Quando uma criança começa a gritar no meio da noite, inconsolável, mas permanecendo adormecida, ele está passando por um terror do sono. Esse episódio às vezes é chamado de terror noturno, mas não necessariamente tem que ocorrer apenas à noite, mas acontece sempre fora do sono. Terrores do sono podem ser muito angustiantes para aqueles que os testemunham, e eles são claramente distintos dos pesadelos.
Quais são os sintomas dos terrores do sono, o que os causa, quanto tempo duram, em que fase do sono estão associados e que tratamentos funcionam melhor?
Quais são os sintomas dos terrores do sono?
Terrores do sono são um tipo de parassonia que tipicamente afeta crianças, embora também possa ser vista em adultos, embora menos comumente. Estima-se que 1% a 6% das crianças vivam terrores noturnos. Muitas crianças experimentam esses episódios entre as idades de 4 e 8 anos e podem afetar mais comumente os meninos.
Além do medo intenso e do choro inconsolável, as crianças que têm um terror do sono também podem ter um ritmo cardíaco acelerado ou respiratório. Geralmente, há um componente emocional significativo que pode se manifestar de várias maneiras, incluindo:
- Ansiedade
- Pânico
- Ofegante
- Gemendo
- Gritando
Na maioria das vezes, uma criança que está passando por um terror do sono pode parecer indiferente e até mesmo combativa. Eles normalmente duram por alguns minutos, mas podem ser prolongados, especialmente se a criança não tiver permissão para voltar a dormir facilmente.
Qual estágio do sono contribui para os terrores do sono?
Os terrores do sono surgem de movimentos oculares não rápidos ou de ondas lentas durante as primeiras horas de sono. A maior parte do sono de ondas lentas acontece no primeiro terço da noite, e é nesse momento que os terrores do sono provavelmente ocorreriam. Como esse é um estágio profundo do sono, muitas vezes será muito difícil acordá-lo e ele ficará confuso quando acordado.
Embora pareça impossível, esses episódios geralmente não são lembrados pela criança na manhã seguinte, especialmente se a criança voltar a dormir. Isso ajuda a distingui-los dos pesadelos , que geralmente envolvem uma criança adequadamente responsiva, capaz de descrever o sonho que provoca medo, com uma lembrança intacta no dia seguinte.
Os terrores do sono parecem ocorrer quando o sono profundo se torna fragmentado. Isso pode ser mais provável em períodos de estresse, com privação de sono ou padrões irregulares de sono, ou secundário a outros distúrbios do sono, como a apneia do sono . É importante diferenciar esses episódios das convulsões que ocorrem durante o sono, pois as convulsões também podem causar comportamentos incomuns, confusão e muitas vezes são desencadeadas por transições do sono.
Como eu sei se meu filho está experimentando verdadeiros terrores noturnos?
O médico do seu filho fará perguntas sobre experiências de sono e histórico médico. Será importante descartar quaisquer fatores de risco para convulsões, como dificuldades no nascimento, traumatismo craniano e infecções anteriores que afetam o cérebro, chamadas encefalites. Uma história cuidadosa pode ser melhorada em alguns casos com uma polissonografia - um estudo do sono durante a noite - para ajudar a chegar a um diagnóstico. O estudo do sono identificará outras causas dos terrores do sono, como a apneia do sono.
As crianças que experimentam terrores noturnos mostrarão excitação do sono de ondas lentas quando testadas.
Em muitos casos, o tratamento não é necessário. Você provavelmente deixará o consultório médico de seu filho com nada mais do que garantia de que os eventos noturnos assustadores não são nada para se preocupar. Embora isso possa parecer insatisfatório a princípio, é importante lembrar que, apesar de perturbar você, esses eventos não estão afetando a saúde de seu filho. Esses episódios geralmente se resolvem com o tempo à medida que a criança cresce.
Se parece que seu filho está passando por terrores noturnos depois de fazer algo em particular durante o dia, pode ser útil evitar esses gatilhos.
Pode ser útil garantir horas adequadas de sono durante a noite e um horário regular de sono. Além disso, a terapia comportamental, como os despertares programados para interromper o sono de ondas lentas, pode ser benéfica. Há também um dispositivo médico chamado Lully Sleep Guardian que pode ser usado para acionar esses despertares com a vibração de uma almofada em que a criança dorme. Deixe um médico guiá-lo na seleção do melhor tratamento, se necessário.
Se os episódios forem bastante graves e disruptivos, medicamentos como benzodiazepínicos e antidepressivos tricíclicos também podem ser usados, mas raramente são necessários.
Fonte:
Mowzoon, N et al . "Neurologia dos Distúrbios do Sono". Revisão do Conselho de Neurologia: Um Guia Ilustrado. 2007; 738