Você sabe como seu cão tem um colapso nervoso toda vez que há um show de fogos de artifício nas proximidades, choramingando e tremendo e se escondendo debaixo da cama, totalmente incapaz de ser consolado? Bem, de acordo com certos especialistas, o seu cachorro pode estar em alguma coisa.
O problema com fogos de artifício
Em todo o mundo e durante vários séculos, as explosões barulhentas, brilhantes, coloridas e alegres criadas pelos fogos de artifício têm sido um componente amado de todo tipo de celebração pública.
(É verdade que os chineses inventaram fogos de artifício há 2000 anos, mas na época os empregavam para fins mais utilitários, como espantar fantasmas e nômades.)
Por isso, pode ser uma surpresa saber que especialistas em qualidade do ar, assim como muitos especialistas em doenças pulmonares, passaram a considerar os fogos de artifício com certo desalento. Os fogos de artifício, sabemos agora, podem produzir episódios de poluição do ar apreciável e com alguns produtos químicos altamente irritantes. Pior, a poluição do ar associada a fogos de artifício pode levar a problemas médicos em pessoas com condições pulmonares e cardíacas preexistentes.
Fogos de artifício e qualidade do ar
Vários pesquisadores ambientais estudaram a qualidade do ar após exibições de fogos de artifício, em muitos locais ao redor do mundo. Todos esses estudos mostraram que os fogos de artifício geram uma série de poluentes no ar que nenhum de nós gostaria de respirar.
Os fogos de artifício aéreos são conchas bem compactadas de substâncias químicas combustíveis que são cuidadosamente projetadas para produzir efeitos sonoros e visuais espetaculares quando incendiadas.
Pó preto (uma mistura de carvão, enxofre e nitrato de potássio) é usado para propelir a casca no ar, e então (por meio de um fusível cronometrado) para inflamar a explosão. A explosão impulsiona “estrelas” (pequenos objetos esféricos que queimam mais lentamente quando incendiados) em todas as direções. São as estrelas que criam as faíscas brilhantes e brilhantes que nos encantam tanto.
As próprias estrelas podem conter suas próprias conchas menores, que criam explosões em vários estágios.
Uma miríade de produtos químicos é usada para criar todas as cores que vemos quando fogos de artifício explodem. Por exemplo, os compostos de sódio criam os amarelos; compostos de bário criam os verdes; compostos de cobre criam o blues; e os compostos de estrôncio e lítio criam os vermelhos. Outros produtos químicos são empregados para criar vários efeitos, como chumbo, arsênico, manganês, alumínio, cádmio e ferro.
A multiplicidade de produtos químicos que são lançados no ar quando fogos de artifício explodem não são completamente consumidos pela combustão. Isso é óbvio para qualquer um que tenha visto toda a fumaça e cheirado o ar acre, nas proximidades de uma queima de fogos. Acontece que os fogos de artifício criam uma quantidade impressionante de poluição do ar.
Além dos tipos padrão de poluentes gasosos que resultam da queima de hidrocarbonetos (como dióxido de carbono, dióxido de enxofre e monóxido de carbono), explosões de fogos de artifício liberam uma variedade de outras substâncias na atmosfera. Muitas dessas substâncias ocorrem na forma de material particulado no ar , que é de tamanho ideal para penetrar profundamente em nossos pulmões quando respiramos. As partículas aerotransportadas produzidas pelos fogos de artifício geralmente contêm os vários produtos químicos metálicos empregados na construção dos fogos de artifício.
Numerosos estudos sobre a qualidade do ar em áreas próximas a fogos de artifício mostram que há um aumento imediato e substancial desse tipo de poluição do ar. A duração da má qualidade do ar após a exibição de fogos de artifício e a área afetada variam tremendamente e está relacionada à topografia local e (especialmente) às características do clima, como velocidade do vento, umidade e precipitação. Mas, em geral, a qualidade do ar é afetada por pelo menos várias horas após uma exibição de fogos de artifício.
Quais problemas médicos foram associados com exibições de fogos de artifício?
