Os tratamentos para o câncer de pâncreas podem incluir cirurgia, quimioterapia, terapia direcionada e ensaios clínicos focados em tratamentos mais novos, como a imunoterapia. Devido às opções limitadas que estendem a vida a um grau significativo quando a cirurgia não é possível, o Instituto Nacional do Câncer recomenda considerar um estudo clínico.
As opções de tratamento atualmente disponíveis podem ser classificadas como:
- Curativo: Estes tratamentos são feitos com a esperança de alcançar a sobrevivência a longo prazo com a doença.
- Paliativos: Estes tratamentos podem não prolongar a sobrevivência, mas melhorar a qualidade de vida das pessoas que vivem com a doença.
Tratamentos que abordam o câncer em si podem ser ainda categorizados como:
- Tratamentos locais: Tratamentos que tratam o câncer de onde se originou e incluem cirurgia e radioterapia.
- Tratamentos sistêmicos: Esses tratamentos são projetados para tratar células cancerígenas em qualquer parte do corpo (incluindo metástases) e incluem quimioterapia e alguns dos novos medicamentos disponíveis em estudos clínicos.
Aqui, uma visão geral das opções atualmente disponíveis para o tratamento de cânceres pancreáticos precoces e avançados.
Cirurgia
A cirurgia é a única opção de tratamento que oferece a chance de "curar" o câncer, ou pelo menos aumentar a chance de sobrevivência a longo prazo. Dito isso, apenas cerca de 15% a 20% das pessoas com câncer de pâncreas são candidatas à cirurgia.
Infelizmente, pode ser difícil, mesmo com os exames de imagem disponíveis, saber se o câncer se espalhou até o ponto em que a cirurgia é desaconselhável antes que a cirurgia seja realizada. (O tratamento dos cânceres pancreáticos que se espalharam, incluindo os tumores de estágio 3 e 4, não aumenta a sobrevida, mas diminui significativamente a qualidade de vida.) Durante a cirurgia, os médicos descobrem que o câncer se espalhou muito para que o procedimento seja considerado uma boa opção. cerca de 20 por cento do tempo.
Alguns médicos recomendam fazer uma biópsia laparoscópica (um teste no qual várias pequenas incisões são colocadas no abdome e uma sonda é colocada para remover um pequeno pedaço do pâncreas e explorar a área circundante) antes da cirurgia ser considerada. Isso pode reduzir a chance de cirurgias desnecessárias e a dor e complicações subsequentes.
Desafios e Considerações
O pâncreas fica logo atrás do estômago e fica ao lado de várias estruturas vitais. Diretamente atrás do pâncreas há uma coleção de grandes vasos sanguíneos. Se um tumor é descrito como "localmente avançado", isso significa que o tumor pode envolver esses grandes vasos sanguíneos, tornando quase impossível a remoção de todo o tumor sem danificar os vasos. Quando isso acontece, uma pessoa pode ou não ser candidata à cirurgia. Certos centros de alto volume são potencialmente capazes de remover e reconstruir os vasos sanguíneos em graus variados, portanto, alguns tipos de câncer que anteriormente eram considerados inoperáveis agora são potencialmente operáveis.
Compreender a anatomia também é útil para aqueles que aprendem que têm uma doença ressecável limítrofe . Isso inclui pessoas que têm câncer que envolve 50% ou menos de um vaso sanguíneo.
Não há tratamento padrão para essa situação, mas alguns médicos acreditam que administrar quimioterapia (com ou sem radioterapia) para encolher o tumor pode fazer o suficiente para que possa ser removido cirurgicamente.
Procedimentos
Se você é considerado um candidato para cirurgia, as seguintes opções podem ser executadas:
- Procedimento Whipple (Pancreaticoduodenectomy): O procedimento Whipple é o procedimento mais comum feito para o câncer de pâncreas e é uma opção para pessoas que têm câncer da cabeça do pâncreas e um caso em estágio inicial. Nesta cirurgia, a vesícula biliar, duto biliar comum, uma grande parte do pâncreas (incluindo a cabeça), parte do duodeno, parte do estômago, do baço e dos gânglios linfáticos próximos são removidos. Parte do corpo e da cauda do pâncreas são deixados para trás, a fim de preservar sua função (a produção de enzimas digestivas e hormônios).
