Entendendo os riscos e o que você pode fazer
Não se enganem sobre isso, é ótimo ser jovem. É um momento na vida para explorar quem você é e o que você quer ser. Trata-se de assumir riscos, cometer erros e participar dos ritos de passagem que fazem parte do legado de cada geração. É sobre agarrar a vida com as duas mãos, totalmente e sem medo.
Mas na sombra do HIV , as regras mudaram de repente?
O impacto do HIV nos jovens
Em face das coisas, os números parecem falar por si. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), aproximadamente 26% dos 50.000 americanos infectados a cada ano com HIV têm menos de 25 anos. São mais de 12.000 novas infecções anuais, ou 1.000 novas infecções a cada mês. Acrescente a isso o fato de que 60 por cento dos jovens infectados desconhecem seu status e, sem saber, transmitem o vírus para outras pessoas.
Mas os números isolados mal refletem a verdadeira natureza do problema. Abordar a questão da prevenção de jovens com HIV muitas vezes é semelhante a caminhar por um castelo de cartas socioeconômicas. Ele toca em questões comportamentais e sexuais, fatores biológicos, influências sociais e uma infinidade de outros fatores, cada um equilibrado precariamente contra o próximo. Pegue um problema de forma independente, e toda a estrutura sofre.
Quebrando os números
Construir uma estratégia informada é a chave para superar isso, e ela começa efetivamente dividindo os números para identificar as áreas de maior risco.
Em uma vigilância contínua dos Centros de Controle de Doenças dos EUA, os pesquisadores analisaram as infecções juvenis nos Estados Unidos e conseguiram determinar que:
- Aproximadamente 85% de todas as infecções juvenis são por contato sexual.
- Infecções pelo uso de drogas intravenosas ocorrem em torno de sete a 12 por cento
- Os machos jovens representam cerca de 60% das novas infecções.
- Entre as infecções masculinas, 75% estão entre os homens que fazem sexo com homens (HSH) .
- Das infecções por HSH, 14% são afro-americanas e sete% são latinas.
- Jovens afro-americanos são responsáveis por mais de 50% das novas infecções.
- Latinos e afro-americanos têm duas vezes mais chances de serem infectados pelo uso de drogas injetáveis do que os brancos.
Vulnerabilidades que colocam os jovens em risco
Mas isso não é onde o problema pára. A base dessas estatísticas é uma série de outros fatores sociais e clínicos que aumentam a probabilidade de infecção pelo HIV - essencialmente as forças "externas" sobre as quais temos pouco controle como indivíduos. Chefe entre eles:
- A pobreza continua sendo um fator integral na alta taxa de infecção entre as comunidades mais pobres, onde há acesso inadequado aos serviços públicos de saúde, serviços, apoio e extensão.
- No entanto, embora a taxa de pobreza seja oito vezes maior para afro-americanos do que para brancos, é importante notar que a taxa de infecções entre grupos empobrecidos - brancos, latinos ou afro-americanos - é praticamente a mesma. Etnia não faz parte.
- O modo de transmissão desempenha um papel importante na taxa de infecção entre jovens HSH, quer se identifiquem como gays, bissexuais ou não. Isso se deve a uma série de fatores, incluindo o medo da revelação e o alto risco de exposição através do sexo anal desprotegido .
Da mesma forma, as fêmeas jovens têm maior vulnerabilidade ao HIV do que as mulheres mais velhas, devido às células colunares de camada única que revestem o colo do útero . (Após a puberdade, essas células são gradualmente substituídas por uma estrutura celular mais espessa e multicamada.)
- A aceitabilidade social do sexo com homens mais velhos agrava ainda mais a questão em algumas culturas, uma vez que os homens mais velhos têm maior probabilidade de serem infectados pelo HIV. Tanto esta como a susceptibilidade biológica são duas das razões pelas quais as mulheres jovens são frequentemente infectadas mais cedo do que os homens jovens.
- Nos EUA, aproximadamente 25% dos casos relatados de doenças sexualmente transmissíveis (DSTs) ocorrem entre os jovens. As DSTs estão diretamente associadas a um maior risco de infecção pelo HIV .
- O medo do estigma , abuso e homofobia mandam muitos jovens para o subterrâneo, impedindo-os de procurar os cuidados e tratamentos de que precisam. Isso muitas vezes leva à depressão e abuso de substâncias, o que pode, por sua vez, levar a incidências de comportamentos sexuais de alto risco.
- O uso de álcool e drogas continua sendo um desafio em todos os grupos, diminuindo as inibições e obscurecendo o julgamento. A prevalência de metanfetamina cristal na comunidade gay, em particular, tem sido associada a um risco 250% maior de infecção.
Atitudes dos jovens sobre o HIV
Ainda outro desafio na prevenção do HIV são as próprias atitudes de nossa juventude. Em uma ampla pesquisa nacional realizada pela Kaiser Family Foundation, os pesquisadores descobriram que
- Três dos cinco entrevistados afirmaram que atrasar o sexo era "uma boa idéia, ninguém faz isso".
- Um em cada seis acredita que fazer sexo desprotegido ocasionalmente "não é um grande negócio".
- Três em cada cinco relataram que eles ou um parceiro tiveram um susto na gravidez.
- 70 por cento consideram os métodos de controle de natalidade que não sejam os preservativos como "praticando sexo seguro".