É bem conhecido que o material particulado no ar, do tamanho comumente produzido pelos fogos de artifício, pode causar problemas pulmonares em pessoas com doença pulmonar pré-existente.
Nas pessoas com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) , níveis elevados de material particulado no ar têm sido fortemente associados à piora da dispneia (falta de ar), deterioração dos estudos da função pulmonar e aumento das taxas de hospitalização e morte. Aqui está mais sobre poluição atmosférica e DPOC. Embora um agravamento similar dos problemas médicos não tenha sido diretamente correlacionado com as exibições de fogos de artifício, os especialistas acreditam que os produtos aerotransportados de fogos de artifício podem certamente produzir os mesmos tipos de problemas.
Em pessoas com asma , a poluição do ar causada por fogos de artifício foi claramente mostrada para produzir sintomas. Em particular, chiado e ataques de asma podem ocorrer muito rapidamente durante a exposição ao fogo de artifício. Pelo menos uma morte foi atribuída a um ataque grave de asma, levando à parada cardíaca , em uma mulher que foi exposta a fumaça densa de fogos de artifício.
Embora os ataques cardíacos e outros problemas cardíacos agudos não tenham sido comprovados como resultado da poluição do ar relacionada a fogos de artifício, qualquer causa de redução dos níveis de oxigênio no sangue pode ser perigosa para uma pessoa com doença cardíaca subjacente. Pessoas com angina mal controlada ou com insuficiência cardíaca podem estar particularmente em risco.
Como evitar problemas médicos relacionados a fogos de artifício
Não há dúvida de que a variedade única de poluentes produzidos pelos fogos de artifício parece bastante preocupante. No entanto, os problemas médicos realmente demonstrados como sendo causados pela poluição do ar causada por fogos de artifício são praticamente os mesmos que os problemas médicos causados por qualquer outra poluição do ar.
A grande diferença é que, ao contrário da poluição atmosférica típica, a poluição produzida pelos fogos de artifício é transitória - e, melhor ainda, está programada. A natureza transitória deste evento pré-programado de poluição do ar geralmente nos dá a oportunidade de evitar completamente problemas.
Usar o senso comum é a chave. Se você é uma pessoa com asma ou DPOC que considera útil seguir o Índice de Qualidade do Ar (AQI) para evitar o agravamento de seus sintomas, você também é uma pessoa que deve evitar a proximidade de exibições de fogos de artifício. Se você se encontrar por perto durante uma exibição de fogos de artifício, você deve se mover o mais longe possível, de preferência na direção do vento. Se você puder entrar em casa, faça isso (de preferência em um ambiente com ar condicionado). Se você mora perto, tente ficar em casa até a manhã seguinte.
Se você é uma pessoa com asma que simplesmente não consegue se manter longe de uma boa queima de fogos, considere o uso de uma máscara de filtro (aprovado pelo NIOSH N95), para manter as partículas fora de suas vias aéreas, e certifique-se de ter Resgate o inalador com você.
Se você é uma pessoa de boa saúde, então seu risco de saúde imediato ao ser exposto a fogos de artifício parece mínimo. Por outro lado, nós realmente não sabemos quais seriam as conseqüências a longo prazo (se houver) de respirar a variedade de metais tóxicos e outras substâncias transportadas pelo ar produzidas por explosões de fogos de artifício. Isso é altamente improvável que seja bom para você. Por isso, parece prudente ver fogos de artifício à distância, para minimizar sua exposição. No mínimo, sentir olhos lacrimejantes e um odor acre significa que você está no pior dos casos - e deve pensar em mudar para um local diferente.
Uma palavra de
As exibições de fogos de artifício enchem o ar com uma quantidade substancial de poluição, e essa poluição inclui algumas substâncias muito desagradáveis. Ainda assim, neste ponto, os problemas médicos comprovadamente causados pela exposição a essa poluição parecem limitados a pessoas com condições cardiopulmonares preexistentes, particularmente asma. Se você tem uma dessas condições, você deve tentar evitar estar por perto e, de preferência, ir para dentro de casa, quando fogos de artifício estão sendo explodidos. Todos os outros devem tentar desfrutar de exibições de fogos de artifício a uma distância razoável.
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