Aprendendo a ler os sinais
Os sintomas do diabetes tipo 1 geralmente se desenvolvem rapidamente e durante um breve período de tempo. Eles podem ser confundidos com um vírus estomacal porque o vômito geralmente está presente no início, especialmente em crianças. Os sintomas clássicos do tipo 1 incluem:
- Fadiga extrema
- Necessidade freqüente de urinar
- Sede contínua apesar de tomar líquidos
- Ânsias de fome severas
- Perda de peso inexplicável
Fazendo sentido dos sintomas
À primeira vista, esses sintomas não parecem relacionados, mas são. Como seu pâncreas parou de criar insulina, um hormônio necessário para processar a glicose ingerida nos alimentos, seu corpo está literalmente morrendo de fome. Fome, perda de peso e fadiga são consequências de seus órgãos não obterem a glicose de que precisam para funcionar adequadamente. Micção freqüente e sede ocorrem porque seu corpo está fazendo todo o possível para se livrar do excesso de glicose, despejando-o na bexiga.
Uma vez que as injeções de insulina começam, o corpo geralmente começa uma recuperação rápida e os sintomas desaparecem.
É essencial que o diabetes tipo 1 seja diagnosticado com precisão, porque o tratamento com insulina é vital para a recuperação. A concentração de glicose no sangue pode tornar-se tão alta que uma condição grave conhecida como cetoacidose pode se desenvolver. Isso ocorre quando o corpo não consegue encontrar a glicose necessária para funcionar adequadamente e pode ser resultado de:
- Falta de insulina
Quando há falta de insulina para processar a glicose, seu corpo procura uma fonte alternativa de combustível. A gordura armazenada é uma fonte prontamente disponível. - Muito pouca comida
A doença normalmente embota seu apetite, mas não comer pode roubar seu corpo da glicose necessária para a energia. - Baixo teor de açúcar no sangue
Quando não há glicose suficiente disponível no seu sangue para obter energia, seu corpo irá para a próxima fonte disponível: a gordura corporal.
O processo de queima de gordura desta maneira pode soar como uma boa maneira de perder peso, mas não é. Na verdade, perturba o equilíbrio químico no sangue e produz cetonas, que são tóxicas para o seu corpo e podem ser fatais.
Os sintomas da cetoacidose geralmente se desenvolvem lentamente. Os primeiros sintomas são:
- Uma boca seca ou sede excessiva
- Micção freqüente
- Açúcar alto no sangue
- Mostrando níveis moderados a altos de cetonas. As cetonas são testadas em casa usando uma amostra de urina e tiras de teste
Seguem sintomas secundários, como:
- Fadiga crônica
- Pele seca
- Vômito (quando o vômito continua por mais de 2 horas, deve-se procurar atendimento médico imediato)
- Respiração trabalhada
- Respiração que tem um cheiro frutado
- Dificuldade em focar atenção
Fase de Lua de Mel
Para alguns que são diagnosticados com o tipo 1, o pâncreas pode realmente continuar a produzir insulina por um período de tempo. Isso é chamado de “fase de lua de mel”. Quando isso ocorre, rotineiramente cria falsas esperanças de que o diagnóstico esteja errado ou que o pâncreas tenha começado a funcionar corretamente de novo. Mas a fase da lua de mel é simplesmente a última onda de esforço por parte do pâncreas para secretar insulina.
Pode durar semanas ou, em casos raros, meses, mas eventualmente interrompe a produção de quantidades adequadas de insulina.
Complicações do diabetes tipo 1
Aqueles com diabetes tipo 1 devem ser verificados regularmente em busca de sinais de complicações. Durante um período de vários anos, as complicações podem resultar de níveis elevados sustentados de glicose no sangue. Essas complicações podem afetar:
- Olhos
- Nervos
- Rins
- Sistema cardiovascular
A boa notícia é que muitas dessas preocupações com a saúde podem ser evitadas ou, pelo menos, postergadas com um bom controle da glicose no sangue e cuidados médicos regulares.
Fontes:
Perguntas frequentes. Associação de Diabetes Juvenil. Acesso em: 12 de agosto de 2008. http://www.jdrf.org/index.cfm?page_id=103442
Diabetes tipo 1 Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais. Acesso em: 12 de agosto de 2008. http://www.ndep.nih.gov/diabetes/youth/youth_FS.htm#Type1