- 50 por cento consideram os preservativos como um sinal de desconfiança, infidelidade ou promiscuidade .
- 20% acreditam que você pode dizer a alguém que tem HIV olhando para eles.
O que foi mais revelador, talvez, foi que poucos jovens entrevistados nunca se envolveram em discussões sobre HIV / AIDS com seu parceiro sexual, apesar do fato de que mais de 75% disseram que querem mais informações.
Abordagens Práticas à Prevenção do HIV na Juventude
Dadas as questões complexas e interconectadas relacionadas ao HIV e à juventude, fica claro que uma resposta coordenada é imperativa - não apenas do ponto de vista da saúde pública, mas também do nível individual e interpessoal. O que anos de conscientização pública nos ensinaram é que a redução do risco vai muito além de uma lista de "o que fazer e o que não fazer". Requer clareza, persistência e uma abordagem baseada no indivíduo quanto às preocupações e questões dessa pessoa e dessa pessoa sozinha.
Mas vamos ser honestos. Não há como nós, como indivíduos, podermos até fingir que superamos questões como a pobreza e o acesso ao cuidado. E não há garantia de que toda a discussão no mundo impeça alguém de evitar todos os riscos o tempo todo.
Na verdade, todos nós podemos nos concentrar em nós mesmos e aqueles que nos rodeiam. E não é tanto sobre a criação de sinais de alerta. Trata-se de entender a natureza do risco em todas as suas formas; de onde vem e como pode nos tornar vulneráveis.
É somente "conectando os pontos" - discutindo o risco em relação às atitudes e influências sociais - que podemos verdadeiramente começar a fazer uma escolha informada.
O que você pode fazer para reduzir o risco agora
- Comece obtendo os fatos sobre HIV / AIDS, sexo seguro, controle de natalidade , uso de preservativos , etc. Eduque-se primeiro, buscando conselhos e referências de fontes confiáveis e confiáveis.
- Seja claro consigo mesmo desde o início que erros acontecem . Use-os para entender como e por que o erro ocorreu (por exemplo, álcool, pressão dos colegas) e explore estratégias para evitar repeti-lo novamente.
- Mudança incremental de estresse. Não se trata de "virar uma folha totalmente nova", mas de identificar mudanças realistas que você pode fazer para reduzir o risco pessoal.
- Tente evitar estatísticas e percentagens ao discutir o HIV. Para alguns, um risco de 30 por cento de algo dar errado é a mesma coisa que uma chance de 70 por cento de que isso não aconteça.
- Se houver um problema com drogas, álcool ou depressão, lide com isso primeiro. Conclusão: não há uma maneira real de se fazer um julgamento informado até que essas questões sejam resolvidas.
- Como pai, tente normalizar as discussões sobre sexo com a maior brevidade possível. Sempre pretenda ser específico e avaliar seus níveis de desconforto pessoal para evitar passá-los para seus filhos.
- Remover tabu ou qualquer rótulo "não mencionável" das discussões sobre sexo ou uso de drogas. É melhor que alguém chame você, se houver algum problema, do que ter medo de sua reação se estiver com problemas. Isto é particularmente verdadeiro quando se trata de questões de sexo gay ou bissexual. Independentemente da cultura ou crença, simplesmente não é possível abordar a redução de risco se algo for "retirado da mesa".
- Ao ter uma discussão sobre o HIV, tente não gritar a pessoa com perguntas como "Você ...?" ou "Você ...?" Em vez disso, mantenha a conversa aberta, perguntando: "O que você entende sobre ...?" ou "Quais são seus sentimentos sobre ...?"
- Quando se trata de pressão dos colegas, tente trabalhar em conjunto para formular estratégias. Os jovens muitas vezes afirmam que eles sucumbem à pressão dos colegas simplesmente porque "eles não sabem o que dizer".
- Engajar-se ativamente em programas de educação sobre HIV em escolas e centros de juventude. Seja um recurso "conhecido" para o qual as pessoas podem recorrer.
- E, finalmente, o CDC recomenda que jovens em situação de risco entre as idades de 13 a 24 anos sejam testados para HIV e DSTs pelo menos uma vez durante o curso de um exame de rotina. HSH sexualmente ativo deve ser testado pelo menos uma vez por ano.
> Fontes:
> Buchacz, K.; McFarland, W .; Kellogg, T. et ai. "O uso de anfetaminas está associado ao aumento da incidência do HIV entre homens que fazem sexo com homens em São Francisco". AUXILIA. Setembro de 2001; 19 (13): 1423-1424.
> Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). "Incidência do HIV entre homens jovens que fazem sexo com homens - sete cidades dos EUA, 1994-2000". Relatório semanal de morbidade e mortalidade. 1 de junho de 2001; 50 (21): 440-4.
> CDC. "Rastreando as epidemias ocultas. Tendências em DSTs nos Estados Unidos, 2000". Atlanta: Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, CDC; 2000.
> Hader, S .; Smith, D; Moore, J. et al. "Infecção pelo HIV em mulheres nos Estados Unidos". Jornal da Associação Médica Americana. 2001; 285 (9): 1186-1192.
> Fundação da Família Kaiser. "Pesquisa Nacional de Adolescentes e Jovens Adultos: Saúde Sexual, Conhecimentos, Atitudes e Experiências". 19 de maio de 2003. Publicação 3218