Historicamente, a ênfase e o estudo dos sintomas da doença de Alzheimer concentraram-se quase exclusivamente em questões cognitivas , observando que tipo de deficiências desenvolvidas - como memória , linguagem e comportamento - e quais intervenções e tratamentos foram mais úteis.
Mais recentemente, no entanto, há uma crescente conscientização dos efeitos físicos da doença de Alzheimer , especialmente na marcha em andar.
O que é a marcha?
Marcha refere-se ao movimento e passo de andar. Por exemplo, uma pessoa que tem a doença de Parkinson pode ser descrita como tendo uma marcha embaralhada, onde seus passos são hesitantes e seus pés se movem ao longo do chão quase que arrastando.
Como a marcha e a caminhada são afetadas pela doença de Alzheimer?
Nos estágios iniciais da doença de Alzheimer, a capacidade de andar muitas vezes parece estar bem preservada. De fato, algumas pessoas com demência no estágio inicial podem andar por quilômetros a cada dia. No entanto, pesquisas têm descoberto que outras pessoas com demência no estágio inicial apresentam algumas alterações em sua marcha.
Um estudo realizado pela Mayo Clinic envolveu mais de 1300 participantes. Sua capacidade cognitiva foi medida ao longo de 15 meses, bem como seu passo e marcha em andar. Os pesquisadores descobriram que os participantes que experimentaram um declínio na capacidade de andar eram mais propensos a experimentar um declínio significativo no funcionamento cognitivo.
Mudanças no Funcionamento Executivo
O funcionamento executivo inclui a capacidade de planejar, priorizar, aplicar conhecimento e tomar decisões. Um declínio no funcionamento executivo é um sintoma da doença de Alzheimer.
Pesquisadores notaram que algumas pessoas com demência inicial, quando solicitadas a realizar simultaneamente uma tarefa, como bater com o dedo e caminhar, ou contar para trás e andar (habilidades que exigem o funcionamento executivo), mostram um declínio na marcha e / ou na velocidade da marcha.
Um segundo estudo constatou que o pior desempenho no Trail Making Tests A & B , um teste comum que mede a capacidade cognitiva e, mais especificamente, o funcionamento executivo, mostrou ser preditivo de um declínio na caminhada e na mobilidade.
Outro estudo publicado na Physical Therapy observou que a velocidade de caminhada mais lenta estava associada a desempenhos mais fracos nos testes Trail Making Test e Stroop , outra ferramenta cognitiva que avalia a função executiva.
Próximos passos
Com múltiplos estudos de pesquisa documentando uma mudança na capacidade de caminhar correlacionada com um declínio na cognição, como isso afeta a forma como abordamos a doença de Alzheimer e outros tipos de demência?
Assista ao seu amado andar. Se você notar um declínio na passada ou na velocidade da caminhada que não esteja ligado a uma causa clara (como artrite ou história de um derrame ), observe se há alguma alteração cognitiva presente. Considere pedir a um médico ou psicólogo que avalie seu funcionamento cognitivo para que a detecção e o tratamento precoces possam ser fornecidos.
Além disso, se a principal preocupação de seu familiar é a sua memória e ela está sendo avaliada para um possível diagnóstico da doença de Alzheimer, não deixe de relatar ao médico qualquer declínio na velocidade ou na marcha para que isso possa ser levado em conta na avaliação.
Finalmente, lembre-se de que alguns medicamentos ou combinações de medicamentos podem afetar a marcha e o equilíbrio de uma pessoa, bem como seu funcionamento cognitivo ; portanto, não hesite em perguntar ao médico sobre os medicamentos que seu ente querido recebe e seus efeitos colaterais.
Fontes:
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