- Variações do Procedimento de Whipple: Existem várias variações no procedimento clássico de Whipple que preservam mais o estômago e a primeira parte do intestino delgado, mais comumente conhecido como duodenopancreatectomia com preservação do piloro. Esses procedimentos são feitos para ajudar a minimizar certas complicações pós-operatórias.
- Pancreatectomia distal: Os cânceres no corpo ou na cauda do pâncreas raramente são operáveis, mas quando estão, a cauda do pâncreas pode ser removida com ou sem o baço.
- Pancreatectomia total: A pancreatectomia total é essencialmente a mesma do procedimento de Whipple, mas difere na medida em que todo o pâncreas é removido. Isso é feito quando é necessário remover todo o tumor visível.
Efeitos colaterais e complicações
Todas as opções cirúrgicas para o câncer de pâncreas são cirurgias muito importantes, e complicações ou morte não são incomuns. Os riscos comuns incluem os riscos associados à anestesia geral, sangramento, infecções e o desenvolvimento de coágulos sanguíneos após a cirurgia. O risco de coágulos sanguíneos é muito alto em pessoas com câncer de pâncreas, e a cirurgia aumenta esse risco. Usando dispositivos de compressão nas pernas durante e após a cirurgia, bem como diluentes de sangue pode reduzir isso em algum grau.
A complicação mais comum a longo prazo da cirurgia é a recorrência do câncer, e isso é, infelizmente, muito comum. A chance de recidiva do câncer de pâncreas após a cirurgia depende de muitos fatores, e somente o seu cirurgião poderá estimar o que isso pode significar para você.
Cada procedimento também pode resultar em outros problemas. Por exemplo, na duodenopancreatectomia com preservação do piloro, a remoção de parte do estômago e da primeira parte do intestino delgado pode resultar na síndrome de dumping , uma condição que pode causar diarreia significativa logo após a ingestão. Ele também pode aumentar a chance de refluxo biliar, uma condição em que a bile vai na direção errada e entra no estômago, resultando em inflamação e desconforto.
Quando a pancreatectomia total é realizada, toda a função pancreática é, naturalmente, completamente perdida. Não há produção de insulina, glucagon ou enzimas digestivas. O diabetes é inevitável e a terapia com insulina e a reposição enzimática são necessárias após a cirurgia.
Se você vai precisar de enzimas suplementares ou hormônios depois que parte do pâncreas é removido depende de vários fatores, incluindo a quantidade de danos ao pâncreas do tumor antes da cirurgia. Felizmente, as pessoas não precisam de todo o seu pâncreas para produzir uma quantidade adequada de insulina, e viver uma vida normal é possível após a cirurgia.
Cirurgia paliativa
Cirurgia também pode ser feita para pessoas com câncer de pâncreas para reduzir os sintomas, mas não curar a doença. É muito comum que o ducto biliar comum seja bloqueado por esses tumores. Quando isso ocorre, um stent pode ser colocado (via endoscopia) ou cirurgia para contornar o ducto pode ser feito.
Escolhendo um hospital
Se você é um candidato para a cirurgia, é extremamente importante que você procure atendimento em um hospital que faz um grande volume dessas cirurgias. Isso significa escolher uma instalação que realiza mais de 15 cirurgias de câncer pancreático a cada ano e pode relatar um menor risco de morte e uma menor permanência hospitalar.
Quimioterapia
A quimioterapia pode ser usada de algumas maneiras para pessoas com câncer pancreático.
Quimioterapia neoadjuvante: A quimioterapia neoadjuvante refere-se ao uso de quimioterapia antes da cirurgia para encolher um tumor, para que a cirurgia seja possível (como discutido acima).
