Saber ler um rótulo de ingredientes pode salvar sua vida. Literalmente. Como uma das técnicas de gestão mais básicas para uma alergia alimentar, todos os indivíduos com alergia alimentar devem saber ler um rótulo de ingredientes.
O que é um rótulo de ingredientes?
Um rótulo de ingrediente é uma listagem de tudo o que está contido em um produto alimentício. O rótulo completo geralmente estará, mas nem sempre, localizado próximo ao painel de Informações nutricionais.
Em um item marcado como "Não rotulado para venda individual", como em produtos de grandes lojas, a lista completa de ingredientes pode estar no recipiente maior do qual o item individual foi retirado.
A Lei de Rotulagem de Alergia Alimentar e Protecção do Consumidor (FALCPA)
A Lei de Rotulagem de Alergia Alimentar e Proteção ao Consumidor (FALCPA) entrou em vigor em 2006 e exige que os 8 principais alérgenos alimentares ( leite , soja , ovo , trigo , amendoim , nozes , peixes e moluscos) sejam destacados separadamente no rótulo dos ingredientes , linguagem fácil de entender. Esses 8 principais alérgenos são responsáveis pela maioria (90%) das alergias alimentares nos Estados Unidos. O FALCPA aplica-se a todos os alimentos embalados sujeitos a regulamentação pelo FDA, incluindo alimentos feitos nos EUA e aqueles que são importados.
O FALCPA também exige que o rótulo identifique o tipo de castanha (caju, amêndoa, avelã), o tipo de peixe (robalo, bacalhau) e o tipo de peixe crustáceo (caranguejo, lagosta) incluído no produto.
Os alérgenos incluídos nos produtos alimentícios devem ser declarados em inglês simples de duas maneiras:
- Com a declaração “Contém” seguida do nome da fonte de alimento da qual o alérgeno alimentar principal é derivado imediatamente após ou adjacente à lista de ingredientes, em um tamanho de tamanho menor que o usado para a lista de ingredientes (por exemplo, “ Contém leite e trigo ”); ou
- Colocando o nome comum ou usual do alérgeno na lista de ingredientes, seguido entre parênteses pelo nome da fonte de alimento da qual o alérgeno é derivado (por exemplo, “aroma natural [ovos, soja]”).
Se você é alérgico a um alérgeno que não seja um dos principais alérgenos (como maçã, sementes de gergelim ou sementes de papoula), seu alérgeno não precisa ser identificado na declaração “Contains” que aparecerá em alguns pacotes - você deve ler o rótulo completo do ingrediente.
Além disso, o nome do alérgeno precisa aparecer apenas uma vez na declaração de ingredientes.
Fora da jurisdição da FALCPA
Alguns alimentos não se enquadram na jurisdição do FALCPA, tais como:
- Alimentos colocados em um invólucro, uma caixa de transporte ou outro recipiente após a encomenda por um cliente. Um sanduíche comprado na lanchonete é um bom exemplo disso.
- Produtos agrícolas crus, como frutas e legumes.
- Carne, aves e ovoprodutos regulados pelo USDA.
- Óleos altamente refinados feitos de um dos 8 principais alérgenos ou grupos de alimentos identificados na lei.
Preocupações dignas de nota
Óleos refinados : Alguns óleos não são altamente refinados e podem conter contaminantes de proteínas alergênicas, o que pode ser perigoso para indivíduos com alergia alimentar, especialmente aqueles suscetíveis à anafilaxia.
A recomendação atual é evitar óleos derivados de seus alimentos alergênicos.
Rotulagem de precaução : Declarações como “pode conter traços de [alérgeno]” ou “este produto foi fabricado em uma instalação que também fabrica [alérgeno]” não são regulamentadas pelo FALCPA. Estas são declarações voluntárias feitas pelo fabricante. Embora essas declarações sejam úteis, elas geralmente deixam o indivíduo com informações inadequadas com as quais tomar uma decisão objetiva sobre o consumo do produto. A recomendação é que produtos com rótulos de precaução sejam evitados.
Restaurantes : muitos restaurantes da cadeia e restaurantes de fast food incluem informações sobre alergias em seus sites.
Confirme sempre as informações no restaurante.
Palavras de código para alérgenos alimentares
Verifique as listas de palavras de código comuns para leite, ovo , trigo , soja , amendoim , nozes, peixes e crustáceos e tenha uma pequena lista prontamente disponível quando estiver fazendo compras ou comprando produtos alimentícios.
Manter uma lista de nomes alternativos para o (s) seu (s) alérgeno (s) é uma ferramenta útil para memorizar ou ter à mão. É absolutamente vital se você está evitando ingredientes que não são cobertos pelo FALCPA.
Alergénios ocultos
Embora os alérgenos não estejam realmente “escondidos”, eles podem ser um tanto confusos ou surpreendentes, especialmente se os ingredientes estiverem em latim. Muitas especiarias, aromatizantes e aditivos são alergênicos e não têm suas fontes divulgadas. Os termos "vegetal", "aromas naturais", "amido de alimento modificado" e "dextrina" estão entre aqueles que podem vir de várias fontes e podem justificar uma chamada para o fabricante.
Entre em contato com o fabricante se você não tiver certeza dos ingredientes:
- Aprender as fontes de ingredientes potencialmente alergênicos;
- Relatar uma reação adversa a um alimento que deveria ter sido seguro;
- Para aprender mais sobre linhas e condições de fabricação.
Você encontrará o contato listado no pacote ou no site do fabricante. Se você precisar de mais informações sobre ingredientes ou contaminação cruzada, solicite um supervisor de manufatura que tenha responsabilidade diária por essas áreas. Se você obtiver uma resposta sem brilho a uma reação adversa, faça um acompanhamento com um vice-presidente encarregado das relações com o cliente.
Inscreva-se nos alertas de recall de alergia do FDA ou da CFIA para que você saiba imediatamente se um alimento foi retirado por não ter informações completas em seu rótulo.
Contaminação cruzada
Em alguns produtos, você pode ver uma linguagem que indica que um alimento foi processado na mesma linha de fabricação de um alimento ao qual você é alérgico. Leve estas advertências a sério: em alguns casos, os pesquisadores descobriram que quantidades de alérgenos suficientes para causar uma reação podem estar presentes em alimentos rotulados dessa maneira.
Lembre-se: os fabricantes não são obrigados a incluir esses avisos; talvez seja necessário ligar para descobrir se um alimento representa um risco de contaminação cruzada .
Se você tiver uma reação
Uma reação adversa definitiva a um alimento cujo rótulo não indique alérgenos em potencial também deve ser relatado ao seu coordenador local de reclamações ao consumidor da FDA.
Uma empresa estará sujeita às disposições penais civis e criminais da Lei Federal de Alimentos, Medicamentos e Cosméticos se um dos alimentos embalados da empresa não estiver em conformidade com os requisitos de rotulagem do FALCPA. Além disso, produtos alimentícios que contenham alérgenos não declarados provavelmente estarão sujeitos a recall.
> Recursos:
> Página inicial do FALCPA do FDA: http://www.fda.gov/Food/GuidanceRegulation/GuidanceDocumentsRegulatoryInformation/Allergens/ucm106890.htm
> Sicherer SH. Alergias alimentares: um guia completo para comer quando sua vida depende dele
> Joneja JV. Guia do profissional de saúde para alergias alimentares e intolerâncias