Sintomas comuns de pneumonia por radiação

by Lynne Eldridge, MD

Visão geral

A pneumonite por radiação é uma inflamação dos pulmões devido à radioterapia ou à radioterapia estereotáxica do corpo ( SBRT ) para o câncer. Esse efeito colateral da radioterapia ocorre em aproximadamente um quarto das pessoas que passam por radioterapia para câncer de pulmão, mas também pode resultar da radiação no tórax para câncer de mama , linfomas ou outros tipos de câncer.

Os sintomas ocorrem mais comumente entre um e seis meses após a conclusão da radioterapia. Com o tratamento (e isso é importante), a maioria das pessoas se recupera sem efeitos duradouros.

Sintomas

É importante estar ciente da pneumonite por radiação, porque os sintomas podem ser muito semelhantes aos causados apenas pelo câncer de pulmão , ou podem ser confundidos com uma infecção como a pneumonia. Muitas pessoas simplesmente toleram esses sintomas como esperado, mas a pneumonite por radiação é um bom lembrete de que você deve conversar com seu oncologista sobre qualquer sintoma que observe: Sintomas comuns incluem:

Falta de ar que geralmente é mais notável com o exercício.
Dor no peito, especialmente dor no peito que piora com a respiração ( dor torácica pleurítica ).
Uma tosse que pode estar seca ou produzir muco. Como muitas pessoas com câncer de pulmão têm tosse às vezes, é importante observar qualquer alteração na sua tosse, seja ela mais frequente, mais áspera ou mais desconfortável.

Febre baixa.

Em alguns casos, nenhum sintoma está presente e o diagnóstico é feito pelo surgimento de inflamação apenas na radiografia de tórax.

Quem está em risco?

Algumas pessoas correm mais risco do que outras de desenvolver pneumonite por radiação. Condições que aumentam o risco incluem:

Terapia de radiação simultânea (significando ao mesmo tempo) e quimioterapia. A pneumonite por radiação (FR) é mais comum em pessoas que recebem radiação e quimioterapia concomitantes do que aquelas recebendo radioterapia e quimioterapia seqüencial (em diferentes momentos). Se isto é alarmante, é importante olhar para outros fatores além desta complicação. Em um estudo de 2009, os pesquisadores descobriram que pessoas com câncer de pulmão no estágio 3 que receberam radiação e quimioterapia concomitantes tiveram o dobro da sobrevida após 5 anos. Outros estudos também sugeriram melhora na sobrevida quando os tratamentos são utilizados em conjunto.

As pessoas que têm outras doenças pulmonares, como a DPOC, correm um risco maior.
Pacientes mais velhos são mais propensos a desenvolver pneumonite por radiação do que pacientes mais jovens.
A quantidade de tecido tratado. O risco de pneumonite por radiação aumenta com a área do tórax que é tratada. Também é mais comum quando os lobos médio e inferior dos pulmões são tratados do que com o tratamento dos cânceres de pulmão do lobo superior.
Pessoas que recebem os medicamentos de quimioterapia Paraplatina (carboplatina) e Taxol (paclitaxel.)

Causa

A radiação faz com que os pulmões produzam menos substância surfactante . O surfactante trabalha para manter os pulmões expandidos quando exalamos e aumenta a área de superfície dos pulmões disponível para a troca de oxigênio e dióxido de carbono. É a falta de surfactante em bebês prematuros que muitas vezes resulta em desconforto respiratório.

Diagnóstico

Os exames laboratoriais podem mostrar sinais de inflamação, como o aumento da contagem de leucócitos. Os resultados de um teste que procura inflamação, chamado taxa de sedação, podem mostrar elevações não específicas acima do normal. A radiografia do tórax pode mostrar a aparência característica da pneumonite por radiação e pode sugerir que você precise ser tratado, mesmo se não tiver nenhum sintoma.

Tratamento

O tratamento visa diminuir a inflamação. Os corticosteróides, como a prednisona, são administrados até que a inflamação diminua e diminua lentamente com o tempo. Outros tratamentos podem ser usados dependendo da localização. Por exemplo, com a esofagite por radiação, medicamentos como inibidores da bomba de prótons , mudanças na dieta e anestésicos locais para ajudar com a dor podem ser usados.

Prognóstico

A pneumonite por radiação geralmente se resolve com o tratamento e raramente é fatal. Se não for tratada ou persistir, pode levar à fibrose pulmonar (cicatrização dos pulmões), um dos possíveis efeitos colaterais a longo prazo da radioterapia .

Prevenção

Pesquisas estão em andamento buscando maneiras de reduzir o risco de pneumonite por radiação entre pessoas que passam por radiação para câncer de pulmão. Até agora parece que a ingestão de isoflavona de soja (comer alimentos à base de soja, como o tofu) pode diminuir o risco de pneumonite por radiação. A maneira como isso ocorre é através da diminuição da inflamação, por isso é improvável que a ingestão de alimentos à base de soja interfira no propósito da radioterapia - eliminar as células cancerosas - mas é importante conversar com seu radioterapeuta sobre isso e quaisquer outras sugestões que ela faça. pode ter sobre como reduzir seu risco.

Linha de fundo

A pneumonite por radiação é muito comum em pessoas que são tratadas para câncer, como câncer de pulmão e câncer de mama. Felizmente, com o tratamento, a condição geralmente se resolve sem causar fibrose de radiação. A coisa mais importante que você pode fazer é estar ciente dos possíveis sintomas e conversar com seu médico se tiver algum desses sintomas. Como nota final, muitos dos sintomas podem se sobrepor aos sintomas do câncer ou aos efeitos colaterais de outros tratamentos. Sempre fale com seu médico sobre quaisquer sintomas e seja seu próprio defensor de seus cuidados com o câncer . Você não está sendo um chorão ou um paciente problemático para levantar essas preocupações, e seu médico reconhecerá, em vez disso, que você está sendo um participante ativo e envolvido no seu tratamento.

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