Aprenda sobre uma categoria controversa de traumatismo craniano
Recentemente, as pessoas estão se tornando mais conscientes dos riscos potenciais de lesões na cabeça repetitivas. Uma classe de lesão, chamada subconcussão, está começando a receber mais atenção. Mas o que é subconcussão e o que precisamos fazer a respeito?
Definição de subconcussão
Subconcussão é um termo um pouco controverso na medicina. Seu significado exato ainda está evoluindo.
Você pode ler ou ouvir sobre subconcussão ou qualquer um dos seguintes termos relacionados:
- Sintomas subconcussivos
- Lesão subconcussiva
- Traumatismo cerebral subconcussivo
- Hits subconcussivos
Esses diferentes termos ressaltam o fato de que a subconcussão não é uma categoria claramente definida. Também não é bem entendido em termos de seus efeitos a curto ou longo prazo.
Também pode ser útil definir subconcussão em termos do que não é. A subconcussão resulta de algum tipo de força direta ou indireta na cabeça que não resulta no conjunto completo de sinais e sintomas usados para diagnosticar uma concussão . Concussão resulta em sintomas como o seguinte:
- Dor de cabeça
- Tontura
- Equilibrar distúrbios
- Sonolência
- Dificuldade em se concentrar ou lembrar
Menos comumente, uma concussão pode causar perda de consciência.
Em alguns casos, um golpe direto ou indireto na cabeça não resulta em sintomas. Em outros casos, uma pessoa pode ter sintomas muito leves e temporários que não atingem o nível de uma concussão.
Dependendo das circunstâncias, isso pode ser chamado de “subconscussive hit” ou “subconcussão”. Distinguir um acerto subconcussivo de um acerto que causa concussão pode ser complicado, porque o diagnóstico de concussão também não é completamente claro.
Como concussões geram sintomas imediatos, a maioria das pessoas supõe que lesões concussivas são mais perigosas e prejudiciais do que lesões subconcussivas.
Os ataques subconcussivos são perigosos?
Recentemente, tem havido uma crescente conscientização de que os acessos subconcussivos podem realmente representar uma preocupação com a saúde. Isso pode ser verdade tanto no curto prazo (dias e meses) quanto no longo prazo (anos depois). Este risco para a saúde é provavelmente o maior para pessoas que recebem muitos destes acessos ao longo do tempo. Por exemplo, isso pode se aplicar a pessoas nas forças armadas que estão expostas a explosões repetidas. Os jogadores de futebol americano são outro grupo de pessoas que muitas vezes recebem muitos sucessos subconcussivos.
Dados de estudos em animais e humanos sugerem que sucessos subconcussivos repetidos podem ser mais perigosos do que se pensava anteriormente. Evidências recentes sugerem que, em alguns casos, o cérebro pode sofrer danos reais de ataques subconcussivos, mesmo sem sinais ou sintomas imediatos de concussão. Esses dados são provenientes de estudos em animais e humanos. Por exemplo, um estudo examinou jogadores de futebol do ensino médio que receberam muitos golpes subconcussivos, mas nunca tiveram sintomas de concussão. Os pesquisadores descobriram que os atletas tinham déficits sutis na memória de trabalho. Eles também encontraram mudanças neurofisiológicas sutis em parte do cérebro quando avaliadas por um tipo de imagem chamada fMRI .
Em outras palavras, pelo menos parte do tempo, os acertos subconcussivos repetitivos podem estar resultando em sintomas sutis, mesmo que essas pessoas nunca sintam sintomas de uma concussão completa.
Como uma subconcussão é diagnosticada?
Subconcussão não é geralmente diagnosticada em um ambiente clínico. Normalmente, os profissionais de saúde avaliam os pacientes para ver se os sinais e sintomas de uma concussão estão presentes após um traumatismo craniano. Nesse ponto, eles diagnosticam (ou não diagnosticam) uma concussão e não se preocupam com efeitos de subconcussão.
