Embora a perda de memória e o pensamento prejudicado sejam suas marcas, a doença de Alzheimer também causa outros problemas, incluindo ansiedade. Essa sensação de mal-estar, medo e apreensão ocorre em muitos que têm Alzheimer, particularmente durante os estágios iniciais e intermediários da doença.
A ansiedade pode aumentar o sofrimento tanto para aqueles com a doença quanto para seus cuidadores, mas várias estratégias farmacêuticas e comportamentais podem ajudar.
Reconhecendo a ansiedade
Ansiedade entre aqueles com Alzheimer pode ser difícil de reconhecer. Sintomas típicos de ansiedade incluem preocupação excessiva, tensão, transpiração e batimentos cardíacos acelerados. Mas a ansiedade na doença de Alzheimer pode tomar outras formas. Retirada social ou diminuição do engajamento em atividades antes prazerosas - tipicamente associadas à depressão - também podem refletir ansiedade. A ansiedade de Alzheimer geralmente ocorre em conjunto com depressão e irritabilidade.
Podem ocorrer explosões de raiva ou seguir membros da família ou cuidadores de uma sala para outra (também conhecida como sombreamento) porque o indivíduo não compreende mais completamente o que fazer ou esperar - ou o que se espera dele. Você pode ouvir alguém com demência chorando ou chamando repetidamente , e isso também pode ser um sinal de ansiedade.
Abordagens Comportamentais
Depois de notar sinais de ansiedade, a Associação de Alzheimer recomenda tentar identificar a causa. Pode ser uma reação ao diagnóstico de Alzheimer ou à incerteza do futuro.
A ansiedade pode envolver medo de ficar sozinho ou estresses particulares, como preocupações financeiras. A mudança costuma ser um problema, como um novo cuidador, hospitalização ou viagem. Partes da rotina diária , como tomar banho ou trocar de roupa , podem induzir ansiedade.
Depois de identificar as fontes, você pode tentar minimizar o impacto delas.
É melhor começar com o manejo comportamental não medicamentoso. As drogas têm efeitos colaterais e, como a maioria das pessoas com Alzheimer é mais velha, é provável que estejam tomando outros medicamentos, aumentando o risco de interações medicamentosas .
Às vezes, distração ou redirecionamento da atenção do indivíduo é suficiente. Evite se tornar confronto ou superexcitado. Simplificar o ambiente e a rotina diária também pode ajudar. Outras estratégias úteis incluem permitir o descanso e a quietude entre atividades potencialmente estressantes e garantir que haja luz adequada à noite para reduzir o potencial de confusão e sundowning . Atividades estruturadas - música familiar, animais de estimação , caminhada ou exercícios leves - também podem ser calmantes.
Finalmente, os especialistas aconselham o cuidado com os cuidadores - através de apoio, cuidados de repouso e para aqueles que ainda estão cuidando de alguém em casa, através do uso adicional de auxiliares de cuidados domiciliares ou creches para adultos .
Tratamento Farmacêutico (Medicamentos)
O FDA não aprovou nenhum medicamento especificamente para a ansiedade de Alzheimer. Medicamentos gerais anti-ansiedade - como Ativan (lorazepam) - são soluções de curto prazo. No entanto, eles podem causar instabilidade física e aumentar a confusão e o comprometimento da memória. Se a pessoa tem ansiedade e depressão, pode ajudar a usar antidepressivos, por exemplo, inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs), como Prozac (fluoxetina) ou Zoloft (sertralina).
O desyrel (trazodona), que afeta a serotonina, mas não é um ISRS, também pode ser benéfico.
A doença de Alzheimer perturba neurotransmissores, que são as substâncias químicas que transportam mensagens entre as células do cérebro. Para sintomas comportamentais, o sistema colinérgico, que está envolvido em emoções e humor (incluindo ansiedade), é especialmente importante.
Várias drogas conhecidas como inibidores da colinesterase , que combatem a perda de neurotransmissores colinérgicos, ajudam a retardar o impacto cognitivo da doença de Alzheimer. Uma revisão de 2007 no The Consultant Pharmacist - resumindo as pesquisas sobre vários "intensificadores cognitivos" para os sintomas comportamentais de Alzheimer - enfatizou que os inibidores da colinesterase podem se beneficiar tanto de problemas comportamentais como cognitivos.
A autora do estudo Lisa J. Miller relatou que o Aricept (donepezil) , o mais estudado desses medicamentos, mostra "os maiores efeitos positivos". Mas ela observou que os benefícios eram "mais difíceis de demonstrar para sintomas leves a moderados". Além disso, os efeitos de medicamentos específicos podem variar de pessoa para pessoa.
Entre as terapias alternativas , a Ginkgo biloba, uma árvore há muito valorizada na China por suas propriedades medicinais, mostrou-se promissora. Alguns estudos europeus sugerem que o ginkgo pode oferecer benefícios cognitivos e comportamentais, incluindo o alívio da ansiedade.
> Fontes:
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