Eu sou apenas 19. Eu poderia ter câncer de cólon como um adolescente?
Pode surpreendê-lo, mas jovens adultos, adolescentes e até mesmo crianças podem desenvolver câncer de cólon. De fato, a incidência de câncer de cólon em jovens de 15 a 39 anos está aumentando .
Ao contrário do pensamento popular, as pessoas que desenvolvem câncer de cólon em uma idade jovem nem sempre têm uma predisposição genética. Na verdade, o câncer de cólon tem a mesma probabilidade de ser esporádico do que nas pessoas mais velhas.
É importante conversar com seu médico sobre quaisquer sintomas que você tenha, não importando sua idade ou histórico familiar.
Fatores de Risco para o Câncer Colorretal em Adolescentes e Jovens Adultos
À primeira vista, muitas pessoas imaginariam que fatores hereditários desempenham um grande papel no câncer de cólon em adultos jovens, mas isso não parece ser o caso. Acredita-se que cerca de 20% dos cânceres de cólon nessa faixa etária estejam relacionados a fatores genéticos. Isso significa que oito em cada dez cânceres de cólon em adolescentes e adultos jovens são esporádicos e, conseqüentemente, essas pessoas não esperariam desenvolver a doença e não estariam à procura de sintomas.
Alguns dos fatores de risco para câncer de cólon incluem:
- Síndromes genéticas do câncer de cólon (veja abaixo)
- Fumar
- Obesidade
- Diabetes
- Excesso de consumo de álcool
- Ser afro-americano
- Ter uma história de doença inflamatória intestinal (como doença de Crohn ou colite ulcerativa)
Genética e Câncer de Cólon
Como observado, as síndromes genéticas parecem ser responsáveis por um número similar de cânceres de cólon em pessoas jovens e idosas - cerca de 20 a 25% desses cânceres.
É importante notar que o câncer de cólon é executado em famílias, mas apenas algumas vezes esses cânceres estão relacionados a síndromes genéticas específicas. Duas dessas síndromes incluem:
Síndrome de Lynch (câncer colorretal hereditário sem polipose ou HNPCC): Pessoas com síndrome de Lynch têm cerca de 80% de chance de desenvolver câncer colorretal.
Polipose adenomatosa familiar (PAF): As pessoas com PAF têm quase 100% de chance de desenvolver câncer colorretal, geralmente aos 45 anos de idade.
Alguns dos fatores de risco para o câncer de cólon também podem ocorrer em famílias, como doenças inflamatórias intestinais e diabetes.
Por que o câncer de cólon está aumentando nos jovens?
Ninguém sabe ao certo por que o câncer de cólon está aumentando nos jovens. Acredita-se que o aumento da obesidade e do diabetes entre os jovens seja um fator importante. Como o cálcio parece ter um efeito protetor contra o desenvolvimento do câncer de cólon, o aumento da ingestão de bebidas açucaradas e a diminuição do consumo de leite podem ter um papel importante. Embora os baixos níveis de exercício e o alto consumo de carnes processadas possam aumentar o risco, não há evidências conclusivas de que eles sejam responsáveis.
É interessante e preocupante notar que o câncer de pulmão em adultos jovens também está aumentando, apesar da diminuição no número de pessoas que fumam. Pode muito bem ser que nós ainda não sabemos os fatores ambientais responsáveis por esses cânceres, e comer uma dieta saudável e exercício são provavelmente mais importantes do que nunca.
Como o câncer de cólon é diferente nos jovens?
Há muitas maneiras em que o câncer de cólon em jovens é semelhante aos adultos mais velhos, mas algumas diferenças exclusivas também existem.
O câncer de cólon em adultos jovens tem maior probabilidade de aparecer no extremo distal (próximo ao final) do cólon e do reto. (Essa descoberta surpreendeu alguns pesquisadores, já que os cânceres hereditários ocorrem com frequência no alto da parte proximal do cólon.)
Não é surpreendente saber que a doença é frequentemente diagnosticada em um estágio mais avançado em jovens - o câncer em jovens é geralmente baixo no radar de um médico - mas, apesar de um estágio mais avançado no diagnóstico, a taxa de sobrevivência de jovens é semelhante a a das pessoas idosas. Um dos desafios do câncer nessa faixa etária é que menos adultos jovens participam de estudos clínicos do que crianças ou adultos mais velhos, e isso tem sido associado a menos melhorias nas taxas de sobrevivência do câncer em relação a crianças e adultos mais velhos.
Misdiagnosis de câncer de cólon também é comum e pensado para ocorrer em pelo menos 15 a 20 por cento dos adultos jovens com câncer de cólon.
Sintomas do cancro do cólon
Não importa a sua idade, é importante que todos se familiarizem com os sintomas do câncer de cólon . O câncer de cólon é atualmente a terceira principal causa de mortes relacionadas ao câncer em homens e a terceira principal causa de mortes relacionadas ao câncer em mulheres. E assim como você já ouviu falar que deve estar alerta para os sintomas do câncer de mama ou do câncer de próstata, manter os olhos abertos para os sintomas do câncer de cólon pode salvar vidas também.
Rastreio do Cancro do Cólon para Jovens Adultos
Para adultos com 50 anos ou mais, as diretrizes de triagem para câncer de cólon estão em vigor, mas o que dizer de pessoas mais jovens? Certamente, os jovens com histórico familiar de câncer de cólon ou síndromes de câncer de cólon vão querer começar a triagem em uma idade mais jovem, embora seja incerto exatamente quando. Como atualmente não existem diretrizes que abordem essa tendência desconcertante de aumentar o câncer de cólon em adultos jovens, é mais importante do que nunca que os jovens tenham um bom relacionamento com seus médicos de cuidados primários e conversem sobre esse assunto.
