo, por 150 dias. Após 90 desses 150 dias, os participantes trocaram de terapia, ou seja, aqueles que receberam clemastina inicialmente receberam placebo e vice-versa.
Os participantes foram submetidos a potenciais evocados visuais, que medem a transmissão do sinal da retina do olho através do nervo óptico para o córtex visual - a região do cérebro que processa imagens, ou em outras palavras, converte o que você vê em uma imagem real.
Os resultados revelaram que o atraso no potencial visual evocado foi reduzido em 1,9 milissegundos por olho durante o tempo em que as pessoas estavam sendo tratadas com clemastina. Esta redução no atraso da transmissão do nervo sugere que a reparação da mielina está ocorrendo ao longo da via de sinalização do nervo óptico.
Uma ressalva do estudo é que a dose de clemastina foi maior do que a dose máxima normalmente recomendada, então, não surpreendentemente, causou alguma fadiga nos participantes.
Medicamentos Potenciais Reparadores de Mielina em Ensaios Iniciais
Outros estudos iniciais estão recrutando pacientes ou estão em andamento sobre medicamentos que podem ajudar a promover a reparação da mielina e proteger as células nervosas no sistema nervoso central.
Por exemplo, os ensaios da fase 1 (muito cedo) estão em andamento para Olesoxime e Guananbenz.
Guanabenz (um medicamento previamente aprovado pelo FDA para o tratamento da hipertensão arterial) foi encontrado em estudos com animais para aumentar a sobrevivência de células que produzem mielina (chamados oligodendrócitos). Também foi encontrado para reduzir o número de células do sistema imunológico que se acumulam no cérebro e na medula espinhal.
Outra medicação chamada Olesoxime , que foi originalmente desenvolvida para tratar a esclerose lateral amiotrófica , foi encontrada para acelerar a maturação de células produtoras de mielina no cérebro e na medula espinhal e aumentar a mielinização.
A quetiapina é um antipsicótico atípico que foi encontrado para ter propriedades remielinizantes em um modelo animal de MS. Acredita-se que ele proteja e estimule o crescimento de células nervosas que produzem a mielina (oligodendrócitos) e inibem as células imunes envolvidas no ataque da mielina na EM.
Além de potencialmente reparar a mielina em pessoas com esclerose múltipla, como um antipsicótico atípico, também pode ter o benefício adicional de tratar problemas de humor e insônia na EM. Um estudo de determinação de dose em EM reincidente-remitente e EM progressiva está em andamento.
Uma palavra de
A ideia de que uma droga pode ser capaz de promover a reparação da mielina no sistema nervoso central é fascinante. Isso sugere que o cérebro pode se auto-reparar, restaurando a função neurológica que já foi comprometida ou perdida.
Dito isto, tudo isto é ainda muito novo e muito cedo. Portanto, embora seja empolgante para aqueles com MS, tente permanecer paciente enquanto a pesquisa se desenrola.
> Fontes:
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