No entanto, em um ambiente de laboratório, os pesquisadores podem observar algumas alterações na fisiologia do cérebro em animais expostos a traumatismo craniano. Eles podem ver essas mudanças logo após esse trauma, mesmo que os animais não mostrem sinais de ter uma concussão real. As pessoas que foram expostas a sucessos subconcussivos repetidos também mostram mudanças sutis em imagens cerebrais especializadas (como fMRI).
No entanto, os exames de imagem do cérebro padrão (como a TC da cabeça) geralmente não podem mostrar essas pequenas alterações.
O cérebro pode curar após uma subconcussão?
Em alguns casos, o impacto de um acerto pode não ser suficiente para causar qualquer tipo de dano inicial, portanto, não é necessária nenhuma cura. Em outros casos, pode haver algum dano inicial, embora pequeno. Isso pode variar com base em vários fatores desconhecidos, como a gravidade ou o ângulo de impacto, a idade ou o número de impactos anteriores. Mas nós não entendemos bem isso ainda.
Em alguns casos, o cérebro pode não ter nenhum dano a longo prazo devido a um golpe subconcussivo, mesmo se houver dano inicial. Você pode pensar em um pequeno corte em sua pele que cura naturalmente com o tempo. Não é grande coisa. Os pesquisadores podem encontrar sinais de inflamação temporariamente aumentada no cérebro de indivíduos que receberam esses acessos subconcussivos. Mas isso nem sempre pode causar problemas a curto ou longo prazo. A inflamação pode diminuir naturalmente, especialmente se for dada a chance de cicatrizar antes de se tornar lesada.
Mas uma preocupação é o efeito de sucessos subconcussivos repetitivos. Pode haver algo sobre os acertos subconcussivos repetitivos que impedem o cérebro de se curar adequadamente. Por exemplo, isso pode resultar em um processo prolongado de inflamação não resolvida que contribui para problemas cerebrais ao longo do tempo.
Subconcussão é uma forma de lesão cerebral traumática?
Dependendo de como você olha, a subconcussão pode ser considerada uma forma muito leve de lesão cerebral traumática . A concussão é considerada uma forma leve de lesão cerebral traumática , e pode-se pensar na subconcussão como uma forma ainda mais branda. No entanto, como alguns hits subconcussivos podem não causar danos, essa é uma questão controversa.
Qual é a relação entre subconcussão e CTE?
Ultimamente, pesquisadores e defensores se tornaram mais preocupados com a possível ligação entre a subconcussão e a encefalopatia traumática crônica ( ETC ). CTE é uma condição cerebral crônica que causa danos ou morte a partes do cérebro ao longo do tempo. Pode levar a problemas de memória, julgamento, movimento, humor e até mesmo demência. Embora a causa da CTE não seja completamente compreendida, ela tem sido associada a traumatismo craniano repetitivo. Por exemplo, parece ocorrer em alguns jogadores de futebol americano anos depois de se aposentarem do esporte.
Inicialmente, pensava-se que os acessos que levam à concussão forneceriam um bom guia para as pessoas em risco de desenvolverem CET. No entanto, evidências científicas recentes sugerem que os acertos subconcussivos também podem desempenhar um papel no desencadeamento de CTE . Isso é preocupante, já que os hits inconcussivos geralmente não resultam na remoção do jogo no futebol americano ou em outros esportes.
Uma palavra de
Há muito que não se sabe sobre as possíveis conseqüências a curto e a longo prazo da subconcussão. No entanto, os impactos da subconcussão parecem se acumular ao longo do tempo. Uma pessoa que experimenta um único ataque subconcursivo provavelmente não sofrerá problemas de longo prazo. No entanto, o risco parece aumentar com sucessos repetidos. Neste momento, os pesquisadores ainda estão aprendendo sobre os riscos de segurança apresentados pelos hits subconcussivos, tanto a curto como a longo prazo. Embora seja importante não despertar o alarme desnecessário, parece razoável tomar medidas para limitar o número e a gravidade de tais impactos.
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