Como seu impacto ainda está sendo sentido hoje
De acordo com Nicoli Nattrass, autora de The AIDS Conspiracy: Science Fights , os negacionistas da AIDS podem ser caracterizados por quatro papéis simbólicos:
- "Cientistas heróicos" - médicos ou cientistas que usam qualquer credencial científica que possam ter para criar uma pátina de legitimidade para pesquisas sem apoio.
- "Cantores de louvor" - aqueles que promovem ativamente a causa negacionista para o público, geralmente sob a construção de uma narrativa conspirativa.
- "Ícones vivos" - indivíduos com HIV que fornecem "prova viva" de que um remédio alternativo está mantendo-os vivos.
- "Cultropreneurs" - aqueles que usam uma premissa conspiratória como uma estratégia de marketing para um remédio alternativo ou para ganho comercial.
A lista dos cinco principais negacionistas da AIDS representa elementos desses vários papéis simbólicos. Eles são avaliados não apenas pela influência que tiveram durante um período específico na história do HIV, mas também pelo impacto que algumas de suas mensagens ou ações ainda carregam hoje.
ACT UP / San Francisco
ACT UP (Coligação do SIDA para Libertar Poder) é o grupo seminal activista da SIDA co-fundado pelo dramaturgo Larry Kramer em 1987. Enquanto a organização foi creditada por efectuar mudanças positivas na investigação biomédica e acesso aos cuidados de saúde para aqueles que vivem com o HIV, o ACT UP O capítulo de São Francisco seguiu um curso completamente diferente - disputando o HIV como causa da AIDS e oficialmente se separando do grupo de pais em 2000.
Enquanto suas causas incluíam os direitos dos animais, a liberação gay, o vegetarianismo e a promoção da maconha medicinal, seus argumentos eram geralmente enquadrados como uma negação quase anárquica da ganância e decadência da sociedade. Segundo o site do grupo:
"A verdade é que as pessoas não estão morrendo de AIDS. As pessoas estão ficando doentes e morrendo de ... aspectos imunossupressivos da vida cotidiana em nossa sociedade tóxica, cultuadora de peles, destruidora de ozônio, impulsionada pelo dinheiro e consumista ."
Apesar do número decrescente de membros nos últimos anos, sua postura anti-establishment atraiu o apoio da cantora Chrissie Hynde (que doou US $ 5.000 para a causa) e do People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), com quem eles marcharam protesto de testes em animais.
Era, talvez, a natureza dispersa e aleatória da missão do grupo que lhes permitia separar o apoio daqueles que poderiam de outra forma questionar suas crenças negacionistas. O líder do ACT UP / SF, David Pasquarelli, morreu em 2004 aos 36 anos de complicações do HIV, enquanto o compatriota Michael Bellefontaine morreu em 2007 aos 41 anos de uma infecção sistêmica não especificada.
Matthias Rath
O alemão Matthias Rath, famoso magnata das vitaminas e chefe do Instituto de Pesquisa Dr. Rath, na Califórnia, fez manchetes internacionais quando afirmou que as vitaminas (que ele chama de "medicina celular") poderiam efetivamente tratar o HIV , insistindo que os anti-retrovirais drogas (ARVs) eram tóxicas e perigosas.
Durante o auge da pandemia de AIDS na África do Sul em 2005, a organização de Rath distribuiu dezenas de milhares de brochuras para os negros pobres exigindo que os residentes soropositivos abandonassem seus ARVs e usassem vitaminas.
Pouco tempo depois, Rath foi levado a julgamento por realizar testes não autorizados com vitaminas (nos quais várias pessoas morreram) e foi posteriormente proibido de publicar mais propagandas promovendo seus produtos ou de pesquisas contínuas na África do Sul.
O apoio percebido pelo governo - a ministra sul-africana da Saúde Manto Tshabalala-Msimang e o Conselho de Controle de Medicamentos também foram citados no processo - evidenciaram a influência das alegações dissidentes de Rath.