Quimioterapia adjuvante: A quimioterapia adjuvante refere-se à quimioterapia utilizada além da cirurgia. Os cânceres pancreáticos comumente recorrem após a cirurgia, o que significa que as células cancerosas são frequentemente deixadas para trás (mas podem ser pequenas demais para serem vistas nos exames de imagem). Quando a quimioterapia é usada após a cirurgia, acredita-se que ela melhore a sobrevida em três a quatro meses.
Quimioterapia paliativa: Na maioria das vezes, quando a quimioterapia é considerada para o câncer de pâncreas, é dada com a esperança de que ela irá prolongar a vida, mas não curar o câncer. No geral, a quimioterapia resulta em pequenas, mas significativas melhorias no tempo de sobrevida.
Drogas mais comumente usadas incluem:
- Abraxane (paclitaxel ligado a albumina)
- Gemzar (gemcitabina)
- 5-FU (fluorouracil)
- Onivyac (injeção de lipossomos de irinotecano)
Esses medicamentos são geralmente administrados em combinação e podem ser administrados juntamente com terapia direcionada, imunoterapia ou, às vezes, radioterapia. Os medicamentos são administrados por via intravenosa em determinados intervalos (por exemplo, uma vez por semana durante três semanas, seguidos de uma semana de folga) durante vários ciclos.
Uma combinação de três drogas, o Folfirinex (5-FU / leucovorina, irinotecano e oxaliplatina) parece funcionar muito bem, mas é mais tóxico do que outras opções e é usado principalmente para pessoas em bom estado geral de saúde (aquelas que apresentam bom desempenho ). Uma revisão de 2018 de estudos que analisaram várias combinações de drogas descobriu que o Folfirinex teve o maior efeito no aumento da sobrevida.
Efeitos colaterais da quimioterapia
Os efeitos colaterais da quimioterapia podem ser significativos e incluem perda de cabelo; náuseas e vômitos (embora os tratamentos para reduzir esses sintomas tenham melhorado tremendamente nos últimos anos); supressão da medula óssea, resultando em diminuição da contagem de sangue branco, glóbulos vermelhos (anemia) e plaquetas, e muito mais.
Terapia direcionada
Terapias direcionadas são drogas que visam caminhos específicos no crescimento de células cancerígenas. Como esses tratamentos são voltados especificamente para as células cancerígenas, muitas vezes (mas nem sempre) têm menos efeitos colaterais do que a quimioterapia.
Uma droga oral que às vezes é usada para pessoas com câncer de pâncreas, o Tarceva (erlotinibe) funciona bloqueando um caminho no crescimento das células cancerígenas. Em vez de matar as células cancerígenas, essencialmente as inunda e impede sua replicação. Tarceva é geralmente usado junto com Gemzar. Os efeitos secundários mais comuns do Tarceva incluem erupção cutânea tipo acne e diarreia.
Testes clínicos
Há uma série de ensaios clínicos em andamento para testes de câncer de pâncreas em várias combinações dos tratamentos acima, bem como tratamentos mais recentes, como a imunoterapia . Embora alguns dos tratamentos estejam apenas começando a ser estudados com o câncer de pâncreas, eles às vezes levam a um controle dramático dos cânceres avançados, como o câncer de pulmão, e trazem a esperança de que melhores tratamentos para o câncer pancreático estarão disponíveis no futuro.
Medicina Complementar (CAM)
No momento atual, não há tratamentos alternativos que mostrem qualquer eficácia no tratamento do câncer de pâncreas. Alguns tratamentos alternativos , no entanto, podem ajudar as pessoas a lidar com os sintomas causados pelo câncer e tratamentos de câncer, e muitos dos maiores centros de câncer agora oferecem opções integrativas. Exemplos incluem acupuntura, meditação, massagem terapêutica e ioga.
