Pode custar-lhe mais dinheiro e impedi-lo de ser admitido
Os hospitais descobriram uma maneira controversa de ganhar dinheiro, o que poderia colocar os pacientes em risco, tanto financeiramente quanto medicamente. Eles estão usando o que costumava ser uma boa maneira de ajudar pacientes que realmente não precisavam ser admitidos no hospital, chamados de "estado de observação". Está custando aos pacientes dinheiro fora de seus bolsos e de seus impostos, e pode afetar seus resultados médicos também.
O que é o estado de observação do hospital?
Quando os pacientes vão para a sala de emergência , é feita uma determinação sobre se eles devem ser admitidos no hospital ou não. Alguns pacientes são simplesmente enviados para casa com algum tipo de tratamento prescritivo e acompanhamento. Outros são admitidos imediatamente porque precisam claramente de cirurgia ou de alguma outra forma de avaliação ou tratamento médico. Outros podem ser limítrofes, ou podem precisar de tratamento por um curto período de tempo - são aqueles pacientes que podem ser colocados em status observacional.
Como o hospital ganha dinheiro com o status de observação?
Se um paciente é designado a um status observacional, ele é considerado um "paciente externo" - o que significa que ele não é admitido no hospital. Pode ser lucrativo para o hospital atribuir o status de paciente ambulatorial sem formalmente admiti-lo. Veja como:
- Alguns seguros, incluindo o Medicare , não consideram o status de observação como uma admissão e, portanto, não cobrem o custo como se o paciente fosse hospitalizado. Isso significa que o paciente pode ser cobrado em dinheiro pela visita. O pagamento em dinheiro para uma consulta ambulatorial é muito maior do que o reembolso do seguro para a internação de um paciente admitido, porque, é claro, as seguradoras negociam taxas muito mais baixas para os pacientes que pagam .
- O Medicare não reembolsa totalmente os hospitais de pacientes que foram readmitidos dentro de 30 dias após a saída do hospital anteriormente. Isso significa que, se um paciente da Medicare for hospitalizado, for mandado para casa e reaparecer na sala de emergência dentro de 30 dias, o hospital será penalizado pela readmissão. Ao colocar um paciente em status observacional, eles poderiam evitar essa penalidade em potencial.
Quais são os problemas de status de observação para os pacientes?
Nos casos em que esse status de observação é questionável para os pacientes, existem algumas razões pelas quais isso pode se tornar problemático.
- Os custos do próprio bolso são maiores. Isso é particularmente verdadeiro para os pacientes do Medicare - se eles não forem admitidos no hospital, mesmo que permaneçam lá, o hospital pode cobrar por muitas coisas que o Medicare não cobre se a cobertura da Parte B for usada . A decisão mais recente (2014) diz que os pacientes do Medicare devem ser admitidos formalmente e ficar no hospital durante a noite por dois meio-noites.
- Cuidados médicos podem ser comprometidos. As estadias hospitalares são tão curtas nos dias de hoje, porque os reembolsos de seguro são tão baixos quando o paciente ultrapassa um certo ponto em seus cuidados. Isso significa que há alguns pacientes que estão sendo mandados para casa cedo demais. Se eles começarem a ficar doentes novamente ou se encontrarem em uma dor incontrolável, eles tentarão retornar ao hospital. Mas se o hospital está relutante em admiti-los, esses pacientes podem não receber os cuidados de que precisam. A designação de "estado de observação" pode comprometer os cuidados que recebem porque não foram totalmente admitidos no hospital e, portanto, não fazem parte do processo hospitalar de atendimento aos pacientes.
- Pacientes Medicare que devem ser admitidos em uma casa de repouso são obrigados a ser totalmente hospitalizado antes da admissão lar de idosos se eles esperam Medicare para pagar por sua estadia em casa de repouso. Se um paciente tiver sido colocado em estado de observação, em vez de ser totalmente admitido, então não haverá reembolso em casa de repouso - isso pode chegar a centenas de milhares ou mais. Se o Medicare cobrir qualquer despesa do lar de idosos, o paciente deve ser admitido formalmente no hospital por pelo menos três noites (não a mesma regra da regra das duas da meia-noite mencionada acima).
Este artigo aborda apenas os pacientes do Medicare, no entanto, se os seus cuidados de saúde forem cobertos por um pagador privado ou por outro pagador do governo (Tricare, Medicaid), seria prudente verificar com eles se o seu estado de observação está coberto.
Também deve ser notado que os hospitais podem determinar e mudar o status de um paciente sem deixar ninguém saber que ele foi feito. Eles podem dizer a um paciente que ele está sendo internado no hospital, mas a papelada, ao contrário, refletirá o status da observação. Mesmo que um paciente tenha sido internado, o hospital pode alterar esse status a qualquer momento.
O que você pode fazer para evitar que você ou um ente querido seja colocado no estado de observação do hospital?
Esta questão não tem respostas fáceis. Além de evitar o pronto-socorro, não há muito o que fazer para se proteger ou a um ente querido de ser colocado no estado de observação.
No entanto, você pode conseguir que você ou seu ente querido seja internado no hospital.
- Esteja plenamente ciente de que você não quer ser mantido no hospital em estado de observação. Mesmo que isso possa soar um pouco marginal porque parece temporário (e você acha que pode voltar para casa mais rápido), saiba que não há realmente vantagens para o status de observação.
- Contacte o seu médico de cuidados primários antes de ir para a sala de emergência. Ele ou ela aconselhará se você tem alternativas para o pronto - socorro . Além disso, se você tiver que ir ao pronto-socorro e ficar no hospital, você deve ser capaz de alistar seu médico para ajudá-lo a ter certeza de que você está totalmente internado.
- Peça para ver a papelada que mostra que você foi internado. Se você vir a palavra "observação", peça para falar com a pessoa que irá admiti-lo totalmente - e seja assertivo se precisar. Você pode precisar encontrar um administrador do hospital - e não tenha medo de discutir sobre isso.
- Se tiver medo de falar, ou se precisar de apoio para mudar de status, entre em contato com um advogado do paciente para ajudá-lo .
Vale a pena repetir - mesmo que você ou seu ente querido não seja um paciente da Medicare, verifique com seu pagador se a estada do hospital está coberta, o status da observação ou não.