Mesmo com a adoção do rastreamento do câncer de cólon, muitas pessoas são diagnosticadas apenas após o câncer estar nos estágios posteriores, mais difíceis de tratar da doença. Como a terceira principal causa de mortes relacionadas ao câncer em homens e mulheres nos Estados Unidos, é claro que temos um caminho a percorrer. Ter uma compreensão dos possíveis sinais e sintomas do câncer de cólon pode ajudar as pessoas a procurar atendimento médico o mais cedo possível, quando o câncer está nos estágios mais tratáveis.
Quais são os sintomas de câncer de cólon que você deve observar e por que isso ocorre?
Anatomia e Função do Colo
Para entender como os sintomas do câncer de cólon podem parecer, é útil revisar brevemente a anatomia e a função do cólon. A dor na localização do seu corpo perto do cólon pode alertá-lo para um problema, assim como os sintomas que sugerem que seu intestino não está funcionando como deveria.
O cólon compõe a maior parte do intestino grosso , com aproximadamente 6 pés de comprimento. Os últimos 15 cm do intestino grosso são o reto e o canal anal. Muitas pessoas pensam que o intestino delgado está "em cima" e que o intestino grosso está "abaixo", mas na verdade existe sobreposição, e grande parte do intestino grosso fica acima do intestino delgado. O cólon tem o formato de um plano inclinado, com o cólon ascendente subindo pelo lado direito do abdômen, o cólon transverso viajando horizontalmente pela parte superior do abdome e o cólon descendente viajando de baixo das costelas à esquerda, até a parte inferior. reto e ânus.
O cólon desempenha um papel importante no sistema digestivo, e aprendemos que seu papel é mais do que apenas desidratar os resíduos de modo que possam ser passados para fora do corpo. Além de desempenhar um papel na regulação de fluidos, o cólon absorve nutrientes e minerais. Estamos aprendendo que as "bactérias intestinais" não contribuem apenas para o cheiro das fezes, mas podem desempenhar um papel em muitas condições médicas e até mesmo no humor.
Sintomas do cancro do cólon
O câncer de cólon pode ter muitos sintomas. No entanto, nos estágios iniciais, as pessoas com câncer de cólon geralmente não apresentam sintomas. É por isso que a triagem regular a partir de 50 (e mais cedo para aqueles com fatores de risco) é um investimento importante em seu futuro saudável.
Os sintomas do câncer de cólon vêm em duas variedades gerais:
- Local: Os sintomas locais são aqueles que ocorrem devido à localização de um tumor no cólon.
- Sistêmico: Sintomas sistêmicos são frequentemente vistos quando um câncer de cólon está avançado e, especialmente, se se espalhou para além do cólon. Esses sintomas podem estar relacionados ao metabolismo do tumor ou devido à disseminação (metástase) do tumor para outros órgãos.
Sintomas locais do cancro do cólon
Os sintomas locais do câncer de cólon afetam os hábitos do banheiro e o próprio cólon. Alguns dos sintomas locais mais comuns do câncer de cólon incluem:
- Mudanças nos seus hábitos intestinais . Qualquer alteração significativa nos seus hábitos intestinais deve provocar uma discussão com o seu médico. Isso pode incluir evacuações que são mais ou menos frequentes que o normal. Diferentes pessoas têm diferentes hábitos intestinais. O importante é estar atento a qualquer alteração no seu padrão normal de evacuações.
- Obstipação Embora não seja a causa mais comum, o câncer de cólon é uma das condições que podem levar à constipação. Se você está tendo dificuldade em evacuar ou se esforçar, converse com seu médico.
- Diarréia . Fezes soltas e úmidas também podem ser um sintoma de câncer de cólon, embora, mais uma vez, haja causas mais prováveis. A menos que você tenha uma explicação para sua diarréia, e ela seja resolvida em um período de tempo razoável, converse com seu médico.
- Constipação intermitente (alternada) e diarréia. Não é incomum que o câncer de cólon resulte em sintomas de diarréia e constipação alternadas. Isso pode ocorrer quando há uma obstrução parcial (devido ao tumor) no intestino. A constipação pode ocorrer devido à dificuldade nas fezes passarem pela obstrução, seguida pela diarréia, quando os conteúdos de backup são então passados.
- Sangue vermelho ou escuro vermelho vivo nas fezes . Sangramento no cólon devido ao câncer de cólon geralmente resulta em vermelho vivo ou sangue vermelho escuro nas fezes. Quando um câncer de cólon ocorre mais acima no cólon, como no cólon direito, o sangue pode aparecer como fezes negras ou "tardias".
- Fezes que são mais finas do que o normal . "Fezes de lápis" podem ser um sintoma de câncer de cólon e geralmente estão relacionadas a uma obstrução causada por um tumor, que leva a fezes finas.
- Um sentimento de ser incapaz de esvaziar completamente seus intestinos. Se você sentir que ainda precisa ir ao banheiro, mesmo que tenha evacuado, fale com o seu médico.
- Desconforto abdominal (meio), inchaço, dores frequentes de gases ou cãibras. Dor abdominal ou cólicas podem ocorrer por várias razões naqueles que têm câncer de cólon. Esses sintomas podem ser intermitentes no início e descartados como alimentares por natureza.
- Um senso geral de que algo está errado. Não é incomum as pessoas sentirem que algo está errado em seu corpo, mesmo que não tenham sintomas específicos para respaldar esse sentimento. Confie em sua intuição. Se você está preocupado que algo está errado, pode ser. Marque uma consulta e fale com o seu médico.
