A dor da osteoartrite é claramente o sintoma mais comum e significativo associado à doença. Porque a cartilagem articular não tem suprimento de sangue e não há terminações nervosas que causam a dor?
A dor vem de mudanças na articulação
A dor da osteoartrite provavelmente vem de outras estruturas dentro da articulação afetada que sofrem alterações quando a cartilagem é desgastada.
Enquanto a cartilagem pode não ter terminações nervosas, as estruturas vizinhas o fazem. Perda de cartilagem, desenvolvimento de crescimento ósseo ao redor das bordas da articulação e inflamação da sinovite provocam dor nos nervos dos ossos e músculos ao redor da articulação.
Por exemplo, estruturas que mudam com osteoartrite incluem:
Osso subcondral - Esta é a camada de osso logo abaixo da cartilagem. Quando alguém tem osteoartrite, há aumento do fluxo sanguíneo e outras alterações que se desenvolvem na camada subcondral. Estes incluem esses processos que podem causar dor na osteoartrite ao redor da articulação:
- Esclerose subcondral : aumento da densidade óssea e espessamento dessa camada. Ela aparece nos raios X como um osso anormalmente denso ao longo da linha articular.
- Cistos subcondrais : são sacos cheios de líquido que são expulsos da articulação, frequentemente encontrados nas fases iniciais da osteoartrite.
- Pressão aumentada dentro do osso.
Margem articular - Pode haver espessamento da cápsula articular e formação de osteófitos que podem causar dor. Osteófitos também são conhecidos como esporões ósseos. Eles são comuns no envelhecimento das articulações e podem ou não estar associados à dor. Eles se desenvolvem quando o corpo tenta reparar a cartilagem danificada.
Cápsula e sinóvia - Pode haver aumento da espessura da sinóvia e inflamação leve neste local que causa dor.
Isso estreita a articulação e aumenta a pressão dentro da articulação.
Tendões e bursa - A tendinite e a bursite que ocorrem em torno de uma articulação podem causar dor, diminuição da amplitude de movimento , perda de massa muscular e fraqueza muscular.
Em uma articulação normal, a cartilagem envolve o final de cada osso. É duro, mas escorregadio e composto de colágeno fibroso, proteoglicanos semelhantes a malha e as células condrócitas que produzem e mantêm a cartilagem. A cartilagem, juntamente com a quantidade adequada de líquido sinovial, mantém a articulação lubrificada e movendo-se suavemente dentro da cápsula articular. Os ligamentos, tendões e músculos que movem a articulação são capazes de fazê-lo sem dificuldades.
Com osteoartrite, a cartilagem se desgastou em alguns lugares e o osso pode crescer esporões ao redor das bordas da articulação. Estes crescimentos ósseos impedem a função suave da articulação. A cartilagem que permitiu que os ossos deslizassem um após o outro suavemente é danificada ou desgastada e não pode desempenhar essa função essencial. A sinovite se desenvolve, a inflamação faz com que o líquido sinovial aumente, tornando a articulação inchada e rígida.
Com a quebra adicional da cartilagem, o espessamento das extremidades dos ossos e da sinóvia, você tem uma fricção óssea que causa ainda mais dor.
O processo da doença associado à osteoartrite é complicado. É importante tratar a dor da osteoartrite e obter alívio rápido quando possível, mas também é importante entender a origem da dor.
Fontes:
Osteoartrite: Diagnóstico. MerckMedicus. Março de 2001.
Folheto sobre Saúde: Osteoartrite. Instituto Nacional de Artrite e Doenças Musculosqueléticas e da Pele, National Institutes of Health. Abril de 2015.