Triggers incluem privação do sono, narcolepsia e apnéia do sono
A paralisia do sono é uma experiência relativamente comum - até um em cada quatro indivíduos a experimentará involuntariamente em um ponto ou outro. Ocorre quando as características do sono do movimento rápido dos olhos (REM) se intrometem na vigília, levando a músculos incapazes de se movimentar, respiração prejudicada e características de sonhos vívidos como medo e alucinações.
Essa desconexão entre o cérebro e os músculos do corpo pode causar sintomas aterrorizantes.
Quais são as causas da paralisia do sono? Existem coisas que você pode fazer para evitar experimentá-lo? Pode haver alguns fatores que afetam a paralisia do sono que estão além do seu controle, mas alguns comportamentos auto-induzidos podem potencialmente desencadear um episódio de paralisia do sono na situação correta. Ao aprender como certas causas podem potencialmente levar à paralisia do sono, você pode ser mais capaz de evitá-lo.
Paralisia do sono como uma extensão do estado de sonho
A paralisia do sono é simplesmente uma extensão do estado de sonho (chamado REM ou sono de movimento ocular rápido), portanto, é tecnicamente inofensivo. No entanto, não é algo que as pessoas tentam repetir quando o experimentam, pois pode ser desagradável. As pessoas experimentam incapacidade de se mover, falar ou controlar seu corpo, apesar de estarem conscientes e desejarem. Às vezes é acompanhado de alucinações, que contribuem para a natureza desagradável da situação.
Entendendo as Causas
As causas da paralisia do sono são surpreendentemente mundanas, apesar das elaboradas explicações dadas por algumas pessoas. Para entender melhor o que é a paralisia do sono, imagine que haja dois estados de consciência: estar dormindo e acordado. Normalmente, há um período de transição entre esses estados.
Elementos da consciência podem ser preservados - como a consciência do seu ambiente - enquanto aspectos do sono podem começar (como sonhar). Normalmente, essa transição é breve e sem complicações. No entanto, uma transição prolongada ou interrompida pode predispor você a experiências incomuns de paralisia do sono.
Regulando e interrompendo o REM
Em particular, acredita-se que a paralisia do sono esteja relacionada a um problema que regula o sono REM. É durante o REM que nosso corpo fica paralisado, de modo que somos incapazes de realizar sonhos. Esse relaxamento muscular, chamado atonia, às vezes pode ocorrer enquanto você está acordado. Como tal, você será incapaz de se mover, mesmo se estiver consciente. Esta é uma das características comuns da paralisia do sono.
Claramente, existem certos gatilhos de paralisia do sono. Muitas vezes ocorre durante períodos de privação de sono e estresse. Muitas pessoas experimentam quando o horário de sono é interrompido, não importa o motivo. Aqueles com distúrbio do sono por turnos de trabalho podem estar em risco aumentado. Se o sono for tentado durante o dia, é mais provável que ocorram interrupções do sono.
Além disso, é possível ativar experimentalmente a paralisia do sono interrompendo o REM. Em um ambiente controlado (como um estudo do sono ), isso poderia ser tentado - e foi mostrado para incitar o fenômeno.
Distúrbios psiquiátricos
Também parece haver uma forte associação com transtornos psiquiátricos, como ansiedade e depressão. O uso de álcool ou outras drogas também pode provocar um ataque de paralisia do sono. Para algumas pessoas, uma história familiar de paralisia do sono se torna evidente, embora uma causa genética da doença não seja conhecida.
Posição de dormir
A maioria das pessoas com paralisia do sono relata que ocorre quando elas estão dormindo de costas (uma posição de dormir em decúbito dorsal). No entanto, com menos frequência, outros relataram que ocorre quando dormem em seus estômagos ou lados também.
Cronometragem
A grande maioria das pessoas sugere que a paralisia do sono acontece durante o sono (um fenômeno hipnagógico ), mas também pode ocorrer quando o sono é despertado.
Geralmente ocorre à noite, mas também ocorre durante os cochilos diurnos.
Outros distúrbios do sono
A paralisia do sono também pode ocorrer em associação com outros distúrbios do sono que fragmentam o sono, incluindo a apnéia obstrutiva do sono e a narcolepsia . A apnéia do sono é freqüentemente piorada por estar nas costas e no sono REM, portanto, outros sintomas, como roncos e acordar para urinar, podem sugerir a necessidade de testes.
Com sintomas como sonolência, alucinações e cataplexia, pode sugerir o distúrbio do sono chamado narcolepsia. O tratamento dessas condições pode reduzir a freqüência de episódios de paralisia do sono.
Como evitar a paralisia do sono
Se estas são algumas das causas da paralisia do sono, como você pode evitá-lo? Talvez a coisa mais importante que você possa fazer seja seguir as melhores diretrizes de sono . É necessário manter um horário regular de sono, garantir que você tenha um sono adequado e evitar qualquer um dos gatilhos acima que você identificou como sendo importantes para você.
Explicações não científicas da paralisia do sono
A paralisia do sono ocorreu ao longo da história registrada, e há incontáveis exemplos na literatura e na arte do fenômeno. Em algumas partes do mundo, a condição é chamada de "velha bruxa".
Religião
Muitas pessoas descrevem a experiência em termos religiosos. Alguns podem culpar um fantasma, demônio ou demônio como a causa. Os elementos aterrorizantes da paralisia do sono são facilmente atribuídos a uma presença malévola. Outros sugerem que é devido a alienígenas. Não há evidências científicas para tais crenças.
Problemas médicos e mentais
Outros temem que outro problema médico ou mental possa ser o culpado. A lista de possíveis doenças médicas que podem explicar a experiência da paralisia do sono é diversa, variando de convulsões a ataques cardíacos e derrames. Alguns até pensam (pelo menos brevemente) que morreram. Outras pessoas ainda temem que elas tenham enlouquecido e não o discutam porque estão preocupadas com a possibilidade de os outros reagirem à sua experiência.
O episódio de paralisia do sono é autolimitado sem consequências duradouras e, portanto, essas explicações provaram ser falsas.
Sonhos e pesadelos
Finalmente, algumas pessoas temem que a paralisia do sono seja apenas um sonho ou um pesadelo. Isso pode realmente ser o mais próximo da verdade. Como descrito acima, a paralisia do sono ocorre quando há um colapso entre os estados de consciência e o sono, quando nosso estado de sonho se intromete em nossa vigília.
Felizmente, muitas pessoas são tranquilizadas por uma melhor compreensão do fenômeno da paralisia do sono, de modo que, se ocorrerem, elas saberão interpretar a experiência e poderão tolerá-la com mais facilidade até que ela termine inevitavelmente.
Uma palavra de
Para a maioria das pessoas, a paralisia do sono ocorre raramente, mas se ocorrer com mais frequência e você a achar particularmente incômoda, talvez deseje falar com o seu médico para um encaminhamento a um médico especialista em medicina do sono. O tratamento da narcolepsia ou apneia do sono, se presente, pode ser útil.
Mesmo que sua paralisia do sono ocorra isoladamente, se ela se tornou prejudicial à sua vida, as opções de tratamento estão disponíveis.
Fontes:
McCarty, DE et al . "Um caso de paralisia do sono com alucinações hipnopômpicas." Journal of Clinical Sleep Medicine . 2009; 5 (1): 83-84.
Morton, K. "Paralisado à noite: a paralisia do sono é normal?" Stanford Sleep & Dreams. 2010.
Takeuchi, T. et al . "Fatores relacionados à ocorrência de paralisia do sono isolada durante um esquema de sono-vigília multifásico." Sleep 2002; 25: 89-96.