Enfrentando o Dilema Ético do Consentimento Livre e Esclarecido para a Intimidade em Demência
Quando se trata de demência , existem vários dilemas éticos que podem se desenvolver como resultado da mudança da cognição. Uma delas é uma pergunta que pode deixar desconfortáveis os membros da família adulta, pois aborda a atividade sexual e a intimidade, mas é um assunto que muitas vezes se torna necessário abordar. A questão é esta: as pessoas com demência ainda podem consentir com a atividade sexual?
E se sim, quando eles se tornam incapazes de fazer isso?
O desafio de determinar o consentimento
Alguém com demência pode entender a decisão que está tomando e as conseqüências potenciais? Claramente, a resposta não é um sim ou não fácil.
O objetivo de perguntar, e tentar responder, a questão da capacidade de consentir é duplo:
1. Prevenir o abuso sexual de uma pessoa vulnerável que possa ser incapaz de combatê-la ou denunciá-la
Devido aos problemas de memória e dificuldades de comunicação que podem se desenvolver na demência, é imperativo evitar a potencial vitimização de alguém que esteja envolvido em atividade sexual contra sua vontade.
Os adultos mais velhos, e especialmente aqueles que têm problemas cognitivos, são um alvo fácil para abusos de todos os tipos , inclusive sexuais.
Legalmente, uma pessoa deve ter a capacidade mental de consentir em um ato sexual. A questão de como determinar se essa capacidade existe é difícil de responder.
Existe um certo estágio de demência em que isso se torna ilegal e imoral?
2. Proteger os direitos de uma pessoa vulnerável para se envolver em atividade sexual consensual mútua que seja desejada e promova a qualidade de vida
O cuidado da demência já percorreu um longo caminho ao reconhecer que, simplesmente porque a doença de Alzheimer (ou um tipo diferente de demência ) está presente, o desejo de intimidade não é removido automaticamente.
Nem uma pessoa perde automaticamente ou imediatamente a capacidade de consentir com a atividade sexual no diagnóstico.
Em vez disso, a pesquisa identificou os muitos benefícios do toque para as pessoas com demência , e os profissionais de demência enfatizaram a importância do cuidado centrado na pessoa na demência . Algumas casas de repouso e instalações de vida assistida têm políticas escritas sobre o reconhecimento das necessidades físicas, emocionais, mentais, espirituais e sexuais das pessoas sob seus cuidados.
Quais fatores devem ser considerados na questão do consentimento?
Se duas pessoas - uma ou ambas com demência - indicam interesse em buscar um relacionamento sexual entre si, que perguntas devem ser feitas? Embora não haja uma lista abrangente que tenha sido acordada por especialistas, aqui estão alguns fatores que podem ajudar nessa decisão:
- Reconhecimento: Cada pessoa reconhece-se constantemente? Eles sabem o nome ou a localização do quarto um do outro? Uma pessoa pensa erroneamente que o parceiro é seu cônjuge quando ele não está?
- Interesse: Ambos procuram uns aos outros consistentemente? Há algum interesse em companheirismo e amizade simples ou interesse em intimidade sexual?
- Comunicação verbal e não verbal da emoção: o que dizem suas comunicações verbais e não-verbais? Quando perguntado, cada pessoa expressa o desejo de passar tempo um com o outro? Quando você os observa interagem, ambos estão envolvidos um com o outro e parecem felizes? Eles podem responder a perguntas sobre seu relacionamento e indicar um desejo de intimidade física?
- Capacidade de dizer "Não": Qualquer uma das pessoas exibe algum sinal de sofrimento, como retração emocional, medo, choro, diminuição do apetite ou retração física do toque? Ambas as pessoas são capazes de dizer "não" (verbalmente ou não verbalmente) ao contato sexual indesejado? Cada pessoa pode indicar "até onde" deseja prosseguir com a interação sexual? Por exemplo, uma pessoa está satisfeita com beijar e tocar e a outra tentando progredir para atividades mais íntimas?
- Vulnerabilidade: Até que ponto os envolvidos são suscetíveis à exploração? Cada pessoa tem a capacidade de relatar contato físico indesejado a alguém? A pessoa geralmente é bem apoiada pela família ou está completamente isolada?
- Efeito na qualidade de vida: a relação parece melhorar a qualidade de vida de ambas as pessoas? É uma relação estabelecida de compromisso mútuo ou uma nova amizade?
Fatores de complicação
Abaixo estão alguns fatores adicionais que também devem ser considerados:
Incapacidade de participar de decisões médicas
E se um ou ambos os indivíduos já tiverem sido determinados a não poder participar de decisões médicas, ativando , assim, a procuração ? Isso automaticamente os torna incapazes de consentir na atividade sexual?
Cognitivamente, uma pessoa pode ser incapaz de compreender completamente as complexidades de uma decisão médica, mas ainda assim clara e consistentemente ser capaz de indicar que deseja estar em um relacionamento um com o outro. Legalmente, a capacidade de consentir é assumida, a menos que se prove o contrário.
