Há muitos benefícios à saúde do cálcio, como o fortalecimento dos ossos, mas também pode ser benéfico para o coração. Alguns estudos estão descobrindo que o cálcio reduz o colesterol.
A capacidade do cálcio para baixar o colesterol é conhecida há vários anos. As pessoas que vivem em áreas com água dura são conhecidas por terem uma menor incidência de morte e complicações de doenças cardiovasculares do que aquelas que bebem água mole, e acredita-se que o cálcio pode ter algo a ver com isso.
Suplementos de cálcio foram mostrados para reduzir ligeiramente a pressão arterial em alguns estudos. A redução dos níveis de colesterol é a descoberta mais recente, mas os estudos são mistos sobre se realmente funciona ou não.
Como o cálcio diminui o colesterol?
Os cientistas realmente não sabem como o cálcio funciona. Acredita-se que ele atue ligando-se aos ácidos biliares e ao colesterol no intestino delgado, da mesma forma que a fibra e as resinas de ácidos biliares funcionam. Ao se ligar ao colesterol no intestino delgado, o colesterol não é absorvido pelo sangue e é excretado do corpo pelas fezes.
O que os estudos sugerem?
Os poucos estudos que analisaram a capacidade de reduzir o colesterol do cálcio são amplamente variados, mas mostram que pelo menos 1.000 mg de cálcio elementar reduzem modestamente o colesterol total em cerca de 2 a 4%. O cálcio em cada estudo foi tomado como uma dose ou separado em incrementos de 400 mg. Além disso, os estudos analisaram pessoas com níveis elevados e normais de colesterol, bem como indivíduos que ingeriam uma dieta ocidental ou com baixo teor de gordura.
Nos estudos em que o cálcio elementar pareceu diminuir os níveis de colesterol, os níveis de colesterol HDL e LDL foram afetados principalmente. De fato, estudos atuais mostraram que aproximadamente um grama de cálcio pode elevar o HDL entre 1 e 5% e diminuir o LDL em qualquer lugar entre 2 e 6%. Os triglicerídeos não foram afetados em nenhum desses estudos.
No entanto, houve outros estudos que mostraram agora qualquer efeito significativo sobre o colesterol devido ao aumento do consumo de cálcio.
Quanto cálcio eu preciso?
Embora tenha havido alguns estudos que sugerem que o cálcio elementar pode diminuir ligeiramente o colesterol, existem outros estudos que sugerem que o cálcio não tem efeito significativo sobre o colesterol. Por causa disso, usar apenas cálcio para diminuir o colesterol não é recomendado. Se você está procurando adicionar cálcio ao seu regime de saúde, você deve consultar seu médico.
A dose diária recomendada de cálcio elementar em adultos é entre 1000 e 1200 mg por dia, sendo a dieta - e não suplementos - a fonte preferida de cálcio. Esta é aproximadamente a mesma quantidade usada em alguns dos estudos que analisam a capacidade do cálcio de baixar o colesterol.
O teor de cálcio é alto em alimentos como laticínios, verduras e frutas cítricas; entretanto, suplementos contendo cálcio também estão amplamente disponíveis. Se você estiver tomando suplementos de cálcio, tenha em mente que esses estudos mediram o cálcio elementar , portanto, certifique-se e leia os rótulos de seus suplementos de cálcio para determinar a quantidade de cálcio elementar em cada produto. E mais não é necessariamente melhor - consumir muito cálcio pode levar a problemas de saúde.
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