Christine Maggiore
Christine Maggiore foi considerada por muitos como o garoto-propaganda do movimento dissidente da AIDS. A fundadora da organização Alive & Well AIDS Alternatives, Maggiore promoveu a visão de que o HIV não era a causa da AIDS e aconselhou as mulheres grávidas soropositivas a não tomar os ARVs.
Maggiore foi diagnosticada com HIV em 1992. Embora inicialmente tenha trabalhado como voluntária em instituições de caridade relacionadas ao HIV como AIDS Project Los Angeles e Women At Risk, foi no encontro com o dissidente da AIDS Peter Duesberg que ela começou a questionar ativamente o mainstream. Ciência. Ela fez manchetes logo depois por abster-se de ARVs durante sua gravidez e, posteriormente, amamentou sua filha, Eliza Jane, enquanto professava que o HIV era perfeitamente inofensivo.
Tão convincente foi Maggiore como ativista que o governo sul-africano a convidou para expor na 2000 International AIDS Conference em Durban. Seu encontro com o então presidente Thabo Mbeki teria influenciado em sua decisão de impedir o financiamento de pesquisas médicas com gestantes soropositivas.
Além da capacidade de Maggiore de atrair apoio daqueles que a viam como um farol de esperança, ela ganhou freqüente - e às vezes mórbida - atenção da mídia daqueles que questionavam se ela realmente se torturaria pela causa, mesmo quando sua própria saúde começou a falhar. (Por outro lado, durante o mesmo período, o ativista soropositivo Zackie Achmat atraiu a atenção internacional por se recusar a tomar os ARVs até que o governo sul-africano concordasse em distribuir os medicamentos para o grande público.)
Entre os apoiadores de Maggiore estavam membros do grupo de rock, o Foo Fighters, que organizou um show beneficente para ela em 2001 (uma posição que eles já se distanciaram do site de sua banda). Eliza Jane morreu aos três anos de pneumonia por pneumocystis. Maggiore faleceu em 2008 aos 58 anos de infecção por herpes disseminada e pneumonia bilateral.
Dr. Peter Duesberg
Peter Duesberg é em grande parte considerado o pai do movimento dissidente da AIDS. Nascido em 1936 na Alemanha, Duesberg recebeu muitos elogios em seu início de carreira por sua pesquisa sobre os vírus causadores de câncer e rapidamente ganhou destaque, acabando sendo premiado com 36 anos de idade na Universidade da Califórnia, em Berkeley.
No entanto, no início da crise da AIDS em 1987, Duesberg tornou-se o centro de uma controvérsia científica ao supor que drogas recreativas como alquil nitratos (também conhecidos como "poppers") eram a causa da AIDS e que o próprio HIV era inofensivo. Mais tarde, ele passou a incluir os ARVs como agentes causadores da síndrome.
Enquanto Duesberg conseguiu apoio durante os primeiros dias da crise - incluindo o bioquímico Nobel Prize Kary Banks Mullis (que foi ironicamente, por seu trabalho em tecnologia de PCR usado em testes de carga viral ) - não foi até o seu encontro com a então. O presidente da África do Sul, Thabo Mbeki, que a influência de Duesberg foi realmente sentida.
Em 2000, Duesberg foi convidado (juntamente com os negacionistas Harvey Bialy, David Rasnick, Robert Giraldo, Sam Mhlongo e Etienne de Harven) para participar do Painel Consultivo sobre HIV e AIDS da Mbeki, um grupo de estudos altamente divulgado que levou à declaração ideológica de Mbeki. "Pareceu-me que não poderíamos culpar tudo em um único vírus".
