HPV , ou papilomavírus humano, é mais frequentemente considerado como o vírus do câncer do colo do útero . No entanto, o HPV é muito mais do que isso. Existem mais de 150 tipos de HPV. Mais de 40 desses tipos podem ser transmitidos sexualmente. Esses vírus causam tudo, desde verrugas comuns na pele até verrugas genitais e câncer .
O número de cânceres associados ao HPV está aumentando.
Infecções por HPV sexualmente transmissíveis mostraram não apenas causar câncer cervical. Eles também podem causar câncer de pênis , câncer anal e câncer de garganta . Estudos recentes também mostraram que pode haver uma associação entre HPV e câncer de pulmão.
Fumar, claro, é uma das principais causas de câncer de pulmão no mundo ocidental. No entanto, não é a única causa de câncer de pulmão. Amianto, radônio e outras toxinas inaladas também têm sido associados a câncer de pulmão. Então, tem várias doenças infecciosas. Além disso, fatores genéticos, comportamentais e outros fatores desempenham um papel no desenvolvimento do câncer de pulmão.
HPV e câncer de pulmão
Não é de surpreender que cientistas tenham formulado a hipótese de que o HPV possa estar associado a pelo menos uma fração dos tumores de pulmão. O HPV não é apenas conhecido por causar câncer. Cânceres relacionados ao HPV foram encontrados em tecidos adjacentes ao pulmão - como garganta e amígdalas.
Em outras palavras, o HPV tem acesso a células pulmonares e pode tornar as células cancerígenas.
De fato, vários estudos demonstraram uma associação entre HPV e câncer de pulmão. No entanto, o link permanece altamente controverso. Estudos de vários cânceres de pulmão falharam em mostrar o DNA do HPV em suas amostras de tumores.
Esses resultados podem parecer contraditórios e fazer com que as pessoas questionem se devem confiar na ciência. Ainda assim, há várias maneiras de explicar essa aparente controvérsia.
- O HPV tem maior probabilidade de estar associado ao câncer de pulmão em certas partes do mundo do que em outros.
Essa explicação é altamente plausível. A prevalência dos tipos de HPV varia fortemente por região. O mesmo acontece com a prevalência de outros cânceres que mostraram uma relação muito mais forte com a infecção pelo HPV - como o câncer do colo do útero. Também é apoiado pelos dados de meta-análises que descobriram que os resultados dos estudos de HPV e câncer de pulmão variam fortemente por região, mas parecem mais consistentes em áreas específicas. Os cancros do pulmão relacionados com o HPV, como tal, parecem ser mais comuns na Ásia do que na Europa. - Os estudos que encontraram HPV em tumores de câncer de pulmão sofreram contaminação com DNA viral.
Isso certamente é possível em alguns casos. No entanto, o grande número de estudos que encontraram associações entre o HPV e o câncer de pulmão dificulta um problema consistente com a contaminação. - Os estudos que não encontraram HPV em tumores de câncer de pulmão não estão procurando o HPV da maneira correta.
Se os cientistas estivessem procurando tipos específicos de HPV em tumores e escolhessem os tipos errados para procurar, isso poderia ser uma explicação. Também poderia explicar como o HPV poderia ser perdido em amostras de câncer de pulmão se eles escolhessem testes ineficientes para o vírus. Além disso, você tem que testar os tumores certos. Afinal de contas, apenas um subconjunto de cânceres de pulmão provavelmente está associado ao HPV. Portanto, escolher os casos errados para examinar também poderia explicar por que nenhum vírus foi encontrado.
Com toda a probabilidade, é a primeira explicação que será mostrada como verdadeira. O câncer de pulmão não é como o câncer do colo do útero, onde a grande maioria dos casos é causada pela infecção pelo HPV. Em vez disso, os estudos que mostraram uma associação entre o câncer de pulmão e o HPV encontraram apenas o vírus em uma fração dos tumores. O número de cancros do pulmão associados ao HPV varia fortemente geograficamente e por tipo de tumor. Além disso, mesmo os estudos que mostram uma forte associação entre o câncer de pulmão e o HPV raramente encontraram o vírus em mais de 10 a 20% das amostras.
Este é um lembrete importante de que a maioria dos tipos de câncer pode ter uma variedade de causas diferentes.
Eles também podem ter uma variedade de resultados diferentes. Enquanto o tabagismo continua a prevalecer em todo o mundo, provavelmente continuará a ser a causa predominante do câncer de pulmão. No entanto, se, com o tempo, cada vez menos pessoas fumarem, poderemos ver que uma porcentagem maior dos cânceres de pulmão que permanecem está associada a outras causas - incluindo o HPV.
Esse tipo de mudança causativa já foi visto na garganta e no câncer oral. Uma porcentagem maior a cada ano parece estar associada à infecção viral. Felizmente, essa mudança também foi associada a um aumento na sobrevida do câncer de garganta. Os cânceres de garganta relacionados ao HPV parecem ser menos letais do que os relacionados ao tabaco. Se uma diferença de sobrevida similar também pode ser verdadeira para câncer de pulmão relacionado ao HPV, ainda não se sabe.
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