Para mulheres que têm câncer de mama positivo para receptor de estrogênio, a terapia hormonal é geralmente recomendada após o tratamento primário com cirurgia e possivelmente quimioterapia e / ou radioterapia . As escolhas incluem inibidores de tamoxifeno ou aromatase, como Arimidex, Femora ou Aromasin. Como o custo e a eficácia desses medicamentos se comparam e o que você precisa saber?
O que acontece se você tiver dificuldade em pagar por esses medicamentos?
Terapia Hormonal e o Risco de Recorrência do Cancro da Mama
Sabemos que, mesmo após o tratamento primário para o câncer de mama, existe um risco de recorrência . E recorrências tardias vários anos ou mesmo décadas após o tratamento são mais comuns com tumores positivos para receptores de estrogênio. Terapias hormonais foram mostrados para reduzir o risco de recorrência e melhorar as taxas de sobrevivência.
Como funciona a terapia hormonal para reduzir o risco de recorrência
Sabemos que o estrogênio funciona como um "fator de crescimento" para estimular o crescimento de tumores de mama positivos ao receptor de estrogênio ao se ligar aos receptores de estrogênio na superfície das células cancerígenas. Portanto, tanto a redução da quantidade de estrogênio na corrente sanguínea quanto o bloqueio dos receptores de estrogênio podem reduzir o risco de que essas células cresçam e se tornem uma recorrência.
Os inibidores de tamoxifeno e aromatase funcionam por mecanismos diferentes. Antes da menopausa, os ovários são a principal fonte de estrogênio.
O tamoxifeno atua em mulheres na pré-menopausa, bloqueando os receptores de estrogênio nas células do câncer de mama, para que o estrogênio não possa se ligar e estimular as células a crescer. O tamoxifeno também pode ser eficaz após a menopausa, mas os inibidores de aromatase foram encontrados para ser mais eficaz na redução da recorrência.
Após a menopausa, a principal fonte de estrogênio é a conversão de andrógenos (presentes nas células adiposas) em estrogênio.
A enzima que faz isso é chamada aromatase. Os inibidores da aromatase bloqueiam a ação da aromatase, de modo que o estrogênio não pode ser produzido.
Escolha da Terapia Hormonal e Menopausa
Em mulheres pré-menopáusicas, o tamoxifeno é necessário, pois a fonte primária de estrogênio no corpo vem dos ovários. Nesse cenário, os inibidores de aromatase bloqueariam apenas a fonte secundária de produção de estrogênio.
Mulheres na pré-menopausa são tratadas com tamoxifeno. Inibidores de aromatase podem ser usados em algumas configurações. Se uma mulher passa pela menopausa natural (como determinado por exames de sangue, uma vez que pode ser incerto após a quimioterapia), ela pode ser transferida para inibidores da aromatase. Ela também pode receber esses medicamentos se tiver menopausa cirúrgica (remoção de seus ovários) ou receber terapia de supressão ovariana.
Os inibidores de aromatase atualmente disponíveis incluem:
- Arimidex (anastrozole)
- Femara (letrozole)
- Aromasin (exemestane)
A duração da terapia hormonal é usada
No passado, tamoxifeno ou um inibidor de aromatase foi usado por 5 anos. Um estudo recente sugere que a continuação por mais 5 anos (às vezes mudando de tamoxifeno para um inibidor de aromatase) pode reduzir ainda mais o risco de recorrência.
Efeitos colaterais do tamoxifeno vs inibidores da aromatase (Arimidex, Femara e Aromasin)
Tanto o inibidor de tamoxifeno quanto de aromatase podem causar dores musculares, mas estas geralmente são piores em um inibidor de aromatase.
O tamoxifeno pode retardar a perda óssea, enquanto os inibidores da aromatase podem levar à perda óssea e osteoporose.
No que diz respeito aos efeitos colaterais graves, o tamoxifeno pode às vezes ter sérios efeitos colaterais, como coágulos sanguíneos e êmbolos pulmonares. Os inibidores de aromatase estão associados a um risco aumentado de doença cardíaca em mulheres com história de bloqueios nas artérias.
Se os efeitos colaterais se tornarem incômodos, informe o seu médico e peça maneiras de lidar; muitas vezes há maneiras de minimizar esses efeitos colaterais e facilitar o tratamento. Embora isso possa ser um processo difícil, lembre-se de que você terminou a parte mais intensa do tratamento e está se movendo para a vida após o câncer de mama.
Custos do Tamoxifeno vs Inibidores de Aromatase
Tanto o tamoxifeno como os inibidores da aromatase, como o Arimidex, podem reduzir o seu risco de recorrência do cancro da mama (com alguma vantagem associada aos inibidores da aromatase), mas os custos podem ser bastante diferentes. Como o tamoxifeno é a terapia hormonal mais antiga e prescrita, ele tende a ser uma das opções mais baratas. Os inibidores de aromatase são geralmente significativamente mais caros do que o tamoxifeno.