Se você tiver qualquer um desses sintomas por duas ou mais semanas (ou se você tiver sangue nas fezes apenas uma vez), ligue imediatamente para o seu médico para discutir suas preocupações e providenciar testes para chegar ao fundo de seus sintomas.
Sintomas sistêmicos de câncer de cólon
Os sintomas sistêmicos do câncer de cólon são aqueles que afetam todo o seu corpo, como a perda de peso, e incluem:
- Perda de peso não intencional . Se você perder peso sem tentar, você pode, a princípio, ficar satisfeito. Mas a perda de peso não intencional é um sintoma importante que não deve ser ignorado. É descrito como perder 5% ou mais do peso corporal durante um período de 6 a 12 meses. Por exemplo, se uma mulher de 50 quilos perder 7,5 quilos sem motivo aparente, ela deve entrar em contato com seu médico. O câncer de cólon é apenas uma das várias doenças graves que podem se declarar com perda de peso inesperada.
- Perda de apetite. Perda de apetite é um sintoma importante. Ocorre mais freqüentemente com cânceres avançados, mas também foi observado em algumas pessoas com câncer de cólon precoce. Fale com o seu médico se a comida tiver perdido o seu papel na sua vida.
- Fadiga inexplicável. O cansaço extremo é um sintoma inespecífico, mas é muito comum em pessoas com cânceres mais avançados. A fadiga do câncer difere da fadiga "comum", pois geralmente não é aliviada pelo repouso e não é neutralizada por uma boa xícara de café.
- Náusea ou vômito. Náuseas e vômitos podem ocorrer em qualquer estágio do câncer de cólon, mas são mais comuns em doenças avançadas.
- Anemia (contagem baixa de glóbulos vermelhos). Anemia pode ocorrer como o primeiro sinal de câncer de cólon, devido ao sangramento microscópico de um tumor. Também é comum com cânceres mais avançados. Uma baixa contagem de glóbulos vermelhos também está associada a um pior prognóstico.
- Icterícia. A icterícia, uma condição na qual a pele e o branco dos olhos assumem uma aparência amarelada, pode ser um sinal de câncer de cólon. A icterícia pode ocorrer quando o câncer de cólon se espalha para o fígado, um local comum de metástase para câncer de cólon. Também pode ocorrer devido à pressão de um câncer de cólon em estruturas importantes relacionadas ao fígado.
Se você sentir qualquer um deles por qualquer período de tempo, mesmo que por alguns dias, chame seu médico imediatamente para discutir suas preocupações e providencie testes para chegar ao fundo de seus sintomas.
Fazer uma consulta para discutir seus sintomas
Ligue para o seu médico para que ela possa marcar uma consulta para ver você. Durante a consulta, o seu médico terá um histórico médico, realizará um exame físico, coletará amostras de sangue para testes e agendá-lo-á para testes de acompanhamento, se necessário.
Muitas pessoas têm medo de rastreio do cancro do cólon. Eles temem que isso machuque e que seja embaraçoso. Seu médico e enfermeira realizaram centenas e, em alguns casos, milhares desses procedimentos. Não há nada com que se envergonhar e lembre-se: até mesmo seu médico e sua enfermeira fazem esses mesmos testes para cuidar de sua própria saúde.
Preparando-se para testes de câncer de cólon
Se você está preocupado com a preparação para seus testes de câncer de cólon , pergunte ao seu médico sobre a melhor forma de se preparar para qualquer procedimento. Existem diferentes medicamentos para limpar o seu cólon de fezes para garantir uma boa triagem. Não há razão para sofrer em silêncio.
Avaliando seu risco de câncer de cólon
Pode ser útil determinar se você tem um risco aumentado de desenvolver câncer de cólon , já que talvez queira fazer o exame antes do recomendado pelas diretrizes. Dito isso, qualquer um pode desenvolver câncer de cólon. Se você tem cólon, pode desenvolver câncer de cólon. É também digno de nota que, embora a triagem seja recomendada aos 50 anos, as pessoas sem nenhum fator de risco podem e algumas vezes contraem câncer de cólon antes dos 50 anos de idade.
Uma palavra sobre os sintomas do câncer de cólon
Enquanto muitas pessoas já ouviram que ter sangue nas fezes pode ser um sinal de câncer de cólon, qualquer mudança nos seus hábitos intestinais vale a pena ser avaliada. Todo mundo é diferente, e o que é normal para outra pessoa pode não ser normal para você. Certifique-se de conversar com seu médico se tiver alguma alteração. É importante ressaltar que sintomas como alternância entre constipação e diarréia, e até mesmo a sensação de que você não está esvaziando completamente seus intestinos, devem ser investigados.
Além dos sintomas locais, sintomas sistêmicos como fadiga, perda de peso não intencional, perda de apetite ou anemia também são sintomas importantes do câncer de cólon.
Felizmente, agora temos testes de rastreamento, como a colonoscopia, que reduzem o risco de morte por câncer de cólon. O rastreio do cancro do cólon é único na medida em que pode não só conduzir à detecção precoce do cancro (e o cancro do cólon é mais curável nos estágios iniciais), mas pode prevenir o cancro do cólon em primeiro lugar, se um pólipo pré-canceroso for encontrado e removido.
É importante ser seu próprio defensor de seus cuidados de saúde. Se você não está obtendo respostas, continue fazendo perguntas. Se você ainda não está obtendo respostas, considere obter uma segunda opinião. Ser uma roda estridente quando se trata de sua assistência médica não apenas ajudará você a obter a atenção de que precisa, mas também pode afetar sua saúde a longo prazo e até a sobrevivência.
> Fontes:
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