Preocupação com o câncer de cólon em um homem de 19 anos - um exemplo
Muitas vezes ouvimos de leitores que têm dúvidas sobre possíveis condições. Há um bom equilíbrio entre ser alarmista (levantar a preocupação desnecessária) e garantir que as pessoas tenham o conhecimento necessário para fazer a diferença no início, caso precisem desenvolver uma doença. Vamos dar uma olhada em uma pergunta de um jovem preocupado com o câncer de cólon.
Pergunta: Eu estava no seu site e estou um pouco preocupado com meu risco de câncer de cólon. Eu sou apenas um adolescente (19), mas eu tenho uma história familiar de diabetes e enquanto eu não fumo, todo mundo faz na minha casa. Eu estive extremamente cansado recentemente, embora eu esteja dormindo com mais frequência. Minhas fezes são mais finas do que costumavam ser. Muitas vezes sinto que tenho que ter uma evacuação, mas não consigo. Além disso, notei uma dor no abdômen inferior ao me curvar de certas maneiras. Mas nunca ouvi falar de um adolescente com câncer de cólon. É possível? Em caso afirmativo, há algum outro teste que não seja uma colonoscopia que possa diagnosticar o câncer de cólon?
Resposta: Você está preocupado com seus sintomas e se eles podem significar que você tem câncer de cólon. Quando se trata de medicina, nada é impossível, e como observado anteriormente, o câncer de cólon em jovens está aumentando. As pessoas conseguem coisas que ninguém jamais imaginou que seriam e as pessoas se recuperariam de coisas que ninguém jamais imaginou ser possível.
Mas vamos falar sobre você, em particular. É ótimo que você conheça a história médica de sua família. Diabetes é um fator de risco para câncer de cólon (e muitas outras condições de saúde), então você deve ficar de olho no açúcar no sangue. E você está certo em se preocupar em morar em uma casa cheia de fumantes. Fumar tem sido associado a um aumento do risco de câncer de cólon (e um monte de outras coisas desagradáveis), então nosso conselho é limitar a exposição ao fumo passivo tanto quanto você puder. Você também pode ter aprendido que fezes finas podem ser um sintoma de câncer de cólon .
É muito importante que você converse com seu médico sobre seus sintomas. Antes da sua consulta, você pode fazer algumas coisas para se preparar para a sua visita. Assim como você aprendeu que tem um histórico familiar de diabetes, pergunte sobre sua história familiar de outras doenças, particularmente câncer de cólon e outros tipos de câncer. Nós mencionamos outros tipos de câncer porque certos tipos de câncer podem significar um risco aumentado de outros tipos de câncer. Por exemplo, ter um tio com câncer pancreático pode aumentar o risco de que sua sobrinha desenvolva câncer de mama, mas isso nem sempre é óbvio. Converse com seus pais, avós, tias e tios e pergunte sobre seu histórico médico. Certifique-se de perguntar qual era a idade deles quando foram diagnosticados.
Converse com seu médico e certifique-se de acabar com uma explicação para seus sintomas. Aqui está um artigo que discute alguns dos testes utilizados para diagnosticar o câncer de cólon . Se você ainda está preocupado após o teste, solicite uma segunda opinião. Não só é importante ter certeza de que seus sintomas não estão alertando você para um câncer de cólon não diagnosticado, mas está claro que seus sintomas estão diminuindo sua qualidade de vida e isso também é importante.
Prevenção do Câncer de Cólon para Jovens Adultos
Uma grama de prevenção vale sempre um quilo de cura. Independentemente de o homem de 19 anos ter ou não câncer de cólon, os jovens estão desenvolvendo câncer de cólon com maior frequência. Converse com sua família e conheça seu risco genético para o câncer . Revise os sintomas do câncer de cólon acima. Tente se exercitar, comer de forma saudável e manter seu peso ideal. E confira essas dicas de prevenção de câncer de cólon superiores .
Para aqueles que já foram diagnosticados, aprenda a ser seu próprio defensor quando se trata de câncer . Faz diferença.
Recursos para o câncer de cólon em jovens
Se você foi diagnosticado com câncer de cólon em uma idade jovem, ou está interessado em advocacy, a organização Never Too Young Coalition combinou pacientes, advogados e pesquisadores em uma tentativa unificada de analisar o aumento do câncer de cólon em adultos jovens.
Além das organizações de câncer de cólon, existem várias organizações que agora atendem às necessidades de câncer específicas de adultos jovens que lidam com a doença. A organização Stupid Cancer é apenas um desses recursos para jovens adultos.
Grupos de apoio on-line também são uma excelente maneira para os jovens com câncer de cólon se manterem no topo das pesquisas mais recentes. Há evidências crescentes de que existem diferenças moleculares significativas entre os cânceres de cólon em pessoas mais jovens versus pessoas idosas, o que, esperamos, levará a um tratamento mais preciso da doença a tempo.
Linha de fundo sobre o cancro do cólon em adolescentes e adultos jovens
É verdade que o câncer de cólon não ocorre apenas em adolescentes e adultos jovens, mas a incidência está aumentando. A maioria dos cânceres de cólon em jovens não está ligada a síndromes genéticas e ocorre esporadicamente. É importante que qualquer pessoa de qualquer idade esteja familiarizada com os sintomas e com os fatores de risco para a doença. Os sintomas são a maneira do nosso corpo nos dizer que algo está errado. Se seus sintomas são um sinal de câncer ou não é importante, mas há muitas outras razões para consultar o seu médico também. Se você tiver algum sintoma ou preocupação que esteja diminuindo sua qualidade de vida, fale. Um médico sábio uma vez fez o comentário "quando você soma todas as doenças raras, elas são bastante comuns". Seja seu próprio defensor de seus cuidados de saúde e receba o cuidado que merece.
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