A doença de Alzheimer é conhecida por seus efeitos na memória , na busca de palavras , na comunicação e no comportamento . Mas que tal uma habilidade física e funcionamento, tal andar ? Ou o uso dos braços? Alzheimer afeta o corpo, assim como o cérebro?
Estágios Iniciais
Nos estágios iniciais da doença de Alzheimer, a capacidade física permanece praticamente intacta. Não é incomum que pessoas com demência inicial andem por mais de um quilômetro de cada vez e pareçam ter um funcionamento completamente normal.
Muitas vezes é difícil dizer que alguém tem demência no estágio inicial apenas olhando para eles. De fato, pode parecer que não há nada errado com eles.
Estágios Medianos
À medida que a doença de Alzheimer progride para os estágios intermediários, a capacidade física das pessoas começa a declinar. O cérebro esquece como fazer os músculos trabalharem para andar, e se alimentar torna-se mais difícil. A frase “use ou perca” em termos de capacidade muscular se aplica aqui. A capacidade física de manter os movimentos da urina e do intestino diminui, assim como a capacidade mental de interpretar os sinais do corpo.
Estágios atrasados
Nos estágios finais da doença de Alzheimer, a capacidade física é significativamente comprometida. Andar e amplitude de movimento são severamente limitados. A maioria das pessoas nessa fase de demência precisa ser alimentada por outra pessoa e algumas desenvolvem dificuldade em engolir e engasgar. As contrações, em que uma perna, braço ou mão é dobrada demais e é difícil de endireitar, podem se desenvolver porque a pessoa não usa o músculo o suficiente.
Eventualmente, os entes queridos são confrontados com decisões de final de vida .
O que os cuidadores podem fazer para ajudar
Ainda não há cura para a doença de Alzheimer, mas há algumas coisas que a família e os cuidadores podem fazer para aumentar a qualidade de vida de uma pessoa com demência, já que ela está relacionada com suas habilidades físicas.
- Atividade Física : Incentive a pessoa a continuar se exercitando, como caminhar, alongar seus membros e ser o mais independente possível de outras atividades da vida diária.
- Terapia Física e Ocupacional : Se você notar um declínio na capacidade de andar ou se vestir, ou no equilíbrio de seu ente querido, considere arranjar alguma terapia física ou ocupacional. Esses terapeutas podem ajudar a aumentar a força, reforçar o autocuidado nos estágios iniciais e intermediários e trabalhar para evitar quedas ao melhorar o equilíbrio. Eles também podem fazer uma visita domiciliar para identificar os riscos de segurança em casa.
- Amplitude de movimento passivo : Nos estágios finais da doença de Alzheimer, o ente querido pode se beneficiar de uma série de movimentos suaves. Esses exercícios geralmente são realizados com cuidado pelo cuidador (e como ensinado por um terapeuta físico ou ocupacional), movendo os braços, pulsos, mãos, pernas e pés para esticá-los, de modo que eles são menos propensos a desenvolver contraturas dolorosas.
- Boa Nutrição : Como é o caso da maioria das condições, uma nutrição adequada pode ajudar a manter o funcionamento físico. Às vezes, dificuldades em comer e beber podem tornar a nutrição um desafio na demência.
- Cuidados com a pele : Como o movimento físico é limitado nos últimos estágios da demência, tome precauções para evitar a quebra da pele também.
Fontes:
Associação de Alzheimer. Caregiving do estágio atrasado.
Associação de Alzheimer. Sete Estágios da Alzheimer.