Diferentes cepas de HPV causam sintomas diferentes
O papilomavírus humano (HPV) tem sido um tema popular na mídia desde a aprovação do FDA pela Gardasil, a primeira de três vacinas contra o HPV. Você provavelmente já ouviu falar que o HPV é extremamente comum e pode ter se preocupado se você poderia estar infectado. Ao mesmo tempo, você pode se sentir ansioso ao ouvir que o vírus pode causar câncer do colo do útero e verrugas genitais.
Existem sintomas ou sinais que você deve observar? Grande parte da confusão está na compreensão das diferentes cepas do HPV. Vamos esclarecer um pouco da confusão e rever o que sabemos sobre esse vírus, para que você possa ser um defensor empoderado de sua própria saúde.
As diferentes cepas do papilomavírus humano (HPV)
Acredita-se que existam mais de 100 cepas diferentes do vírus HPV. Aproximadamente 30 destes vírus são conhecidos por afetar a genitália masculina e feminina, mas o fazem de maneiras diferentes. Nem todas as cepas estão ligadas ao câncer do colo do útero. As cepas de HPV que infectam seres humanos foram divididas em duas categorias com base no fato de serem consideradas de alto risco ou de baixo risco.
- Cepas de baixo risco: As cepas classificadas como "baixo risco" estão associadas a verrugas genitais e anormalidades cervicais leves que às vezes são encontradas em exames de Papanicolau. Cepas de baixo risco não causam câncer cervical e são consideradas "cepas não oncogênicas". O HPV 6 e o HPV 11 são de baixo risco e são responsáveis por cerca de 90% das verrugas genitais. As cepas que causam verrugas genitais e aquelas que causam câncer cervical são diferentes. Em outras palavras, se você já teve verrugas genitais, não precisa se preocupar que o mesmo vírus cause câncer cervical.
- Cepas de Alto Risco: As cepas de HPV classificadas como "alto risco" estão associadas a anormalidades cervicais leves e graves encontradas em um exame de Papanicolaou e são as cepas que podem levar ao câncer do colo do útero. Em outras palavras, essas são as "cepas oncogênicas" do HPV. As cepas associadas ao câncer incluem HPV 16 e 18 (que causam 70% dos cânceres do colo do útero), assim como HPV 31, 33, 35, 45, 52, 58 e 59. Na maioria das vezes, o vírus está presente um longo período de tempo e alterações cervicais progridem de displasia leve para displasia cervical e, eventualmente, câncer. Dito isto, o câncer do colo do útero às vezes ocorreu em curtos períodos de tempo após a aquisição do vírus. Menos comumente, cepas de alto risco podem causar verrugas genitais atípicas que podem ter alterações pré-cancerígenas e cancerígenas dentro delas. É importante notar que o HPV pode levar não apenas ao câncer do colo do útero, mas tem sido implicado em câncer de pênis , câncer anal , câncer de cabeça e pescoço (responsável por um em dois casos) e talvez outros tipos de câncer, como câncer de pulmão .
O envolvimento em comportamentos sexuais de alto risco aumenta o risco de contrair cepas de HPV de alto e baixo risco.
É importante notar que você pode estar infectado com mais de uma cepa de HPV, e os fatores de risco que predispõem uma pessoa a adquirir uma cepa (ou desenvolver uma doença sexualmente transmissível) podem levar à infecção por outras cepas.
A boa notícia é que, para a maioria das pessoas, tanto as infecções por HPV de alto e baixo risco desaparecem sem intervenção médica. Não sabemos por que o HPV persiste em algumas pessoas em vez de outras. Sabemos que os fatores de risco, como o sistema imunológico suprimido e o tabagismo, podem tornar isso mais provável.
Sintomas do HPV
Ao observar os sintomas do HPV, é importante dividi-los em sintomas relacionados às cepas genitais causadoras de verrugas e aos sintomas das cepas causadoras de câncer do colo do útero. Na maioria das vezes, uma pessoa não terá sintomas se estiver infectada com esses vírus.