A posição inflexível de Mbeki sobre o HIV - mesmo sua insistência em usar "HIV e AIDS" para separar simbolicamente os dois - foi considerada uma das principais razões para sua eventual destituição em 2008. Ao abordar o papel de Duesberg na África do Sul, Max Essex da Harvard School de Saúde Pública, questionou se Duesberg era simplesmente uma "provocação à comunidade científica" ou um "facilitador para o assassinato em massa" pelas mortes causadas por anos de negação do governo. Duesberg continua a publicar suas teorias dissidentes, mais recentemente na edição de dezembro de 2011 do periódico italiano Journal of Anatomy and Embryology.
O ex-presidente sul-africano Thabo Mbeki
Seria muito fácil concluir que as políticas negacionistas do ex-presidente sul-africano Thabo Mbeki foram motivadas por uma simples "união" de ideologias alinhadas, ou que ele foi de alguma forma "trapaceado" pelos dissidentes que escolheu abraçar.
Desde os seus primeiros dias como vice-presidente de Nelson Mandela, Mbeki foi visto prontamente abraçar "soluções africanas" para a doença sobre as da ciência "ocidental" mainstream. Em um ponto, isso incluiu o uso de um poderoso solvente industrial chamado Virodene, que foi testado ilegalmente em humanos na África do Sul e na Tanzânia.
Em muitos dos discursos de Mbeki sobre ou sobre o tema do HIV, havia frequentemente correntes ocultas de anticolonialismo ou sugestões de que o HIV era um meio pelo qual "o Ocidente" podia manipular, explorar ou reprimir o povo africano.
Em uma biografia publicada pelo jornalista Mark Gevisser, Mbeki supostamente comparou cientistas da Aids com médicos nazistas do campo de concentração e negros que aceitaram a ciência ortodoxa da aids como vítimas "auto-reprimidas" de uma mentalidade de escravos. Ao justificar sua decisão de bloquear a distribuição de ARVs ao público em geral, Mbeki comentou da mesma forma:
"Fico surpreso com a determinação de muitas pessoas em nosso país de sacrificar toda a integridade intelectual para atuar como vendedores do produto de uma empresa farmacêutica".
Como ele permanece tão insensível diante das crescentes mortes por HIV, muitos concluíram que o negacionismo da aids simplesmente servia às ideologias políticas de Mbeki, permitindo-lhe abraçar políticas erradas com o consentimento completo dos "especialistas" ocidentais.
Desde a demissão de Mbeki em 2008, houve uma enorme reviravolta na África do Sul , que hoje opera o maior programa de ARV do mundo. Mas de acordo com a pesquisa da Universidade de Harvard, o trágico atraso na resposta resultou em mais de 340.000 mortes relacionadas ao HIV, 170.000 novas infecções e 35.000 bebês nascidos com HIV entre os anos de 1999 e 2007. Mas Mbeki permanece intocado, afirmando em uma entrevista à Newsweek. Março de 2016:
"Por que se espera que o governo sul-africano se concentre na nona principal causa de morte, considerando virtualmente como menos urgentes e importantes as oito primeiras causas de morte, mesmo tomadas em conjunto?"
> Fontes:
Natrass, N. "A Conspiração da AIDS: a ciência luta para trás". Columbia University Press, Nova Iorque. Publicado em 2012; 225 p .; ISBN: 9780231149129.
Mulwo, A .; Tomaselli, K.; e Francis, M. "HIV / AIDS e discursos de negação na África Subsaariana: uma resposta afro-otimista?" Revista Internacional de Estudos Culturais. 2012; 0 (0): 1-16.
Linzer, J. "Dissidente da AIDS" procura a redenção ... e uma cura para o câncer ". Descobrir. 15 de maio de 2008.
Natrass, N. "Estimando os benefícios perdidos do uso de drogas anti-retrovirais na África do Sul". Jornal da Síndrome da Imunodeficiência Adquirida. 1º de dezembro de 2008; 49 (4): 410-415.
Gaffey, C. "O ex-presidente sul-africano Thabo Mbeki está de acordo com comentários controvertidos sobre HIV." Newsweek; publicado on-line em 8 de março de 2016.