Suplementos
Muitas pessoas procuram suplementos dietéticos e fitoterápicos quando aprendem sobre o prognóstico do câncer pancreático. É importante notar que algumas vitaminas e suplementos nutricionais podem diminuir a eficácia dos tratamentos contra o câncer .
Pesquisas no laboratório examinaram alguns remédios usados na Ayurveda, como o triphala e a nigella sativa (alcaravia preta). Embora tenha havido descobertas promissoras mostrando uma inibição do crescimento de células pancreáticas humanas cultivadas em um tubo de ensaio, não sabemos se esses compostos teriam qualquer efeito sobre os próprios seres humanos. Além disso, esses suplementos são amplamente não regulamentados nos Estados Unidos e podem interferir em outros tratamentos. Este é um bom lembrete, no entanto, para conversar com seu oncologista sobre quaisquer vitaminas, minerais ou suplementos alimentares que você está pensando em tomar.
Curiosamente, pesquisas que analisam a caquexia do câncer (a síndrome da perda de peso, perda de apetite e perda de massa muscular que afeta a maioria das pessoas com câncer de pâncreas) descobriram que os ácidos graxos ômega-3 podem ser úteis - importante, muito pouco que realmente faz diferença nesta síndrome. Como a caquexia é considerada a causa direta da morte em 20% das pessoas com câncer, vale a pena conversar com seu oncologista. Existem muitas fontes de ômega-3 na dieta, e na maioria das vezes os oncologistas recomendam a obtenção de nutrientes através da dieta, ao invés de suplementos.
Cuidado paliativo
O cuidado paliativo não é o mesmo que o hospício, e pode realmente ser usado até mesmo para pessoas com tumores altamente curáveis. Centra-se na saúde e bem-estar de uma pessoa que vive com câncer, em vez do tratamento do próprio câncer. Os cuidados paliativos são, na verdade, a base do tratamento para a maioria das pessoas diagnosticadas com câncer pancreático. Isso pode incluir cirurgia ou quimioterapia, como observado acima, mas também outras opções.
Exemplos incluem o gerenciamento ideal da dor; controle de outros sintomas físicos, como problemas digestivos; suporte nutricional; e suporte emocional para estresse, ansiedade e depressão. Os cuidados paliativos também podem ser úteis para lidar com preocupações espirituais, necessidades e comunicação do cuidador e questões práticas que vão desde o seguro até o apoio financeiro e legal.
Muitos centros de câncer oferecem consultas com uma equipe de cuidados paliativos para garantir que os sintomas sejam abordados da melhor forma possível.
Home remédios e estilo de vida
Uma vez que a qualidade de vida com câncer de pâncreas é de extrema importância, medidas que melhoram são primordiais. Comer uma dieta saudável pode não fazer diferença no seu câncer, mas a maioria das pessoas se sente melhor quando come uma dieta rica em frutas e vegetais. O exercício é útil e, talvez contra-intuitivo, pode ajudar a reduzir a caquexia do câncer.
Algumas pessoas se perguntam se vale a pena parar de fumar depois de ser diagnosticado, especialmente com câncer pancreático avançado. A resposta é sim. Existem várias razões fortes pelas quais desistir depois de um diagnóstico de câncer podem ser muito úteis.
> Fontes:
Terapias Atuais e Emergentes no Câncer de Pâncreas, Springer Verlag, 2017.
> De la Cruz, M., Young, A. e M. Ruffin. Diagnóstico e Tratamento do Câncer Pancreático. Médico da Família Americana . 2014. 89 (8): 626-632.
> Instituto Nacional do Câncer. Tratamento do Câncer de Pâncreas (PDQ) - Versão Profissional de Saúde. Atualizado em 26/01/18. https://www.cancer.gov/types/pancreatic/hp/pancreatic-treatment-pdq
> Zhang, S., Liu, G., Li, X., Liu, L. e S. Yu. Eficácia de diferentes regimes de quimioterapia no tratamento do câncer pancreático avançado ou metastático: uma meta-análise de rede. Jornal de fisiologia celular . 2018. 233 (4): 3352-3374.