Sintomas de verrugas genitais relacionadas ao HPV: As cepas de HPV conhecidas por causar verrugas genitais em homens e mulheres câncer pode ou não resultar na formação de verrugas. Quando o fazem, os crescimentos semelhantes a couve-flor (tanto grandes quanto muito pequenos) podem aparecer dentro e ao redor dos genitais e áreas adjacentes.
A aparência das verrugas pode ocorrer imediatamente, ou em vez disso, muitos anos depois de contrair o vírus, portanto, a aparência das verrugas não é uma boa maneira de determinar se você está infectado ou não.
Sintomas do câncer cervical relacionado ao HPV: No início, as cepas causadoras de câncer do HPV geralmente não produzem sintomas. Por esse motivo, seguir as diretrizes para exames regulares de Papanicolaou é fundamental. Os esfregaços de Papanicolaou podem, muitas vezes (mas nem sempre), detectar alterações cervicais anormais causadas pelo HPV muito antes de se tornarem cancerígenas. Os sintomas mais comuns do câncer do colo do útero incluem sangramento anormal (sangramento entre períodos, após a relação sexual ou após a menopausa), dor pélvica e corrimento vaginal.
Como há muitas condições que podem causar esses sintomas - muitos dos quais são mais comuns do que o câncer do colo do útero -, não há uma maneira simples de observar os sinais. Papanicolau regular e conversando com seu médico sobre quaisquer sintomas que lhe dizem respeito é fundamental para detectar alterações precocemente.
Diagnosticando o HPV em mulheres
Para as mulheres, um exame pélvico regular e o Papanicolau são a melhor maneira de detectar uma infecção pelo HPV. Durante um exame pélvico, seu médico pode examinar sua vagina em busca de sinais de verrugas genitais. Se as verrugas genitais forem descobertas, ela discutirá as opções de tratamento disponíveis. Se você tem verrugas genitais, lembre-se de que a cepa do HPV que causa verrugas (com exceção das verrugas atípicas) não é uma cepa que pode levar ao câncer do colo do útero. Um exame de Papanicolaou comum detecta com muita frequência uma infecção por HPV de alto risco que pode levar ao câncer do colo do útero.
Dependendo da sua idade, um teste de rotina do HPV também pode ser feito. As diretrizes atuais afirmam que as mulheres com mais de 30 anos devem receber um teste de rotina do HPV juntamente com o exame de Papanicolau. Nem todos os médicos fazem isso rotineiramente, no entanto, e você pode precisar pedir para fazer o teste. Para mulheres com menos de 30 anos, um teste de HPV pode ser recomendado se o exame de Papanicolaou for anormal. Tal como acontece com as mulheres com mais de 30 anos, é importante ser o seu próprio defensor e solicitar o teste se achar que é necessário. Os médicos variam muito em suas abordagens a esse problema.
Diagnosticando HPV em homens
Infelizmente para os homens, não há teste de triagem médica que possa determinar se você está infectado pelo HPV. Um médico pode examinar visualmente os genitais para a presença de verrugas genitais masculinas , mas, novamente, as verrugas não são causadas pelas mesmas cepas que causam câncer, como o câncer do colo do útero, câncer de pênis, e muito mais. É raro que os homens tenham quaisquer sintomas quando infectados com as cepas de HPV causadoras de câncer. Esta é uma das razões, para quem está namorando, ter cuidado mesmo que um parceiro em potencial tenha feito testes negativos para doenças sexualmente transmissíveis. Nós simplesmente não temos nenhuma boa maneira de testar a presença de HPV em homens no presente momento.
Vacinas contra o HPV e as estirpes que cobrem
Em 2018 existem agora três vacinas contra o HPV disponíveis. Estes diferem nas variedades específicas de HPV que cobrem. Algumas pessoas têm preferências de uma vacina em detrimento de outra, mas as companhias de seguro de saúde geralmente fornecem cobertura para apenas uma ou duas delas. As vacinas atuais incluem:
- Gardasil. O Gardasil foi aprovado em 2006 como a primeira vacina contra o HPV. É eficaz contra o HPV 6, 11, 16 e 18. Uma vez que a combinação de HPV 16 e 18 é responsável por 70 por cento dos cancros do colo do útero, a vacina deve, em teoria, proteger contra 70 por cento dos cancros do colo do útero. O HPV 6 e o HPV 11 causam 90% das verrugas genitais, portanto, teoricamente, a vacina deve prevenir 90% dessas verrugas.
