Crenças persistem e se traduzem em aumento de infecções por HIV
Embora as teorias de conspiração para o HIV não sejam um fenômeno novo, que remonta às campanhas negacionistas da AIDS no início dos anos 80, o impacto dessas crenças continua a confundir muitos esforços públicos de saúde.
Segundo o estudo de 2013 conduzido por pesquisadores da UCLA, quase um em cada três americanos com 50 anos ou mais tinha uma crença na conspiração do HIV, um número que se aproxima de um estudo anterior em que um em cada três afro-americanos acredita que o HIV foi criado em um laboratório do governo. .
De muitas maneiras, esses números dificilmente são surpreendentes na medida em que a desconfiança do governo pode muitas vezes ser alta em comunidades marginalizadas. Os fracassos percebidos e / ou reais das autoridades de saúde pública, agravados por uma desconfiança mais ampla da sociedade em geral (em que a discriminação e a desigualdade social são frequentemente vistas como generalizadas) podem servir como endossos dessas crenças comuns.
Outras crenças regularmente declaradas incluem:
- A retenção de uma cura ou vacina pelo governo.
- HIV sendo usado para controlar ou matar pessoas não desejadas pela sociedade.
- Pessoas sendo usadas como cobaias por empresas farmacêuticas.
Embora essas crenças não necessariamente se correlacionem com a diminuição do teste de HIV ou uso de preservativos , elas não parecem impactar significativamente as taxas de adesão aos medicamentos. Uma pesquisa da Harvard Medical School indicou que aqueles que tinham crenças conspiratórias para o HIV tinham muito menos probabilidade de alcançar a adesão ideal do que aqueles que não tinham.
Em seu relatório, os pesquisadores concluíram:
"A prevalência de (teorias de conspiração do HIV) encontrada neste e em outros estudos ... não pode ser descartada como rara ou extrema. Tais crenças podem contribuir para diminuir o tempo de sobrevivência (e outras disparidades) ao desencorajar o tratamento adequado."
A disponibilidade de mensagens negativas ao HIV enfraquece ainda mais os esforços de saúde pública ao validar as suspeitas daqueles que já estão em dúvida. Muitos deles visam ativamente comunidades vulneráveis em situação de risco (por exemplo, "10 razões pelas quais os negros não devem fazer o teste de HIV" por Curtis Cost), enquanto outros (como Bryan Fischer da American Family Association) usam plataformas de mídia poderosas para perpetuar crenças dissidentes há muito refutadas.
As raízes das crenças de conspiração do HIV
As crenças conspiratórias não são apenas relacionadas a medos e dúvidas sobre o HIV, mas muitas vezes um reflexo da desconfiança que muitos sentem em relação ao governo e às autoridades médicas em geral.
De acordo com a pesquisa publicada no Jornal da Associação Médica Americana de Medicina Interna , 49 por cento dos 1.351 americanos entrevistados suspeitam que o HIV foi um ato intencional de conspiração ligada à Agência Central de Inteligência dos EUA (CIA). O estudo, que analisou as teorias de conspiração médica relacionadas ao HIV e outras doenças, fez parte de uma pesquisa on-line realizada de agosto a setembro de 2013.
A seleção dos participantes foi ponderada para melhor representar a população dos EUA por idade, grupo étnico, renda e gênero, enquanto os resultados foram correlacionados para determinar como e se alguma das crenças afetou o comportamento de saúde de uma pessoa.
Entre as descobertas:
- 49 por cento acreditam fortemente ou questionam se a CIA deliberadamente infectou um grande número de afro-americanos sob o disfarce de vacinas contra hepatite.
- 60 por cento acreditam fortemente ou questionam se o governo está plenamente ciente de que os telefones celulares causam câncer, mas não está fazendo nada a respeito.
- 56% acreditam fortemente ou questionam se o governo e a comunidade médica estão escondendo o fato de que as vacinas infantis causam autismo e outros distúrbios psicológicos.
- 58% acreditam fortemente ou questionam se a distribuição global de alimentos geneticamente modificados é parte de uma conspiração internacional para encolher a população mundial.
- 68 por cento acreditam fortemente ou questionam se a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA está bloqueando intencionalmente as curas naturais para o HIV , câncer e outras doenças devido à pressão das empresas farmacêuticas.
- 53% acreditam fortemente ou questionam se a fluoretação da água é simplesmente uma maneira de despejar subprodutos de minas de fosfato no meio ambiente.
