Mesmo com a seção 1557 da ACA, é complicado
Direitos iguais para transgêneros Os americanos vêm há muito tempo, mas o Affordable Care Act (ACA) está fazendo progresso em direção à igualdade nos serviços de saúde . A Seção 1557 da ACA proíbe a discriminação em uma ampla variedade de motivos para qualquer "programa ou atividade de saúde" que receba qualquer tipo de assistência financeira federal.
Mas isso não significa que todas as pessoas transgêneras seguradas tenham agora acesso econômico a qualquer tratamento médico de que precisem.
Seção 1557 da ACA
A Seção 1557 da ACA está em vigor desde 2010, mas é apenas um par de parágrafos longos e de natureza muito geral. Para esclarecer os requisitos de não discriminação, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) e o Escritório de Direitos Civis (OCR) publicaram uma regra final de 362 páginas para a implementação da Seção 1557 em maio de 2016.
A Seção 1557 proíbe a discriminação com base nas diretrizes existentes - Lei dos Direitos Civis, Título IX, Lei da Idade e Seção 504 da Lei de Reabilitação - que já são muito familiares para a maioria dos americanos (idade, deficiência, raça, cor, nacionalidade e sexo). A seção 1557 da ACA aplica essas mesmas regras de não discriminação aos planos e atividades de saúde que recebem financiamento federal.
Na regra final, o HHS e o OCR esclarecem que a identidade de gênero "pode ser masculina, feminina, nenhuma ou uma combinação de masculino e feminino". E a regra proíbe explicitamente planos de saúde e atividades que recebam financiamento federal de discriminação contra indivíduos com base em identidade de gênero ou estereótipos sexuais.
A Seção 1557 se aplica a qualquer organização que forneça serviços de saúde ou seguro de saúde (incluindo organizações que tenham planos de saúde auto-segurados para seus empregados) se receberem qualquer tipo de assistência financeira federal para o seguro de saúde ou atividades de saúde.
Isso inclui hospitais e outras instalações médicas, Medicaid , Medicare (com exceção do Medicare Parte B ), planos de saúde estudantil , Programa de Seguro de Saúde Infantil e seguradoras privadas que recebem financiamento federal (incluindo subsídios nos intercâmbios para seus inscritos no mercado individual; Nesse caso, todos os planos da seguradora devem estar em conformidade com a Seção 1557, e não apenas com seus planos de câmbio individuais).
As organizações que devem cumprir a Seção 1557 são referidas como "entidades cobertas".
A maioria das disposições da regra final entrará em vigor em 18 de julho de 2016, mas se for necessário fazer alterações na estrutura de benefícios do plano de saúde, elas poderão ser adiadas até o início do primeiro ano do plano que se iniciar em ou após 1º de janeiro de 2017 Assim, um plano de saúde com um ano de planejamento que vai de agosto a julho não precisaria implementar as mudanças exigidas na regra final até agosto de 2017.
O OCR é encarregado de fazer cumprir a Seção 1557, e eles o fazem desde 2010. As queixas e a aplicação da lei são tratadas caso a caso, e os indivíduos têm permissão para entrar com ações de discriminação em um tribunal federal sob a Seção 1557.
A ACA exige que as seguradoras cubram a cirurgia de reatribuição de gênero?
Embora a regra final da Seção 1557 seja muito detalhada e proíba especificamente a discriminação baseada na identidade de gênero, ela não exige que as apólices de seguro de saúde "cubram qualquer procedimento ou tratamento específico para cuidados relacionados à transição".
As regras também não impedem que uma entidade coberta "aplique normas neutras que governam as circunstâncias nas quais oferecerá cobertura a todos os seus inscritos de maneira não discriminatória". Em outras palavras, os procedimentos médicos e cirúrgicos devem ser oferecidos de maneira não discriminatória, mas não há nenhum requisito específico de que as seguradoras abranjam quaisquer procedimentos de cuidados de saúde específicos relacionados a transgêneros, mesmo quando considerados medicamente necessários.
O OCR explicou que, se uma entidade coberta realiza ou paga por um procedimento específico para alguns de seus membros, ela não pode usar identidade de gênero ou estereótipos sexuais para evitar o fornecimento desse procedimento a um indivíduo transexual. Assim, por exemplo, se uma seguradora cobre histerectomias para prevenir ou tratar o câncer em mulheres cisgêneras , teria que usar critérios neutros e não discriminatórios para determinar se cobrirá histerectomias para tratar a disforia de gênero .
E a identidade de gênero não pode ser usada para negar o tratamento medicamente necessário, independentemente de corresponder ao sexo preferido do indivíduo.
Por exemplo, um homem transgênero não pode ser negado tratamento para o câncer de ovário com base no fato de que ele identifica como um homem.