Ambos os tipos de terapias hormonais ajudam a prevenir a recorrência do câncer de mama, mas ambos os tipos de medicamentos vêm com algumas considerações de custo e efeitos colaterais.
Gerenciando o Custo da Terapia Hormonal
A terapia hormonal pode ser cara, mas pode ajudar a pensar nisso como uma apólice de seguro contra recorrência.
Os custos destes medicamentos para você podem variar consideravelmente com base na sua cobertura de seguro. Além disso, algumas companhias de seguro cobrirão um tipo de inibidor de aromatase e não outro.
Se você está tendo dificuldades com o custo, existem muitas opções:
- Trabalhe com seu médico
- Fale com a sua companhia de seguros
- Programas de assistência médica.
Vamos ver cada um deles separadamente.
Trabalhe com seu médico e companhia de seguros
O primeiro passo, se o custo de sua medicação for muito alto, é conversar com seu médico. Se ela sentir que há uma razão pela qual um medicamento pode ser preferível a outro (como maior redução de risco ou menos efeitos colaterais) considere os próximos passos.
Em segundo lugar, fale com sua companhia de seguros. Pode ser mais fácil falar pessoalmente pelo telefone. Se a medicação que seu médico julgar melhor não estiver no formulário, seu médico poderá concluir uma autorização prévia para que ela seja coberta. Se você tem seguro de saúde privado, Medicare Parte D ou Medicaid, sua elegibilidade pode variar.
Você também pode conversar com seu farmacêutico. Versões genéricas de alguns desses medicamentos estão disponíveis e podem custar significativamente menos.
Programas de Assistência a Prescrição
Se você ainda estiver tendo dificuldades para obter a receita que seu médico considera melhor, há mais opções. Algumas delas incluem:
- Programas de Assistência a Medicamentos de Prescrição de Pacientes : Saiba mais sobre os diferentes programas de assistência à prescrição disponíveis e confira com os fabricantes de medicamentos os programas de assistência e economia.
- Programas de desconto de prescrição de medicamentos: saiba mais sobre quem pode se beneficiar de um cartão de desconto de medicamentos e quando eles podem ajudar.
- Peça amostras: Alguns oncologistas recebem amostras de inibidores de aromatase. Não faz mal perguntar.
- Verifique a deficiência: Se você ainda não tem 65 anos, mas pode se qualificar para a deficiência, você pode conseguir sua medicação através do Medicare.
- Farmácias on-line: antes de entrar on-line, saiba como encomendar medicamentos on-line com segurança .
- Programas estatais de assistência farmacêutica: Muitos estados americanos têm programas de descontos ou assistência. Verifique se o seu estado oferece cobertura.
- Assistência sem fins lucrativos: pergunte ao seu médico ou clínica sobre organizações locais que prestam assistência com o custo das prescrições. Você também pode verificar com as organizações que fornecem defesa do câncer de mama. Tenha em mente que diferentes organizações têm objetivos diferentes. Alguns tentam efetuar mudanças no nível nacional. Alguns visam financiar pesquisas. E outros têm o objetivo de ajudar pessoas individuais a lidar com o câncer hoje em dia; como, por exemplo, o custo dos medicamentos prescritos.
Mantenha registros cuidadosos
Com as mudanças de seguro, muitas vezes exigindo maiores contribuições daqueles que são segurados, manter registros cuidadosos é mais importante do que nunca. Muitos custos para o tratamento do câncer são dedutíveis , incluindo o custo adicional da terapia hormonal.
Uma palavra de
A terapia hormonal é recomendada por 5 a 10 anos após o tratamento primário do câncer de mama e, portanto, é importante considerar os benefícios com relação à prevenção da recorrência, o perfil de efeitos colaterais do medicamento específico e o custo.
Se você está tendo efeitos colaterais, é importante decidir se um interruptor pode ser eficaz. Aparentemente, muitas pessoas param essas drogas e não conseguem o benefício total que elas proporcionam. O custo também pode ser um impedimento, mas várias opções são descritas acima.
Como nota final, alguns dos efeitos colaterais mais irritantes da terapia hormonal são os sintomas da menopausa. No entanto, as ondas de calor estão relacionadas à melhor sobrevida do câncer de mama . Apenas um dos revestimentos de prata.
> Fontes
> Instituto Nacional do Câncer. Tratamento do Câncer de Mama (PDQ) - Versão Profissional de Saúde.
> Tjan-Hejinen, V., Hellemond, I., Peer, P. e outros. Inibição de Aromatase Adjuvante Estendida após Terapia Endócrina Sequencial (DATA): Um Ensaio de Fase 3, randomizado. The Lancet Oncology . 2017. 18 (11): 1502-1511.