Alguma vez você já entrou em uma sala para pegar alguma coisa e depois esqueceu o que você queria? Muitas pessoas temem que isso possa ser um sinal da doença de Alzheimer . Na maioria dos casos, esses episódios de esquecimento refletem perda de memória relacionada à idade normal, privação de sono ou estresse . Mas, quando mais tarde você não consegue lembrar o que foi na sala, ou até mesmo todo o episódio de ir para a sala, a doença de Alzheimer pode ser uma possibilidade real.
Estudos sugerem que quanto mais cedo uma pessoa com doença de Alzheimer for tratada com medicamentos antidemência, maior a probabilidade de a medicação ser eficaz em retardar a progressão da doença. Seja por negação, medo ou apenas falta de educação, os sinais da doença de Alzheimer são muitas vezes "marcados para envelhecer", e o diagnóstico só é feito muito tempo depois. Então, quais são algumas diferenças entre o esquecimento do envelhecimento normal e a doença de Alzheimer?
1. Recuperando Memórias
Na perda de memória relacionada à idade normal, você pode ter problemas para recuperar memórias de armazenamento de longo prazo . Isso leva a problemas para acessar informações, como lembrar nomes . Mas esses problemas podem ser ajudados com ajudas, como dicas e contexto.
2. Atenção e Concentração
Na perda de memória normal relacionada à idade, você pode ter atenção e concentração decrescentes, mas o vocabulário e a compreensão das relações entre as coisas geralmente não mudam com o envelhecimento.
3. Memória Recentes
Na doença de Alzheimer, há um problema inicial e profundo com a memória recente de que até mesmo as dicas e o contexto não ajudam. Então, se pedirmos que você se lembre de três palavras, uma das quais é maçã , e pergunte em três minutos quais eram as três palavras, você pode não se lembrar da maçã, mesmo se dissermos: "Uma era uma fruta". No envelhecimento normal, é provável que você recupere a palavra após uma sugestão ser fornecida.
4. Memória Cronológica e Fonte
Se você tem a doença de Alzheimer, você pode não lembrar a ordem das coisas (memória cronológica) ou quem disse o que (memória de origem). Você pode ter dificuldade em encontrar palavras comuns (como relógio ou caneta), e você pode nem lembrar que as conversas ou eventos já ocorreram.
5. Repetitividade e Intrusões
Outros sinais preocupantes incluem ser repetitivo (e não apenas por ênfase) e não perceber que você tem um problema de memória (falta de percepção). Pode haver intrusões em sua memória na doença de Alzheimer. Por exemplo, se eu pedir para você desenhar um cubo, em alguns minutos você pode pensar que eu pedi para você lembrar da palavra "cubo".
Resumo das diferenças entre o esquecimento do envelhecimento normal e a doença de Alzheimer
Envelhecimento Normal
- Memória melhora com indicação e contexto
- O vocabulário e a compreensão do relacionamento permanecem intactos
- Capaz de lembrar a ordem das coisas e quem disse o que
- Consciente de que existe um problema de memória
- Funcionamento continua bom apesar do esquecimento
Doença de Alzheimer
- A memória recente é pobre, e o cueing e o contexto não ajudam
- Não consigo lembrar a ordem das coisas e quem disse o que
- Repetitividade se torna óbvia; intrusões de memória ocorrem
- Inconsciente que existe um problema de memória
- Funcionamento do dia-a-dia diminui junto com a memória
Quando ver um médico
Quando os problemas de memória se parecem mais com os listados acima para a doença de Alzheimer, é hora de conversar com seu médico. Da mesma forma, quando os problemas envolvem comportamentos perigosos (como perambular fora ou deixar o fogão ligado), mudanças significativas de humor e perdas em habilidades como vestir-se e higiene pessoal , é hora de procurar ajuda profissional. Mesmo que os problemas de memória sejam pequenos, procurar a confiança do seu médico pode ser a melhor coisa que você pode fazer.
Fontes:
> Instituto Nacional do Envelhecimento. Esquecimento: saber quando pedir ajuda.
Welsh-Bohmer, K. "Caracterização neuropsicológica de pacientes com demência". CNS Spectro 13: 19 (Supl 16). Outubro de 2008. 10-13.