Apesar dos maiores programas de tratamento do mundo, as principais taxas de infecções aumentam
Em nenhum lugar do mundo a epidemia de AIDS foi mais devastadora que o continente africano. Para a África do Sul, a turbulência política e uma longa história de negação do governo alimentaram uma epidemia que atingiu proporções desastrosas no final dos anos 90 e início dos anos 2000.
Mesmo hoje, apesar da queda nas taxas de mortalidade e de uma liderança maior na frente de combate à aids, a taxa de novas infecções por HIV continua a aumentar ano após ano.
Como resultado, a África do Sul continua sendo o país com a maior população de pessoas infectadas pelo HIV no mundo.
Demografia Sul-Africana
Localizada na ponta mais meridional do continente africano, a África do Sul tem uma população de cerca de 48 milhões de pessoas (cerca de um sexto do que os EUA) espalhadas por 1,2 milhões de milhas quadradas (cerca de um quarto do tamanho do Texas).
O país tem onze idiomas oficiais, incluindo o inglês, com 79% de negros e 10% de brancos.
Estatísticas de HIV na África do Sul
Estimativas sugerem que 5,7 milhões de sul-africanos vivem com o HIV, representando cerca de 12% da população (ou quase um em cada oito cidadãos). Estatísticas adicionais são as seguintes.
- A taxa de HIV entre adultos é hoje superior a 18% (ou cerca de uma em cada cinco pessoas).
- Acredita-se que uma em cada quatro pessoas entre 15 e 49 anos esteja infectada pelo HIV.
- 45% de todas as mortes no país podem ser atribuídas ao HIV.
- 13% dos negros sul-africanos estão infectados com o HIV versus 0,3% dos brancos sul-africanos.
- Estima-se que existam 600.000 crianças órfãs como resultado da AIDS.
História do HIV na África do Sul
A epidemia do HIV emergiu na África do Sul por volta de 1982. No entanto, como o país estava em meio ao desmantelamento do apartheid, o problema do HIV era em grande parte ignorado.
Silenciosamente, enquanto a agitação política dominava a mídia, o HIV começou a se consolidar, tanto na comunidade gay quanto na população negra vulnerável.
Em meados da década de 1990, mesmo com o aumento das taxas de HIV em 60%, o governo permaneceu lento em sua resposta ao que estava se tornando um desastre de saúde pública. Foi apenas nos anos 90 que o Presidente Nelson Mandela reconheceu a resposta de queixas do seu governo à crise, altura em que a África do Sul já se tornara a maior população de pessoas com HIV no mundo.
Em 2000, o Departamento de Saúde da África do Sul delineou um plano de cinco anos para HIV / AIDS, mas recebeu pouco apoio do presidente sul-africano, Thabo Mbeki. Depois de consultar um grupo de negacionistas da AIDS liderado pelo Dr. Peter Duesberg, Mbeki rejeitou a ciência convencional do HIV e, ao invés disso, culpou a crescente epidemia de aids pela pobreza, colonialismo e ganância corporativa.
Sem o apoio do governo, o plano quinquenal não decolou tão rapidamente quanto o planejado, com poucos comparecendo para receber medicamentos antirretrovirais gratuitos. Enquanto isso, o HIV entre mulheres grávidas da África do Sul aumentou de oito décimos de 1% em 1990 para mais de 30% em 2000.
Foi apenas com a remoção de Mbeki do cargo em 2008 que o governo tomou medidas para conter a catástrofe, aumentando os esforços para se tornar o que é hoje o maior programa de medicamentos para o HIV do mundo.
No entanto, a crescente pressão para expandir a divulgação foi prejudicada pela deterioração da infraestrutura de saúde pública e pelo enfraquecimento da moeda sul-africana sob o comando do presidente Jacob Zuma. Até o momento, menos de 30 pessoas com HIV estão fazendo terapia, enquanto as taxas de infecção entre os jovens adultos continuam subindo, sem serem atendidas.
Com a recente eleição de Cyril Ramaphosa como chefe do Congresso Nacional Africano (ANC), muitos esperam que a economia da África do Sul faça uma reviravolta e, com isso, esforços para reforçar os esforços de redução do HIV com o país.
Prevalência do HIV e SIDA na África do Sul
Durante décadas, o pensamento predominante entre os sul-africanos era que o HIV / AIDS era uma doença dos pobres.
E isso permanece em grande parte verdadeiro, com pouco para impedir a propagação da infecção em comunidades atingidas pela pobreza.
Entre os mais afetados;
- Jovens de 15 a 24 anos compõem a maior proporção de pessoas infectadas pelo HIV na África do Sul, cerca de 50%.
- As mulheres representam 55% de todas as novas infecções. Disparidades sociais e econômicas, falta de poder feminino e altas taxas de estupro na África do Sul estão entre as causas para esses números.
- Homens que fazem sexo com homens (HSH) estão sob alto risco de HIV na África do Sul, com uma prevalência estimada de 33%. A escassez de serviços específicos para o HIV para homens gays e bissexuais, bem como a desaprovação cultural em algumas comunidades estão impulsionando as altas taxas.
- Os trabalhadores migrantes estão em um risco excepcionalmente alto de HIV, com algumas comunidades de mineração mostrando taxas de infecção de mais de 60%. Populações exclusivamente masculinas, compostas por altas taxas de comércio sexual, trabalham em conjunto para criar uma tempestade perfeita para a infecção.
Sucessos na batalha sul-africana do HIV
Seria injusto dizer que a imagem tem sido uma desgraça para a África do Sul. Um de seus maiores sucessos tem sido a redução da transmissão de mãe para filho (MTCT) do HIV . Com uma melhor vigilância nas clínicas pré-natais e o uso generalizado de medicamentos profiláticos para o HIV, a taxa de transmissão vertical caiu de 8% em 2008 para 2,7% em 2012.
Como resultado, a taxa de mortalidade por HIV também caiu entre as crianças também caiu em 20%. Apesar disso, a implementação da terapia anti-retroviral em crianças caiu bem atrás da dos adultos, e mais de 70% de todas as mortes maternas na África do Sul foram atribuídas ao HIV.
Fontes
Conselho de Recursos de Ciências Humanas (HSRC). "Pesquisa Nacional sobre Prevalência e Incidência e Incidência do HIV na África do Sul, 2012." Pretória, África do Sul; Dezembro de 2014; acessado em 17 de fevereiro de 2016.
Natrass, N. "AIDS e a Governança Científica da Medicina na África do Sul pós-Apartheid". Revistas Oxford: Assuntos Africanos. Fevereiro de 2008; 107 (427): 157-176.
Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças (CDC). "Programas de Atendimento e Tratamento de HIV / AIDS do CDC na África do Sul: TB e HIV." Atlanta, Geórgia; 5 de dezembro de 2011.
Heywood, M. "O preço da negação". Atualização do Desenvolvimento Interfund. Dezembro de 2004; 5 (3).