A melhor maneira de lidar com asma induzida por vírus é a prevenção
Estima-se que 40 por cento das exacerbações da asma em adultos são causadas por uma doença viral. Isso significa que os vírus, como aqueles que podem causar o resfriado comum ou a gripe, podem levar ao desenvolvimento ou agravamento dos sintomas da asma.
Como os vírus causam sintomas de asma
Existem duas maneiras pelas quais os vírus podem desencadear sintomas de asma:
- O primeiro tipo de asma induzida por vírus afeta pessoas que não têm história de asma, mas que desenvolvem sintomas de asma (por exemplo, tosse e chiado ) que começam após a doença viral.
- O segundo tipo de asma induzida por vírus afeta crianças e adultos que já apresentam asma persistente. Em outras palavras, uma doença viral piora seus sintomas de asma.
Causas da asma induzida por vírus
Vários vírus podem ser responsabilizados pelo desencadeamento da asma induzida por vírus. Dois exemplos comuns são o rinovírus, que causa o resfriado comum, e a influenza A, que causa a gripe. Estes vírus são mais freqüentemente encontrados para causar broncoespasmo (estreitamento das vias aéreas) e asma.
Outro vírus ligado à asma é o vírus sincicial respiratório (VSR), que pode causar infecções respiratórias em adultos e crianças. Em crianças, o VSR pode causar sibilância, principalmente em crianças menores de dois anos de idade, o que pode levar à hospitalização e até à morte em casos raros. Este aumento na sensibilidade das vias aéreas em crianças causada por RSV pode, por vezes, permanecer muito tempo após a infecção ter sido eliminada.
Em adultos, o RSV pode causar sibilância e induzir sintomas de asma em pessoas que já têm asma e em pessoas sem histórico de asma.
A boa notícia é que, diferentemente das crianças, o funcionamento das vias aéreas em adultos geralmente volta ao normal muito antes, embora ainda possa demorar alguns meses.
É interessante notar que, como esses tipos de infecções virais são mais comuns durante certas épocas do ano, os casos de asma induzidos por vírus tendem a aumentar e diminuir com as estações do ano.
Por exemplo, o rinovírus tem uma alta temporada no final do outono e a influenza A tem seu pico no final do inverno. O RSV é mais comum nos meses de inverno, com alta temporada de janeiro a fevereiro no hemisfério norte.
Por que os vírus causam asma
Quando confrontado com uma infecção viral, o corpo desencadeia uma resposta inflamatória para atacar e defender. Nas infecções do trato respiratório superior, como as que acompanham um resfriado ou uma gripe, essa resposta pode causar inchaço das vias aéreas e desencadear a produção excessiva de muco.
No geral, não está claro se os vírus atacam diretamente as vias aéreas inferiores causando sintomas de asma, ou se as substâncias inflamatórias produzidas pelas células infectadas nas vias aéreas superiores afetam as vias aéreas inferiores.
Diagnóstico de asma induzida por vírus
Muitas pessoas com asma persistente podem sentir quando seus sintomas estão piorando. No entanto, é uma boa idéia que as pessoas com asma tenham um medidor de fluxo de pico , que é um pequeno dispositivo que você sopra para medir o quão bem os pulmões estão funcionando. Isso ocorre porque é possível ter uma diminuição significativa nos números de pico de fluxo (menos de 80% do normal) sem apresentar sintomas correspondentes.
Qualquer pessoa que perceba uma diminuição significativa nos números de pico de fluxo, em comparação com os níveis pessoais habituais registrados diariamente, deve consultar seu médico para aconselhamento sobre o aumento de medicamentos para a asma ou a busca de atendimento médico.
Um médico deve ser capaz de diagnosticar asma induzida por vírus naqueles que não têm histórico de asma ouvindo os pulmões. O médico também pode realizar um swab do nariz e da garganta ou fazer uma amostra de escarro para detectar se um vírus está presente.
Muitos médicos têm medidores de fluxo de pico em seus consultórios, que podem ser usados para diagnosticar obstrução de vias aéreas. Se a pessoa não estiver monitorando seu pico de fluxo em casa, o médico pode comparar os números do paciente com o que seria previsto para alguém do mesmo sexo, idade e tamanho.
Prevenção da asma induzida por vírus
Actualmente, não existem medicamentos eficazes para tratar estes vírus comuns e prevenir os ataques de asma que podem provocar.
O melhor tratamento é a prevenção, e as quatro maneiras eficazes de fazer isso incluem:
- Obtendo uma vacina contra a gripe todos os anos
- Lavagem frequente das mãos com sabão e água
- Limitar o contato com pessoas que têm sintomas respiratórios superiores
- Evitar tocar os olhos, nariz ou boca, que é como os vírus se espalham
Certas crianças em grupos de alto risco (por exemplo, bebês nascidos antes de 35 semanas de gestação ou crianças com uma doença pulmonar crônica) recebem agora uma medicação preventiva chamada Synagis (palivizumab). Este medicamento é um anticorpo contra o RSV e demonstrou diminuir a taxa de hospitalizações associadas ao RSV.
Tratamento da asma induzida por vírus
O tratamento da asma induzida por vírus pode incluir broncodilatadores (medicamentos que abrem as vias aéreas) para sintomas leves e esteroides para ataques mais graves ou prolongados. Foi demonstrado que os inaladores de esteróides são eficazes para o tratamento de adultos sem asma que apresentam sintomas semelhantes aos da asma após uma infecção viral. No entanto, na ausência de qualquer história de asma, esses sintomas geralmente desaparecem em oito semanas ou menos. Para broncoespasmo grave induzido por vírus, os esteróides orais podem às vezes ser necessários, mesmo em pessoas sem histórico de asma.
Uma palavra de
As pessoas com asma não são mais suscetíveis a infecções virais do que outras, mas elas experimentam mais efeitos das vias aéreas inferiores a partir dessas infecções. Conseguir uma infecção respiratória não significa que você terá definitivamente um ataque de asma. Muitas vezes, mais de um gatilho leva a um ataque - como infecção, juntamente com exposições ambientais, como fumar ou a exposição a um alérgeno.
No final, a melhor coisa que você pode fazer é tentar otimizar sua saúde geral. Use táticas, incluindo comer, exercitar, consultar seu médico de cuidados primários regularmente, manter-se atualizado sobre suas vacinas, não fumar e manter seu estresse sob controle.
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