Família, Guardião e Procuração de Cuidados de Saúde
E se os membros da família, um guardião nomeado pelo tribunal ou uma procuração de saúde forem contra o relacionamento?
Não é incomum que os membros da família tenham preocupações significativas e compreensíveis sobre a segurança física e habilidade de seus entes queridos, o potencial de exploração, vergonha de que seus pais estão interessados em um relacionamento sexual, preocupações baseadas na fé sobre o comportamento de seus pais e proteger a dignidade do seu ente querido.
Alguns escritores e pesquisadores de políticas defendem a proteção completa do direito a um relacionamento na demência e, portanto, sentem que é uma violação da privacidade para informar as famílias.
Outros salientam que, se a pessoa vive em uma instalação de cuidados, a instalação é responsável pela proteção dos indivíduos potencialmente envolvidos no relacionamento. Assim, os responsáveis devem ser informados da situação, a fim de manter uma comunicação aberta sobre o seu desenvolvimento, especialmente se for um relacionamento mais novo. Esta comunicação pode ser considerada como necessária e também como proteção contra ação legal se a parte responsável não estiver de acordo.
O programa Casa Hebraica em Riverdale (uma instalação que abriu o caminho discutindo essa questão) sugere educar os membros da família sobre as necessidades do residente e defender que o residente mantenha a qualidade de vida, potencialmente através de um relacionamento sexual, além de outros avenidas.
Para as instalações, o risco nessa situação é que os membros da família que estão preocupados possam entrar com uma ação judicial ou uma queixa junto ao departamento do estado que supervisiona o atendimento em casas de repouso se discordarem de como a instalação lida com o relacionamento. Em vez de ver o relacionamento como uma escolha que melhora a qualidade de vida, eles podem sentir que a facilidade não conseguiu proteger um residente vulnerável e deveria ter limitado a interação ou impedido que um relacionamento ocorresse.
Relação Nova vs. Estabelecida
É um relacionamento estabelecido que ambas as pessoas entraram voluntariamente antes do início da demência e agora permanecem, ou é um novo relacionamento? Muitas vezes, o estabelecimento do relacionamento antes da presença de demência torna a decisão um pouco mais fácil - não porque o abuso não pode ocorrer dentro de um casamento (ou relacionamento estabelecido) - mas porque a decisão de estar em um relacionamento sexual foi feita enquanto capacidade cognitiva da pessoa não estava em dúvida.
Quando novos relacionamentos são desenvolvidos depois que a demência está presente, a pergunta é: "Eles estariam fazendo isso se não tivessem demência?" é frequentemente solicitado. Ou, "Ela não teria perseguido um relacionamento íntimo antes de sua perda de memória. Ela ficaria tão envergonhada".
Se é um novo relacionamento, as decisões e preferências passadas da pessoa devem ser levadas em conta? Enquanto alguns especialistas sugerem que as preferências e crenças passadas de uma pessoa devem impactar as decisões de hoje, outros defendem a avaliação da pessoa à luz de identificar quais são suas escolhas, preferências e necessidades atuais e o que contribui para seu bem-estar atual.
Interpretação da conformidade regulatória por pesquisadores estaduais ou federais
Uma das dificuldades em responder a essas relações se elas ocorrem em um lar de idosos é como os pesquisadores (aqueles que são responsáveis por monitorar o cumprimento das regulamentações de saúde) interpretarão a situação.
Devido à natureza subjetiva do processo de pesquisa, dois avaliadores diferentes podem chegar a duas conclusões muito diferentes sobre a mesma situação, cada uma pensando que está fazendo a coisa certa ao proteger os residentes e honrar seus direitos de escolha.
Um topógrafo pode concluir que a instalação não conseguiu proteger o residente de exploração sexual com base na falta de prova de que o residente pode consentir, concluindo assim que o residente foi abusado sexualmente. Outro avaliador pode concluir que a instituição não protegeu o direito do residente de escolher e desfrutar de qualidade de vida por meio da manutenção de um relacionamento íntimo e significativo se um relacionamento tivesse sido buscado, mas não permitido. As instalações são frequentemente colocadas em um jogo de adivinhação de como os topógrafos podem interpretar uma situação.
Alguns sugerem que o direito de se envolver em um relacionamento sexual deve ser mantido a menos que haja evidências para sugerir que não é consensual. Outros sustentam que os envolvidos precisam provar que estão consentindo especificamente com o relacionamento, dado que a lei exige consentimento.
Um caso legal envolvendo consentimento para atividade sexual e demência
Em 2015, um casal fez notícia devido a essa mesma questão da capacidade de consentir na atividade sexual. O casal - Henry e Donna Rayhons - morou em Iowa e se casou em 2007 depois de se encontrar mais tarde. Vários anos depois, Donna desenvolveu a doença de Alzheimer.
Avanço rápido para maio de 2014, quando Henry Rayhons, 78 anos, foi acusado de abusar sexualmente de sua esposa no lar de idosos, onde residia devido a sua demência.