- Cervarix : O Cervarix foi aprovado em 2009 e protege contra o HPV 16 e o HPV 18. Tal como acontece com o Gardisil, uma vez que os HPV 16 e 18 causam 70 por cento dos cancros do colo do útero, a vacina deveria teoricamente prevenir 70 por cento destes cancros. As cepas de HPV responsáveis pela maioria das verrugas genitais não estão presentes nesta vacina, por isso, provavelmente, oferece pouca proteção contra as verrugas genitais.
- Gardasil 9: Aprovado em 2014, o Gardisil 9 oferece cobertura adicional e é considerado eficaz contra os HPVs 6, 11, 16, 31, 33, 45, 52 e 58. Como as outras vacinas, o Gardasil 9 deve prevenir pelo menos 70% dos casos. cancros do colo do útero, mas provavelmente protege contra mais, devido à oferta de proteção contra as cepas oncogênicas 31, 33, 45, 52 e 58. Ele também deve proteger contra a maioria das cepas causadoras de verrugas genitais.
Tratamento do HPV
O tratamento do HPV dependerá dos sintomas e das cepas do vírus. Há uma série de opções de tratamento para verrugas genitais. Quanto ao tratamento das cepas causadoras de câncer do HPV, os tratamentos específicos dependerão das anormalidades encontradas em um exame de Papanicolau .
Quando apenas ligeiramente anormal e pensado para ser devido ao HPV, um exame de Papanicolaou pode simplesmente ser repetido. Se houver alguma preocupação, recomenda-se uma colposcopia . Durante uma colposcopia, uma biópsia cervical pode ser feita para examinar as células de interesse. Outros procedimentos, como uma biópsia em cone, podem ser considerados se outras anormalidades forem encontradas. Se células cancerígenas são encontradas, as opções de tratamento vão desde opções de tratamento local até fazer uma histerectomia.
Embora medicamentos antivirais estejam disponíveis para algumas condições virais, como gripe, varicela e HIV, atualmente não temos medicação antiviral usada rotineiramente para tratar o HPV. Por esse motivo, o objetivo do tratamento é monitorar as pessoas quanto às complicações do vírus, como anormalidades cervicais, câncer do colo do útero e verrugas genitais, e tratá-las caso elas ocorram.
Linha de fundo sobre as cepas e sintomas do HPV
Existem muitas variedades diferentes de HPV e isso é uma fonte de grande confusão. A mídia diz às pessoas que quase todo mundo foi infectado, mas nem todas, nem mesmo a maioria, causam sintomas clínicos. Algumas cepas podem levar a verrugas genitais, para as quais existem muitos tratamentos disponíveis. De maior preocupação é que algumas cepas podem levar ao câncer do colo do útero. Fazer exames de Papanicolaou regulares é a chave para a prevenção, já que as infecções por HPV que levam ao câncer raramente causam sintomas que podem levar à detecção precoce. Em vez disso, o exame de Papanicolau e o teste de HPV podem direcionar as pessoas para procedimentos adicionais, como a colposcopia, para definir o problema. No momento atual, não temos nenhum tratamento específico projetado para livrar o corpo do vírus HPV, embora tenhamos vacinas disponíveis que podem prevenir muitas dessas infecções e, consequentemente, os problemas que elas causam.
> Fontes:
> Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Papilomavírus Humano (HPV). Informações sobre o HPV genital - ficha técnica. Atualizado em 16/11/17. https://www.cdc.gov/std/hpv/stdfact-hpv.htm
McNamara, M., Batur, P., Walsh, J. e K. Johnson. Atualização do HPV: Vacinação, triagem e doenças associadas. Jornal de Medicina Interna Geral . 2016. 31 (11): 1360-1366.