Mas a questão continua complicada. Antes da orientação emitida na regra final da Seção 1557, havia 17 estados que especificamente impediam as seguradoras de saúde de incluir exclusões gerais para atendimento específico a transgêneros e 10 estados que impediam tais exclusões abrangentes em seus programas Medicaid. Sob a regra final, as entidades cobertas em todos os estados são proibidas de usar exclusões abrangentes para negar o tratamento de disforia de gênero e devem utilizar métodos não discriminatórios ao determinar se um procedimento será coberto.
No entanto, enquanto a Seção 1557 é um grande passo para a igualdade na assistência à saúde dos transgêneros americanos, ela não requer cobertura para cirurgia de redesignação de gênero e cuidados médicos relacionados.
Então, os planos de seguro de saúde cobrem a reatribuição de gênero?
Embora a Seção 1557 esteja em vigor desde 2010, a regra final não veio até seis anos depois, e as seguradoras e provedores de saúde ainda estão trabalhando para resolver os detalhes. Particularmente, dado o fato de que a regra final da Seção 1557 não exige que as seguradoras cubram quaisquer procedimentos em particular - mesmo se considerado medicamente necessário - ainda há muita área cinzenta.
Healthcare.gov fornece informações sobre como denunciar o sexo de um inscrito em um aplicativo para cobertura nas bolsas de seguro-saúde em estados que usam Healthcare.gov e explica como proceder para denunciar a discriminação.
Desde 2014, o Medicare cobriu a cirurgia de redesignação sexual necessária , com decisões de cobertura tomadas caso a caso, dependendo da necessidade médica. O Departamento de Assuntos de Veteranos (VA) também propôs a eliminação de sua antiga proibição de pagar por cirurgia de redesignação sexual para os veteranos americanos.
E este resumo da Aetna é um bom exemplo de como as seguradoras de saúde privadas podem cobrir alguns aspectos do processo de transição de gênero, mas não todos.
Como a regra final da Seção 1557 é implementada, provavelmente haverá mais planos de saúde optando por errar do lado de cobrir a cirurgia de redesignação sexual. A Universidade de Vanderbilt anunciou em junho de 2016 que começaria a cobrir cirurgias de transição de gênero em seu plano de saúde estudantil, e a cidade de Portland, Maine, começará a cobrir serviços de saúde específicos para transgêneros a partir de janeiro de 2017.
Mas também em junho de 2016, o conselho da Biblioteca Pública de Cincinnati votou por unanimidade para não adicionar nenhum piloto ao plano de seguro atual da biblioteca. Os riders em consideração incluíam saúde transgênero, cirurgia bariátrica e tratamento de infertilidade. A biblioteca tem cobertura através da Anthem, e a operadora oferece um piloto opcional que a biblioteca pode comprar para cobrir os serviços de saúde transgênero.
Mas uma biblioteca não é considerada uma entidade coberta de acordo com a Seção 1557 da ACA, porque seu principal negócio não é a prestação de cuidados de saúde, seguro de saúde ou serviços relacionados à saúde. Como tal, eles são um exemplo de uma organização que pode não ter que cumprir os requisitos de não discriminação da Seção 1557 nos benefícios de seguro de saúde de seus funcionários.
Um enfermeiro transgênero que trabalha para a Dignity Health, com sede em San Francisco, processou seu empregador em junho de 2016 por motivos de discriminação, porque o plano de saúde do hospital não cobre o tratamento para disforia de gênero. Praticamente todos os hospitais são entidades cobertas de acordo com a Seção 1557, mas o hospital alega que o plano de saúde de seus funcionários não é discriminatório porque não abrange "transtornos de personalidade" em geral (em oposição a ser especificamente discriminatório para funcionários transgêneros).
O processo argumenta que a disforia de gênero não é um transtorno de personalidade, mas o caso destaca o fato de que a Seção 1557 ainda permite uma interpretação um tanto quanto subjetiva caso a caso.
É provável que este assunto enfrente um prolongado debate legal nos próximos anos, especialmente considerando que os benefícios essenciais à saúde da ACA não incluem especificamente os cuidados de saúde transgêneros e o fato de que a regra final da Seção 1557 não exige explicitamente planos de saúde para cobrir procedimentos médicos relacionados à mudança de sexo, independentemente da necessidade médica.
> Fontes:
Departamento de Saúde e Serviços Humanos, Não Discriminação em Programas e Atividades de Saúde , em vigor a partir de 18 de julho de 2016. Acessado em 22/06/16.
Centro Nacional para Igualdade Transgender, Conheça os Seus Direitos: Medicare. Acessado em 22/06/16.
Departamento de Justiça dos Estados Unidos, Visão Geral do Título IX das Emendas de Educação de 1972, Acessado em 22/06/16.
Câmara dos Representantes dos EUA, Compilação de Proteção ao Paciente e Lei de Atendimento a Clientes Acessíveis, conforme alterado até 1º de maio de 2010 . Acessado em 22/06/16.