Embora alguns possam proclamar essas conspirações risíveis, o impacto dessas crenças no comportamento de saúde de um indivíduo pode ser sério ou até mesmo perigoso.
Segundo a pesquisa, as pessoas que apóiam as teorias da conspiração são sete vezes mais propensas a usar remédios à base de plantas do que os membros da população em geral. Da mesma forma, apenas um em três conspiradores recebem exames físicos anuais em comparação com quase metade dos adultos americanos. Eles também eram menos propensos a usar filtro solar e evitar, habitualmente, as inoculações anuais de gripe (algo considerado vital para pessoas com HIV).
Embora o relatório não tenha correlacionado as crenças de conspiração do HIV ao teste ou tratamento do HIV, outros estudos sugeriram que esses tipos de crenças podem ser parte da razão pela qual 20% dos americanos infectados pelo HIV ainda não foram testados e apenas 25% dos diagnosticados são capaz de atingir cargas virais indetectáveis , considerada a medida do sucesso do tratamento.
HIV como "castigo de Deus"
Além da questão do teste e tratamento, muitos no setor de saúde pública estão preocupados com o fato de que crenças contrárias contribuirão para o estigma do HIV, já abundante em muitas comunidades. Uma pesquisa conduzida pelo Instituto de Pesquisa de Religião Pública (PRRI) sugere que algumas populações que freqüentam igrejas podem ser particularmente vulneráveis.
De acordo com o relatório, 17 por cento dos americanos ainda acreditam que o HIV é "castigo de Deus" para comportamentos sexuais imorais, citando, entre outras coisas, as altas taxas de infecção entre homens que fazem sexo com homens (HSH) .
O estudo revelou ainda que os indivíduos afiliados a certas organizações religiosas eram muito mais propensos a ter essas crenças do que outros. De fato, quase 25% dos protestantes evangélicos brancos e 20% dos protestantes negros apoiaram essas reivindicações, juntamente com 21% dos católicos hispânicos. Por outro lado, apenas sete por cento dos católicos brancos e 10 por cento dos protestantes brancos principais compartilhavam esses pontos de vista, em comparação com oito por cento daqueles não afiliados a nenhuma organização religiosa.
Apesar desses números, é importante notar que esses tipos de crenças são muito menos prevalentes do que em 1992, quando 36% dos americanos acreditavam que o HIV era nada menos que uma promulgação da punição divina.
Mas a religião, parece, é apenas parte do quadro. De acordo com a pesquisa, o desmantelamento de algumas das crenças religiosas de linha dura fez pouco para extinguir a desaprovação social das pessoas vivendo com HIV em geral. De fato, surpreendentes 65% dos americanos ainda acreditam que o HIV é um resultado direto da irresponsabilidade sexual, enquanto apenas 25% não atribuem culpa a uma infecção pelo HIV.
O que pode ser ainda mais surpreendente para alguns é o fato de que nos países em desenvolvimento, onde as taxas de HIV são frequentemente mil vezes maiores do que nos EUA, esses tipos de crenças estigmatizantes são muito menos prevalentes. De fato, apenas 41% dos entrevistados acreditam que o HIV é resultado de um comportamento irresponsável, enquanto 48% acreditam que ninguém é culpado por ser infectado pelo HIV.
Fontes:
Ford, C; Wallace, S .; Newman, P; et al. "Crença em teorias de conspiração relacionadas à AIDS e desconfiança no governo: relação com o teste de HIV entre adultos mais velhos em risco". Gerontologista. Dezembro de 2013; 53 (6): 973-984.
Bogart, L; Galvan, F .; Wagner, G; et al. "Associação Longitudinal de Crenças de Conspiração do HIV com Risco Sexual entre Homens Negros Vivendo com o HIV." Comportamento da AIDS. Agosto de 2011; 15 (6): 1180-1186.
Bogart, L; Galvan, F .; Wagner, G; et al. "Crenças conspiratórias sobre o HIV estão relacionadas à falta de adesão ao tratamento anti-retroviral entre homens afro-americanos com HIV". Jornal das Síndromes de Imunodeficiência Adquiridas. Abril de 2010; 53 (5): 648-655.
Oliver, J. e Wood, T. "Teorias da Conspiração Médica e Comportamentos Sanitários nos Estados Unidos". JAMA Medicina Interna. Maio de 2014; 174 (5): 817-818.
Instituto de Pesquisa de Religião Pública (PRRI). "Survey | Um cenário em mudança: uma década de mudança nas atitudes americanas sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo e questões LGBT". Washington DC; 26 de fevereiro de 2014.