Rayhons afirmou que ele não teve relações sexuais com sua esposa naquela noite em particular, mas afirmou que eles haviam se beijado e tocado um ao outro. Ele também relatou que ela iniciou a interação sexual de vez em quando. O lar de idosos onde sua esposa residia, no entanto, sentiu que ela não podia consentir com a atividade sexual e relatou a questão à polícia depois de ouvir que a atividade sexual havia ocorrido entre os dois.
Eventualmente, o caso foi a tribunal e, após testemunhos e deliberações, o júri considerou a Rayhons inocente. No entanto, o caso provocou muitas questões sobre a atividade sexual entre pessoas que vivem com demência, incluindo a questão de como determinar a capacidade de consentimento e quem deve fazer essa determinação.
Devem ser usadas diretivas de avanço sexual?
Na Revisão de Lei do Alabama , Alexander A. Boni-Saenz discute a ideia de permitir que as pessoas elaborem um documento que delineie suas escolhas para a atividade sexual no caso de se tornarem mentalmente incapacitadas. Por exemplo, alguém pode afirmar que deseja continuar a atividade sexual com o cônjuge em sua incapacidade mental. O pensamento central daqueles que sustentam essa idéia envolve a preservação do direito de se engajar em atividades sexuais mutuamente benéficas, geralmente dentro de um relacionamento comprometido, e impedir a possibilidade de processo criminal devido à incapacidade mental.
Aqueles contra esta ideia indicam que enquanto alguém pode querer que seu direito seja preservado enquanto sua capacidade mental estiver intacta, ele pode reagir de maneira diferente quando sua cognição tiver diminuído. A doença de Alzheimer e outras demências podem alterar personalidades e aumentar a ansiedade ou a agitação. Legalmente, a questão pode ser referida como as preferências e escolhas do eu presente versus o eu futuro. Prever o que será benéfico e desejado para manter a qualidade de vida no futuro torna-se difícil quando as doenças causadoras de demência podem alterar as preferências, a capacidade física e o interesse.
Uma palavra de
Esse dilema destaca a necessidade de asilos e outros centros de assistência para escrever políticas bem pesquisadas, articuladas e orientadas para residentes sobre as relações entre pessoas onde uma ou ambas têm demência. Essas políticas podem, então, guiar as instalações em suas decisões e fornecer insights para os avaliadores entenderem a justificativa para as decisões enquanto revisam essas situações.
É também lembrar que lidar com esse dilema ético requer mais do que apenas políticas. Ter uma abordagem de portas abertas para a comunicação com os membros da família é fundamental para lidar com as necessidades de mudança de um residente e as questões desafiadoras que se desenvolvem, como o consentimento para relacionamentos íntimos.
Finalmente, as instalações precisam conhecer seus residentes - incluindo seu funcionamento cognitivo e quais atividades melhoram especificamente sua qualidade de vida - para que, quando essas situações surgirem, cada decisão seja intencionalmente focalizada no indivíduo e esteja claramente baseada no melhor interesse dele.
Este artigo não deve ser interpretado erroneamente como consistindo em aconselhamento jurídico. Veja um advogado especializado nesta área para aconselhamento jurídico.
> Fontes:
> Fórum de Bioética. Sexo, Consentimento e Demência. 15 de abril de 2015. http://www.thehastingscenter.org/Bioethicsforum/Post.aspx?id=7378&blogid=140
> O Lar Hebreu em Riverdale. Abril de 2013. Políticas e procedimentos relativos à expressão sexual no Lar Hebraico em Riverdale.
> Hegde S, Ellajosyula R. Problemas de capacidade e tomada de decisão na demência. Anais da Academia Indiana de Neurologia . 2016; 19 (Supl 1): S34-S39. doi: 10.4103 / 0972-2327.192890.
> New York Times. 22 de abril de 2015. Iowa Man não é culpado de abusar sexualmente de sua esposa com Alzheimer. http://www.nytimes.com/2015/04/23/health/iowa-man-found-not-guilty-of-sexually-abusing-wife-with-alzheimers.html?_r=0
> A Sociedade de Medicina de Cuidados Pós-Agudos e de Longa Duração. 19 de março de 2016. Capacidade para Consentimento Sexual em Demência em Cuidados de Longa Duração. https://paltc.org/amda-white-papers-and-resolution-position-statements/capacity-sexual-consent-dementia-long-term-care
> O Centro Internacional de Longevidade. 2011. The Last Taboo: Um guia para a demência, sexualidade, intimidade e comportamento sexual em casas de repouso. http://www.ilcuk.org.uk/index.php/publications/publication_details/the_last_taboo_a_guide_to_dementia_sexuality_intimacy_and_sexual_behaviour
> O Centro Weinberg e o Lar Hebraico em Riverdale. 2011. Abuso ou Intimidade. Adulto mais velho Sexualtiy.http: //www.riverspringhealth.org/uploads/ckeditor/files/sexualconsentguidelines.pdf