O coração é um músculo incrível que bate cerca de 100.000 vezes por dia. É essencialmente uma bomba complexa que é capaz de ajustar a pressão arterial, fluxo e volume, a fim de fornecer seu corpo com todo o sangue de que necessita. Seu coração está constantemente se ajustando ao que você está fazendo e ao estado do seu corpo. Conforme você envelhece, seu coração se ajusta às necessidades de um corpo mais velho.
Esses ajustes vêm com trade-offs, deixando o coração mais vulnerável a doenças e outros problemas.
O trabalho do seu coração
Todos os dias seu coração deve bater mais de 100.000 vezes para bombear 1.800 galões de sangue em mais de 60.000 milhas (se esticado de ponta a ponta) de vasos sanguíneos. Seu coração também deve ajustar a taxa e a força na qual ele bombeia com base no seu nível de atividade. À medida que envelhecemos, mudanças no corpo exigem que o coração se ajuste como funciona. Por exemplo, o acúmulo de gordura nas artérias, conhecido como aterosclerose , faz com que o coração trabalhe mais para bombear todo esse sangue através de tubos mais estreitos.
O Coração Envelhecido
A doença cardíaca é uma das principais causas de morte. À medida que envelhecemos, nosso coração compensa artérias entupidas , trabalhando mais e elevando a pressão arterial. Essas mudanças colocam o coração em risco e afetam nossa qualidade de vida:
- 40 por cento das mortes de pessoas com idades entre 65 a 74 anos são de doença cardíaca (60 por cento para aqueles com mais de 80 anos).
- Dos 20 aos 80 anos, há um declínio de 50% na capacidade do corpo para exercícios vigorosos
- Nos seus 20 anos, a frequência cardíaca máxima é entre 180 e 200 batimentos por minuto. Aos 80 anos, são 145.
- O coração de uma criança de 20 anos pode produzir 3,5 a 4 vezes a capacidade de repouso do coração. Uma pessoa de 80 anos pode produzir 2 vezes a capacidade de repouso.
Envelhecimento Artérias
As artérias levam o sangue rico em oxigênio para longe do coração e o entregam ao corpo. À medida que envelhecemos, nossas artérias se tornam mais rígidas e menos flexíveis. Isso faz com que nossa pressão arterial aumente. O coração tem que se ajustar ao aumento da pressão arterial, bombeando com mais força e mudando o tempo de suas válvulas. Esses ajustes deixam o coração mais vulnerável. Para permanecer jovem de coração , proteja suas artérias por:
- Exercício
- Controlando sua pressão sanguínea
- Assistindo seu colesterol
Espessamento do Ventrículo Esquerdo
Os pesquisadores observaram que a parede do ventrículo esquerdo do coração se torna mais espessa com a idade. Esse espessamento permite que o coração bombeie mais forte. À medida que nossos vasos sanguíneos envelhecem, eles se tornam mais estreitos - causando aumento da pressão sanguínea. O coração compensa isso, tornando-se mais forte e bombeando com mais força.
Válvula Mitral Fecha-se Mais Lentamente
A válvula mitral se fecha mais lentamente com o envelhecimento. Isso ocorre porque a taxa de fluxo sangüíneo do ventrículo esquerdo diminui à medida que relaxa mais lentamente. Ele relaxa mais devagar porque fica mais espesso com a idade (veja acima).
Capacidade de exercício encolhe
À medida que o coração envelhece, torna-se menos capaz de responder rapidamente às mensagens químicas do cérebro. Os pesquisadores não sabem exatamente porque o coração não responde tão rápido às mensagens para acelerar e se ajustar ao aumento da atividade.
O resultado é que o corpo não pode se exercitar tanto ou tão intensamente quanto antes. Isso se manifesta como falta de ar - um sinal de que o sangue rico em oxigênio não está se movendo rápido o suficiente através do corpo porque os pulmões estão tentando respirar mais oxigênio.
Diminuição do ritmo cardíaco "sentado"
A frequência cardíaca de uma pessoa idosa sentada é mais lenta do que uma pessoa mais jovem (mas a mesma quando está deitada). Acredita-se que essa taxa mais lenta seja decorrente de um declínio na comunicação entre o coração e o cérebro, porque o tecido fibroso e os depósitos de gordura se acumularam nos nervos que conectam o coração e o cérebro. Para compensar, o coração aumenta o volume de sangue na circulação, elevando a pressão arterial diastólica .
O coração não pode apertar tão bem
Por causa do aumento da pressão arterial diastólica, o coração também se alonga cada vez mais, dando uma bomba mais forte para ter uma contração mais forte para bombear o excesso de volume de sangue (chamado mecanismo de Frank-Starling). Mas por causa da maior pressão diastólica, o coração não pode apertar com tanta força.
Coração aumenta
O coração de um homem saudável de 70 anos tem 30% menos células do que o coração de um jovem de 20 anos. Quando as células cardíacas morrem, as outras células precisam se alongar e crescer para se manterem conectadas. As células cardíacas de uma pessoa idosa podem ser até 40% maiores que as de uma pessoa mais jovem.
Mantenha seu coração saudável e doença cardíaca reversa
Seu coração é tão saudável quanto suas artérias. Trabalhe duro para manter suas artérias saudáveis:
- Controlando sua pressão sanguínea
- Melhorando seu colesterol
- Exercício
- Relaxante
- Aprendendo a nutrição saudável para o coração
> Fonte:
> Instituto Nacional do Envelhecimento: Corações Envelhecidos e Artérias