Localizadas entre as vértebras vizinhas, as articulações das facetas fornecem integridade à coluna vertebral. Eles fazem isso agindo coletivamente para guiar e manter em xeque os movimentos comuns que a coluna faz, como:
- flexão
- extensão
- flexão lateral
- hiperextensão
- torção (rotação)
Em outras palavras, as articulações das facetas impedirão que a coluna se torça demais, estendendo-se muito para trás e outros movimentos excessivos.
As articulações facetárias também ajudam a evitar que uma vértebra escorregue para a frente abaixo dela (chamada espondilolistese).
As articulações das facetas estão localizadas atrás dos corpos das vértebras e atuam como uma espécie de trilho-guia ou ferrovia quando você movimenta o tronco. As vértebras individuais são conectadas umas às outras por pares de facetas, duas acima e duas abaixo. Cada faceta articular é composta por uma projeção óssea descendente chamada processo articular inferior, que vem da vértebra acima, e uma projetada para cima, chamada de processo articular superior, que vem da vértebra abaixo. As superfícies planas desses processos se tocam e deslizam umas contra as outras. Com a ajuda de numerosos ligamentos, é assim que os ossos da espinha se conectam para formar uma coluna. As articulações facetárias também fornecem estabilidade à coluna.
As facetas são moldadas, dimensionadas e orientadas de maneira diferente de acordo com a área da coluna onde estão localizadas.
Essas diferenças significam que certas áreas da coluna são naturalmente mais flexíveis do que outras.
As articulações facetárias no pescoço estão adaptadas para o movimento em todas as direções. Nas costas superior e média, chamadas de coluna torácica, as facetas são anguladas de tal maneira que facilitam uma boa rotação (girar e torcer), mas a presença de sua caixa torácica limita esse movimento.
Na região lombar , as articulações facetárias se enfrentam, o que, diferentemente das facetas torácicas, tende a limitar sua capacidade de girar (torcer) a região lombar.
A articulação facetária é uma articulação sinovial, o que significa que é envolvida por uma cápsula feita de tecido conjuntivo. A cápsula é apropriadamente chamada de cápsula da articulação facetária.
Danos nas facetas articulares é um dos motivos mais comuns para a dor crônica na coluna. Um estudo de 2004 no BMC Musculoskeletal Disorders avaliou 500 pessoas com dor lombar inespecífica e constatou que as facetas eram responsáveis por 55% dos casos. Dois dos problemas mais comuns que causam dor articular faceta incluem osteoartrite e whiplash .
Hipertrofia das articulações facetárias e artrite
Os ossos das facetas são revestidos de cartilagem, que amortece a articulação. Osteoartrite da coluna vertebral ocorre quando a cartilagem se desgasta, resultando em osso na articulação óssea da articulação facetária.
A osteoartrite e / ou doen degenerativa do disco s condies de desgaste e ruptura que podem conduzir formao de osteitos (esporas) e / ou hipertrofia articular (aumento e incha da articulao facetaria). À medida que ocorrem essas alterações degenerativas na coluna, o espaço no canal medular e / ou no neuroforâmen pode se estreitar.
O estreitamento, chamado estenose , pode resultar em irritação da medula espinhal e / ou das raízes nervosas da coluna vertebral e causar sintomas de mielopatia e / ou radiculopatia (a radiculopatia é freqüentemente sentida como dor e sintomas nervosos que desce por um braço ou uma perna) .
Uma abordagem importante para prevenir ou gerenciar essas condições é exercitar-se regularmente. O exercício aumenta a flexibilidade da coluna, o que ajuda a reduzir a rigidez. Também fortalece os músculos que provavelmente protegerão a faceta e outras articulações da coluna vertebral. Claro, você deve perguntar ao seu médico para um plano de tratamento completo para a sua condição articular faceta.
Dor nas articulações do tornozelo e faceta
Faceta dor após um acidente de carro não é incomum. Dois estudos feitos por Barnsley e Lord em meados da década de 1990 e publicados na Spine descobriram que a dor nas articulações facetárias crônica é um sintoma comum, se não o mais comum, em pessoas que experimentaram o efeito chicote. Esse tipo de dor nas articulações pode parecer uma sensibilidade muscular em ambos os lados do centro da coluna. (É aí que as facetas estão localizadas.)
Se você esteve envolvido em um acidente de carro ou qualquer outro trauma em que sua coluna estava sujeita a chicotada, consulte seu médico. Conseguir uma lesão aguda da coluna verificada e tratada precocemente é absolutamente fundamental para evitar uma condição de dor crônica que pode durar anos e roubar sua qualidade de vida.
Injeções facetárias
As injeções são usadas para diagnosticar e tratar a dor nas articulações facetárias. Uma dessas injecções, chamada bloqueio do ramo medial, é considerada por alguns como a única forma definitiva de determinar se a dor na coluna é causada por danos na articulação facetária. Seu médico irá injetar um anestésico local na área. Se isso alivia sua dor, ela pode diagnosticá-lo com um problema na articulação facetária. Uma revisão de 2008 dos estudos médicos publicados no Pain Physician que analisaram a utilidade dos blocos de ramo medial para diagnosticar e tratar a dor na faceta encontrou evidências moderadas de alívio a longo e a curto prazo. Ainda assim, o uso de tais injeções tende a limitar-se a confirmar que sua dor realmente vem das articulações facetárias.
Uma injeção conhecida como neurotomia do ramo medial de radiofrequência é frequentemente usada para alívio da dor a longo prazo. Também chamado de neurotomia por radiofrequência, esse tipo de injeção aquece o ramo medial do nervo que vai para a articulação facetária, amortecendo-a. A ideia é bloquear qualquer sinal de dor proveniente da articulação facetária, mas a evidência clínica de que isso realmente funciona é, infelizmente, limitada.
Normalmente, uma injeção para dor facetária é dada somente depois de você ter tentado quatro a seis semanas de tratamento conservador com pouco ou nenhum sucesso.
A maneira médica de dizer faceta
Médicos e anatomistas freqüentemente se referem a articulações facetárias como as articulações zigapofisiárias. Então, se você ver este termo em seu relatório clínico ou diagnóstico, saiba que ele se refere às articulações facetárias na parte de trás da coluna vertebral.
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